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事就不要讓她們知道了。
這時已經是午時,該去的地方都去了,兩人也該回王府了。淑寧覺得有些累,想起不知要在這皇宮裡走多遠的路,腳便發軟。桐英安慰道:“不遠了。咱們不從正宮門出,直接走甬道出外廷,坐車從東華門外繞回正陽門去。我早就叫人把車停在那邊了。再堅持一會兒吧。”
聽起來不錯,淑寧稍稍提起了精神,卻聽到後面有腳步聲傳來,領路的小太監迅速跪倒在地,口稱“拜見太子殿下”。桐英皺皺眉。飛快地小聲說了句:“快裝作很累的樣子。”便笑著扶她轉身行禮:“太子殿下,真巧。”
太子是來請桐英與新婚妻子一起去東宮坐坐的,桐英有些為難,暗示了一下淑寧很累,而且還未回府拜見公婆。再耽擱下去恐王府那邊會不高興。太子看了看淑寧無精打采的樣子,倒也沒說什麼,只是讓桐英下次進宮時記得去找他,便走了。
桐英臉上露出了疲態,嘆了口氣。又重新換上笑容:“我們快走吧。”淑寧點點頭,有些心疼。
等到他們終於與隨行人員會合時,已經過了兩刻鐘了。淑寧覺得兩腿沉甸甸地。又累又餓又渴。桐英也鑽進車裡與她同坐,從角落的箱子裡翻出兩隻茶杯,拿過暖壺,倒了兩熱茶。
淑寧瞪大了眼:“哪裡來的熱水?”桐英道:“他們等我們時,借人家的爐子燒的水。現在喝剛剛好。”說罷遞了一杯過來。淑寧喝了口熱茶,只覺得冷得快僵掉的身體又恢復了知覺。
馬車穩穩地前進著,很快就出了東華門,過了一盞茶左右的功夫。便聽到外頭人聲暄鬧,車子靠邊停了下來。淑寧正在閉目養神,察覺到有人遞了包東西進車裡,等馬車重新動起來時,她被搖醒了。桐英道:“新鮮出爐地點心,快吃點吧。都過了午時了。王府那邊只怕早吃過飯了,不知有沒有留我們的份。”
淑寧早餓得不行了,就著熱茶吃了好幾個餑餑,倒也認出這是正明齋的出品。看來是剛剛過了正陽門大街,離簡親王府還有些距離。她與桐英分享了那包點心,又擔心隨行的人會不會餓著,桐英笑道:“他們是在宮門外等我們的,還怕他們找不到吃喝麼?放心吧。”說罷攬她過來,讓她靠著自己地肩膀休息。淑寧雖然覺得他骨頭硬,不是個好枕頭,卻仍甜蜜蜜地捱了過去。
終於到了簡親王府,桐英向王爺、繼福晉與兄嫂解釋說是因為在宮裡等皇上接見時等得有些久了,所以回來晚了。簡親王並沒說什麼,只是叫他們先去拜祖宗。
這位王爺雖然已經有了孫子,但年紀只是四十歲上下,不過看上去有五十歲了,滿面風霜,看著倒挺有威嚴。
淑寧隨桐英拜過祖宗,又拜公婆,磕了好幾個頭。幸好對於庶母不需行這個禮,不然即便淑寧早已習慣在逢年過節時向祖宗牌位與長輩磕頭,也會磕暈的。又虧得桐英的多位庶母與弟妹都不在京中,省卻許多功夫。
桐英的哥哥雅爾江阿,看上去比自家老哥端寧年紀大一些,留著小鬍子,很有軍人的樣子。其他地兄弟,有一位排行老三的阿扎蘭,正是郭福晉所生,昨日剛滿十四周歲。一位排行老五的實格,是李福晉之子,比小寶略小几個月。繼福晉所生地兩個兒子,一個快十一歲了,一個只有七歲,都是頑皮小子。
桐英的妹妹很少,除了昨晚見過的毓秀,便只有另一個還留在奉天的妹妹,只是聽說她身體不太好。
會親除了見直系血親,還有許多親戚。宗室的親戚可說是數之不盡了,所以來的只是幾位與簡親王府或桐英交情較好的。淑寧隨桐英一起行了無數個禮,心中有些後悔,為什麼不做兩件特製的皮褲,象端寧成親時穿過那件那樣地,也好讓自己和桐英少受些苦。不過他們雖然受了些罪,收穫倒也豐厚。來的多是封王的,不然也是皇族或宗室,出手相當大方,要是把
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