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行為。」

汗流浹背。老鼠的視線如針似的刺過來。

「我……卑鄙……？」

「紫苑，你應該很清楚，你不可能沒有察覺，那麼……就別假裝沒察覺事實，視而不見、逃避事實解決不了問題，而且什麼也無法改變，也無法回到從解決不了問題，什麼也無法改變，已經無法回到從前。

紫苑無法正常呼吸，淚水滲入眼眶。

「紫苑，別逃避，至少現在……現在不能逃避。」

紫苑眨眼，迎上老鼠的視線。他再轉動脖子，望向沙布。

「……那不是實體……那是幻影。」

「母體讓我們看見的假想現實，你的好朋友在現實中不存在。」

在現實中不存在。

那是什麼？代表什麼意思？

紫苑差點尖叫出來，一股恐懼從身體內部噴湧而上。沙布並沒有飛奔到他伸

出的手前，甚至連他的指間都沒有想觸碰的樣子。

無法觸碰，想擁抱，想被擁抱都做不到。

在現實中不存在。

沒有實體的……幻影。沒有實體的幻影。

老鼠的口吻帶著些微著急：

「一開始我懷疑是不是陷阱，但是我後來又想，現在再對我們設陷阱能做什麼呢？如果想殺我們，機會有上百上千次。會讓我們活著來到這裡，應該有什麼原因。母體想藉由沙布的模樣向什麼傳達一些事……我是這麼認為，只是我沒想到會要求我們破壞母體本身。」

「母體……」

紫苑瞄向被突起物覆蓋的球體。

「不是母體。」他搖頭。

老鼠的力道緩緩鬆開。

「如果是母體創造出的幻想，應該會忠實重現現在的沙布，不會故意從沙布的記憶中找出黑色毛衣。電腦並沒有感情。但是，沙布因為自己的心情，選擇了那件毛衣。不是母體……老鼠，讓我們看見沙布的不是母體……是沙布自己。」

「沙布利用母體，投影出自己的模樣嗎？」

「對……我沒說錯吧，沙布？還是這也是愛莉烏莉亞斯做的？」

紫苑情緒激動，沙啞的嗓音彷佛不是屬於自己。

膽怯的野獸露出獠牙，拚命發出威嚇的聲音，就像那種低吼聲，明明偏激、卑鄙又猙獰，卻心生恐懼。

「沒錯……是愛莉烏莉亞斯讓我覺醒，過去我一直彷佛飄遊在夢中……搖搖晃晃的……是愛莉烏莉亞斯恢復我的意識，告訴我能做什麼。我……無法支配母體，但是我能利用一部分的功能……我能做到的，就只有那樣。」

「你在哪裡？現實的你現在在哪裡？」

「不在任何地方。」

沙布的聲音十分緊繃。

「我已經、不在任何地方了！」

「胡說，那麼眼前的你是誰創造出來的？不是你自己嗎？」

「不在了，紫苑，我已經……」

沙布靠近一步，紫苑也往前走一步。他筆直伸出手，卻什麼也摸不到。手指確實伸到沙布的肩膀附近了，可是那裡什麼都沒有，剛才他感覺到手掌心，老鼠的體溫與脈動，那是證明活著的溫度與跳動。

「我想要跟你說再見，想要傳達我的謝意，因為有你……所以我一直……很幸福。」

沙布抬頭望著紫苑，眼眸裡帶著挑戰的目光。

「我愛你。」

「沙布！」

「這就是關於我的真相，我不在乎你怎麼看待我，我愛你，只有這件事是真實的。」

是，這就是沙布。紫苑心想。這麼純粹的堅強，彷佛飛翔的鳥兒一樣的強韌之美，這就是沙布。

「如果我不認識你，我不會知道渴望