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我的那一份也好好的活出來。還記得嗎？我可是要當個了不起的貴族，讓窮苦的孩子們都能得到幸福的呢。這件事看來只能讓你去辦了。”

“你要走了嗎，湯米。”看著故友的影子在面前漸漸變淡，弗萊德慌張地喊著。

“答應我，你要當個國王哦，當個了不起的國王。”溫和的聲音從影子消失的地方傳來。

“我會的，我答應你，我會是個國王，一個了不起的國王，那是我對你的承諾，湯米。”從夢中驚醒的弗萊德向自己的亡友保證著，淚水已經將他的枕巾溼透了。

……

“你昨天晚上說夢話了。”雷利的小臉笑嘻嘻地湊過來，看著弗萊德說。

“是嗎？他說什麼了？”達克拉聽到了這個訊息，咋呼著跑過來從熱鬧，“是不是夢到什麼漂亮小姐了……”

“夢到什麼好吃的了吧。”拉瑪啃著豬蹄頭也不抬地說。

“你說，你是個國王。哈哈哈哈，笑死我了，你是國王怎麼會到這裡來當小兵？”

“國王？你居然作了個這麼威風的夢啊。國王的府邸漂不漂亮？是不是門口還有幾個石獅子之類的？”

“那是我的外號，一個朋友起的。我夢到他了。”弗萊德沉著臉扭過頭去，掩飾著自己溼潤的眼角。

“那是你給我的稱呼，朋友。那就讓我盡力把它變成現實吧。”

故事外的故事　外傳　約定，來世的等待

熱鬧的市集，喧囂的人群，遠道而來的商人擺出希奇的貨物，吸引著女人和孩子們的目光，雜耍藝人們在場地間作出種種不可思議的動作，引得圍觀的人群時而驚呼，時而大笑。

一家三口正跟隨著人群走動著，高大健壯、相貌堂堂的父親慈愛地將兒子扛在肩頭，溫柔美麗的母親走在他們身旁，不時提醒著孩子不要亂動，免得摔傷。

“拉夫特先生早，太太您早。達瑞摩斯保佑您全家。”

“才幾天沒見，小埃奇都那麼大了。”

“拉夫特太太，這個蘋果送給您。不是我吹牛，我的蘋果可是今天集市最新鮮的，小姐太太們吃了肯定會越來越漂亮，尤其是像您這樣的美人兒……”

……

市集上的許多人和這一家子打著招呼，他們中有商人，有果農，有家庭主婦，甚至還有在集市上亂竄的孩子。這是這個鎮子上最受歡迎的家庭，如果你是個外鄉人，問起這個家庭，肯定會有不只一個人向你介紹拉夫特一家，然後給你講述自己和這個家庭的友誼多麼深厚，再引起周圍人群不服氣的噓聲。

高大英俊的拉夫特先生是個騎兵軍官，他以自己的英勇為自己贏得了一個爵士頭銜和一份雖不豐厚但也已經足夠的年金。難得的是，他與他的夫人——一個顯赫貴族的侍女——對任何人的態度都那麼慷慨有禮，盡力幫助鄉鄰，從不以貴族頭銜將自己與這些平民鄰居們區分開來。用拉夫特先生的話來說，就是：

“我就是好運氣的大頭兵，沒什麼值得尊敬的。”

事實上，拉夫特先生幾乎具有人們所知道的所有值得尊敬的品格，他公正、隨和、開朗，熱愛自己的妻子，關照自己的朋友。而拉夫特太太善良賢惠，待人熱忱，也是主婦們的典範。他們的德行很快就博得了鄉鄰們的敬重，每個人都為能夠結識這樣友好樸實的家庭為榮。

而今天，這個不甚富裕卻十分幸福的家庭，迎來了自己兒子的十二歲生日。

“埃奇威爾，看看你希望什麼，我把它買下來作為你的生日禮物，好麼？”父親拍著兒子的屁股說。

小埃奇看見那麼多新鮮有趣的玩意，興奮的直嚷，都不知道怎麼挑選才好。那個能發出不個色光芒的小棍子看上去挺神氣，而那個自己會走動的小鐵皮鴨子也挺有趣，或