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o;為什麼要殺她？&rdo;皮埃爾低聲說，他仍舊沒有喪失希望，他再不願相信那可怕的結局。

&ldo;是想偷她，是個想錢的強盜。&rdo;

&ldo;不準說話，&rdo;皮埃爾說，緊緊地拉住她的手，&ldo;不準講話，我不准你呼救。那不幸的老人沉睡未醒。他想偷那小匣子。我們等會兒再抓他，因為我身強體壯。要是弄出聲音來，便可能驚醒福萊特……於是……他就可能一刀刺下。我不能走近，因為他已將船隻留在那兒啦！……噓！噓！聽……&rdo;

他們聽到嚓嚓的輕微響聲……是玻璃的聲音……他們看不清楚強盜的動作。

&ldo;我明白，&rdo;皮埃爾說，&ldo;過度的神經興奮會讓人格外清醒。他劃破窗戶格子了。對，是這麼回事……他將手伸進去了……好啦。&rdo;

&ldo;皮埃爾，&rdo;維奧萊特不安得很，她問話時牙齒打顫，&ldo;我什麼都看不見了。那人到哪兒去啦！&rdo;

&ldo;他進去了，&rdo;皮埃爾回答說，&ldo;現在別說話，別出聲。福萊特的命懸於一線。我們太遠，又沒武器……上帝啊！但願她睡著了！對此，我有信心。&rdo;

&ldo;可能……她應該睡在隔壁的房問。那圓形大廳裡沒有床。&rdo;

長長的幾分鐘慢慢地流逝著。有幾個小時了嗎？孩子們說不清楚。沒有一點聲音，死沉沉的氣氛。在半夜時分，這種死寂的印象不斷地膨脹。

&ldo;哦！&rdo;

兩個孩子同時輕鬆地長長籲出一口氣。窗戶邊上出現了兩條腿……後來是整個身軀……接著是那顆惶惶不安的頭……強盜出現在梯子上。這可惡的磨坊裡沒傳出一點危急或不安的聲音。偷盜，如果真是偷盜的話，那也沒有釀成犯罪。

皮埃爾完全保持著冷靜，他命令說：

&ldo;維奧萊特，這裡有兩條路：我們身邊的這條路臨近河邊，通往強盜放梯子的桔園。另一條路通往市鎮。我必須跟蹤那人，現在我還不能攻擊他。首先必須認出他是誰，以及他要去哪兒。&rdo;

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