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作鎮定的回瞪伏武。

紅繡抿了下嘴唇，給他使了個眼色，示意他莫生事端，伏武這才來到灶前幫忙生火，眉目之中難藏壓抑慍怒之色。

廚娘婆子們起初懼怕伏武一身怒氣，道此時見他們終歸是敢怒不敢言，面面相覷，隨即爆出一陣大笑，幸災樂禍有之，嘲諷洩憤也有之。紅繡低著頭，暗暗記下今日嘲笑她的人，並提醒自己一定要忍耐，小不忍則亂大謀。

“夫人饒命啊！柳姨娘救命！”

正當此時，月洞門外突地傳來一陣殺豬似的叫聲。紅繡一愣，那不是劉婆子的聲音？廚房內眾人皆扔了手頭工作，奔到月洞門外看熱鬧。

兩名丫頭一左一右撩了棉簾，茯苓、琥珀兩名大丫鬟扶著一位身著雀石蘭緞襦裙、披水貂絨斗篷，滿頭珠翠的貴婦人款款而出。那婦人上挑丹鳳眼，柳葉吊梢眉，眉目之間風流暗存，笑則韻味恒生，怒則威風凜凜。此時她紅唇微挑，嘴角噙著毫無笑意的微笑。她身後一位身材婀娜、體態風流，著桃紅色錦緞褙子淡粉色披風的女子抿著唇絞著手裡的帕子，目露怯意。

這等氣派，紅繡就算沒有見過，也猜得出大概，當中那位三十出頭的美婦人自然是杜氏，跟在她身後怯生生的那位與杜氏年齡相當的應是秋姨娘。

丫鬟婆子在當中站定。徐婆子使了個眼色，後廚眾僕皆行禮，齊聲道：“夫人，秋姨娘。”

不等杜氏開口，身後的棉簾一挑，一位身著鵝黃錦緞長裙，披白兔毛頭蓬的高挑美人快步而出，紅繡偷眼觀瞧，只見她生的一張瓜子臉，柳眉杏眼，粉面桃腮。眉不掃而黛，唇不點而朱，二十出頭的年紀，正是風華正茂。不用說，如此意氣風發的自然是正受寵的柳姨娘了。

一干下人無聲退後，紅繡被裹在中間，低著頭分析現狀，大小姐生辰，宴還沒擺上，賓客也未到齊，怎麼就將劉婆子押到後廚這院兒來了。難道是……

第一卷　為己籌謀　第五章　你敢打姐？

柳姨娘俏生生的立於杜氏右側，柳眉緊蹙，道：“劉婆子不守規矩，打翻茶盞險些燙了大小姐，這麼個喜慶日子，蠢奴才竟犯下如此大錯，來人，先打她五十板子，這等惡奴我柳院兒是不敢再留，打過板子攆了出去吧。”

園中已有家丁搬了條凳，將劉婆子水缸粗的身子按在上面。聽得柳姨娘一番話，劉婆子掙扎的力氣立時盡失，心已涼了半截兒，伺候柳姨娘多年，沒有功勞也有苦勞，想不到危機時候主子竟一點不念情分，五十大板，還不要了她的老命？！劉婆子又氣又恨又委屈，不免老淚縱橫。

今日不知發了什麼病，渾身奇癢無比，抬手撓癢癢的功夫碰了正上茶的琥珀，那蹄子茶盤沒端穩當，茶盞翻倒，熱茶溼了大小姐裙襬。好在冬日衣裳厚實，大小姐並無大礙，卻不料琥珀那賤蹄子倒打一耙，夫人還未曾發話，她倒是先張羅開來，命人將她押了出來。

“柳姨娘饒命啊，柳姨娘饒命！”劉婆子此刻只有求饒的份兒。沙啞尖銳的聲音比殺豬聲更加刺耳。

“妹妹消消氣兒。”杜氏美眸一轉，撲哧兒一樂，在琥珀的攙扶下來到柳姨娘面前，親熱的說道：“劉婆子雖有錯，可也不必打五十板子，稍作懲戒便是。至於攆出府去，她那個年紀了又能到哪兒去安身？老爺為人仁厚，你我也不可壞了老爺的規矩，十個板子就算了吧。”

柳姨娘一怔，心道好一個歹毒女人，她以退為進不成，反倒被離間了！心裡暗惱，面上嫣然一笑，拉住杜氏雙手，道：“還是姐姐想的周到，妹妹今兒也是氣的急了，就按姐姐說的辦，稍作懲戒吧。”

杜氏微笑點頭。她身旁的大丫鬟琥珀揣摩主子意思最是明白通透，見狀下了臺階，對著家丁揮揮帕子道：“夫人的話你們可曾聽見了？劉婆子打翻茶盞，燙傷大小姐，夫人仁慈