第18部分(第2/5 頁)

知道嗎？最讓他們羞辱的是，他們原本不用死的，是你們的無能無恥害死了他們……”

眼看尊貴的子爵閣下的面孔已經難以辨認了，我們忙把失去了理智的卡爾森拉開。拉開他的時候，我依稀從他粗大的嗓門裡聽到了幾絲啜泣的聲音，心裡一陣困惑……

“難道這個粗鄙懶惰的傢伙，也曾經……”

彼特舒拉茨伯爵忽地抱住弗萊德的腿，大聲哭喊著，打斷了我的疑慮：“放我走吧，求求你們了。我不想死啊，放我走……”

弗萊德強忍住掐死他的衝動，大聲質問：“你走了，你計程車兵怎麼辦？你的人民怎麼辦？”

“他們早晚會死的！”子爵歇斯底里地大叫，此刻哪裡還能從他身上看到所謂的貴族風度，“城裡只有兩千不到計程車兵，溫斯頓人足有一萬，他們早晚都會死的，我不想跟著他們一起死！”

“無恥！”羅迪克狠狠地在他臉上吐了口唾沫。

“我是懦夫，我怕死，誰不怕死？我把這位子讓給你，我把所有的財產都留給你，你放我走吧。”他邊說邊把身上的印鑑、委任證書、家族徽章什麼的都掏了出來，撒潑一樣拋在一邊。

“我不想死啊……”

我們都愣住了，誰也想不到這傢伙撒起潑來像個女人一樣，這麼一來我們還真是拿他沒有辦法了。難道讓我們真的殺了這個沒用的蠢材嗎？

這個時候，我們對自己的前途茫然無知：留下繼續我們的軍旅生涯？失去了指揮官的城池一觸即潰，無異於送死。難道說要離開嗎？我們又不知道該往哪裡去，一群失去編制的散兵遊勇，多半會淪為盜匪或是被以逃兵罪論處。我們已經逃竄了幾乎半個國家，誰也不知道下一個落腳點會在哪裡。

弗萊德揀起地上印鑑和證書，猶豫了一下，對我們說：

“朋友們，在我們面前有兩條路可選。”

這世上有一些人，他們的身上似乎有這樣的一種特質，讓人信任，讓人安定，讓人在無可奈何的時候願意依賴他，將自己的生命託付給他。毫無疑問，弗萊德正是這樣的人。

在過去時間裡，我年輕的朋友屢屢證明了自己的智慧和勇氣，幾次三番將我們從毀滅的邊緣拯救出來。我們對他的尊敬已經遠遠超出了我們名義上的領袖卡爾森。是的，卡爾森是個好軍官，但那僅僅是在戰場上，他只有戰鬥的經驗，弗萊德卻有帶領我們走出困境的智慧。甚至連卡爾森自己也開始有這樣的自覺，悄然開始了轉變，預設了原本自己下屬的領導。

現在，我們正在望著他，期待他的決定。

“第一，我們離開這個隨時可能會崩潰的城市，繼續逃亡，保住我們的性命，就像……就像我們的子爵大人一樣。”他踢了踢腳下的胖子。

臃腫的子爵鼻腔中發出不屑的“哼”聲，他顯然把我英勇的朋友當成了和他一樣逃避責任的人。

我們的臉上露出不屑的神色，雖然我們並不像子爵一樣對這個城市負有什麼責任，但一想到“像他一樣”的離開，就難免讓人湧起厭惡的感情。

“但事實是，離開了這裡，我們將再也無處可去。我們會是一隊逃兵，就算沒有人會追究我們的身為逃兵的罪責，也會把我們送到隨便哪一個靠前的戰場上。在我們英明的指揮部領導下，我們不愁沒有機會送命。”

“第二，我們留下來，不是作為一個士兵去送死，而是作為一個將軍去贏得一場勝利。”弗萊德的聲調猛地高了起來，臉上洋溢著異樣的光輝，熱情地望向我們。

我們都沒有反應過來，遲疑地看著他。

他搖晃著手中的印鑑和證書說：“這座城市有穩固的防禦措施，有兩千經過訓練計程車兵，有將近四萬的人口，如果指揮得當，我們完全有可能贏得勝利。起碼，我們有