第20部分(第4/5 頁)

的手中，持著一種樣子相當奇特的武器，照我的推測，那可能是吹箭器。他們站了起來，艾泊手一揚，突然將來福槍拋到了地上！

艾泊的這一個舉動，更是叫我大吃一驚，因為我絕想不到他竟是這樣膽怯的人，敵人才一現身，便自拋棄了武器。

那三個不速之客，自然是在沙漠中出沒的阿拉伯土著，艾泊人甚麼這樣怕他們？

然而，我立即知道，艾泊並不是怕他們！因為我看到，艾泊張著兩臂，繞過了那頭駱駝，向前走去，而那三個人，也高舉著雙手，向前走了過來，他們的動作一致，表現著一種親善，我看不出其中有甚麼火藥味，但是我心中的驚恐，卻更其增加。

因為照目前的情形看來，艾泊似乎和這三個神秘出現的阿拉伯土著是同路人！

在沙漠中的阿拉伯土著，有不必是嗜殺成性，極其兇殘的，而我一時之間，又看不出這三個人究竟是甚麼種族。

艾泊背著我和他們交往，他的動作又這樣神秘，這不能不使我吃驚。

我決定不出聲，看他們有甚麼動作，只見那三個阿拉伯人，來到了近前，和艾泊作了一個親熱的動作，艾泊開始和他們談話，他講的是我聽不懂的一種阿拉伯土語。他講了許多，而那三個阿拉伯人則只是靜悄俏地聽著，一聲不出。

艾泊的聲音十分低，他顯然是不想吵醒我。他卻不知道我早已醒了。

他約莫連續講了五分鐘之久，那三個阿拉伯人，才有了反應，他們一齊搖頭。看這情形，像是艾泊向他們要求些甚麼，而他們加以拒絕。

艾泊面上的神色，十分焦急，他忽然指了指我們的駱駝隊，又指了指身後的來福槍，突然以法語道︰“給你們，這些都給你們！”

那三個阿拉伯人你望我，我望你，望了片刻，才由正中那個開了口，講的仍是我所聽不懂的那種阿拉伯土語。阿拉伯的土語的種類實在太多，每種不同，我甚至於不能猜到他在講甚麼。

艾泊不耐煩地聽著，不住地插言。

突然，那三個阿拉伯人轉過身，向前走去，而艾泊則拾起了來福槍，跟在後面。他們離開去了！

我不知道他們要到甚麼地方去，我也不知道艾泊和那三個阿拉伯人打的是甚麼交道，我只知道一點︰我應該跟上去！

要在沙漠中跟蹤人，這幾乎是沒有可能的事情，因為沙漠上甚麼掩飾都沒有，人家只要一回頭，就可以看到你的了。

但是我卻想到了那三個阿拉伯人來時的方式︰他們將身子埋在沙下爬了過來，那是不容易被人發覺的。而我比他們更擅於利用這種方式來前進，因為我受過嚴格的中國武術訓練，我擅於控制自己的呼吸。我立即出了帳幕，將身子伏在地上，向前爬出了幾步。

我才向前爬出了六八步，便發覺我並不需要另外費功夫將身子埋入沙中，因為我用力向前爬行之際，身子已自然地陷進了沙中，我使我的頭部保持在外，因為那樣，我可以察知我所跟蹤的人的去向。

那三個阿拉伯人和艾泊，一直向前走著，走出了好遠，才轉向西，我跟著他們爬了那麼長一段距離，身子又埋在沙中，實是苦不堪言。

我明白為甚麼他們開始時回頭看了幾眼之後，便絕不再回頭，因為沒有甚麼人可以忍受那樣長距離的爬行，而我則忍了下來。

他們轉而向東之後，我向前看去，立即看到前面沙漠之中，兀立著幾座嵯峨的石崖。

雖然隔得還遠，但是已經可以看出，那幾處嵯峨的石崖，險惡之極，崖石在月光下看來，猶如無數柄冰冷的鋒銳的利刃一般。

那三個阿拉伯人和艾泊，繼續向前走著。他們的目的地，顯然是那幾座石崖，我仍然咬緊牙關，爬行著跟在他們的後面，和他們相距，大約十步。