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來，開玩笑的道：“皇兄，今日你可是來晚了，我該怎麼罰你好呢？”

元起勉強一笑，隨意答道：“好，我們開始吧。”感覺到元起情緒有些低落，元協歪著頭想了一會兒，臉上也是顯現出難捨難分的神色，低聲說道：“皇兄，是不是你呃假期快結束了？”

元起摸了摸元協的頭頂，雖然這半年來元協長高了不少，但是元起依然沒有改變喜歡摸他頭頂的習慣：“是啊，某打算這幾日就向聖上辭行了。畢竟，某是北平太守，長期在京城待著，也是不妥。”

元協的小臉耷拉了下來，眼中瞬間充滿了淚水，不停地在眼眶內打轉，眼看就要掉下淚來。

“男兒有淚不輕彈，只是暫時的離別，無須傷悲。”元起輕聲安慰著元協。

就在這時，一個宦官步履匆匆的跑了進來，看到元起之後，連忙說道：“虎威將軍，聖上召你火速到德陽殿去，有大事！”

元起聞言，一邊轉身向宮外走去，一邊對元協說道：“做個堅強，有擔當的男人，皇兄會支援你的！”

看著元起漸漸遠去的背影，元協再也忍不住眼中的淚水，任憑兩行熱淚在臉上滑落。當視線被淚水模糊，再也看不清元起英武的身影時候，元協閉上了雙眼，喃喃自語：“皇兄，元氏振興，有你我兄弟，足矣！”

元起一路急行，來到了德陽殿中。剛一進殿，元起就感覺到殿中的氣氛和往日大為迥異。所有的文臣皺著眉頭，武將大多數也都驚恐不安，似乎是有什麼危險就要降臨到他們頭上一般。。

輕聲一嘆，元起昂首闊步走到大殿中間，對元宏行禮說道：“臣侄元起，參見聖上。”

元宏見到元起到來，臉上的憂鬱略微減少了一些，說道：“今日召你前來，是有件事要和你說。紅巾匪首張角之子在南陽宛城聚眾叛亂，殺了當地官員自立為王，兵鋒直指京城，此事該如何處理？”

元起怔了一怔，滅了張角之子不就得了麼，這還需要想嗎？

於是，元起朗聲說道：“南陽宛城是軍事重地，比鄰京城，據守宛城，對京城威脅太大。為安危計，臣侄以為應當火速發兵，平定叛亂。”

大將軍范進站出來說道：“派兵了啊，先前袁太傅保舉他的兒子袁白帶兵出征，聖上加封袁白為中郎將，帶領八千西園軍出征討逆，結果大敗而歸，八千精銳死傷殆盡！之後聖上又命長沙太守孫堅側擊宛城叛賊，誰想以孫文臺之驍勇善戰，也是大敗虧輸，落荒而逃！”

元起皺眉說道：“怎麼會這樣？”

太傅袁懷急忙站出來為兒子袁白辯解：“我軍之所以兩戰兩敗，並非是將士們無能，而是那張角之子張少，在紅巾餘黨中威名甚高，單是宛城現今就已經匯聚了十餘萬人，再加上泰山、黑山等地的紅巾賊人爭相景從，遙相呼應，現在歸那張少統率的叛賊，已經達到了百萬之眾了。”

百萬之眾？元起的一雙劍眉也不由得微微皺了起來。

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第五十九章　開府儀同三司

見到元起皺眉，元宏心中忍不住微微抽動了一下，現在元宏已經無將可派了，若是元起再退縮不前，那後果就嚴重了。另外元宏也想借著這個機會考驗考驗元起，到底值不值得自己把江山託付給他。

就在元宏有些煩躁的時候，元起忽然揚起了頭，朗聲說道：“聖上，臣侄願率天軍討伐賊逆。”

元宏心中大喜，說：“不愧是我元氏子弟，朕允你出征，有什麼需要，你且說來。”

元起微笑著說道：“聖上，臣侄只需六千精兵足以破敵，但是臣侄必需要親自挑選將士，這是第一個要求。”

元宏欣然點頭：“好！這第一點，朕答應了。”

元起又繼續說道：“第