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事就不要讓她們知道了。

這時已經是午時，該去的地方都去了，兩人也該回王府了。淑寧覺得有些累，想起不知要在這皇宮裡走多遠的路，腳便發軟。桐英安慰道：“不遠了。咱們不從正宮門出，直接走甬道出外廷，坐車從東華門外繞回正陽門去。我早就叫人把車停在那邊了。再堅持一會兒吧。”

聽起來不錯，淑寧稍稍提起了精神，卻聽到後面有腳步聲傳來，領路的小太監迅速跪倒在地，口稱“拜見太子殿下”。桐英皺皺眉。飛快地小聲說了句：“快裝作很累的樣子。”便笑著扶她轉身行禮：“太子殿下，真巧。”

太子是來請桐英與新婚妻子一起去東宮坐坐的，桐英有些為難，暗示了一下淑寧很累，而且還未回府拜見公婆。再耽擱下去恐王府那邊會不高興。太子看了看淑寧無精打采的樣子，倒也沒說什麼，只是讓桐英下次進宮時記得去找他，便走了。

桐英臉上露出了疲態，嘆了口氣。又重新換上笑容：“我們快走吧。”淑寧點點頭，有些心疼。

等到他們終於與隨行人員會合時，已經過了兩刻鐘了。淑寧覺得兩腿沉甸甸地。又累又餓又渴。桐英也鑽進車裡與她同坐，從角落的箱子裡翻出兩隻茶杯，拿過暖壺，倒了兩熱茶。

淑寧瞪大了眼：“哪裡來的熱水？”桐英道：“他們等我們時，借人家的爐子燒的水。現在喝剛剛好。”說罷遞了一杯過來。淑寧喝了口熱茶，只覺得冷得快僵掉的身體又恢復了知覺。

馬車穩穩地前進著，很快就出了東華門，過了一盞茶左右的功夫。便聽到外頭人聲暄鬧，車子靠邊停了下來。淑寧正在閉目養神，察覺到有人遞了包東西進車裡，等馬車重新動起來時，她被搖醒了。桐英道：“新鮮出爐地點心，快吃點吧。都過了午時了。王府那邊只怕早吃過飯了，不知有沒有留我們的份。”

淑寧早餓得不行了，就著熱茶吃了好幾個餑餑，倒也認出這是正明齋的出品。看來是剛剛過了正陽門大街，離簡親王府還有些距離。她與桐英分享了那包點心，又擔心隨行的人會不會餓著，桐英笑道：“他們是在宮門外等我們的，還怕他們找不到吃喝麼？放心吧。”說罷攬她過來，讓她靠著自己地肩膀休息。淑寧雖然覺得他骨頭硬，不是個好枕頭，卻仍甜蜜蜜地捱了過去。

終於到了簡親王府，桐英向王爺、繼福晉與兄嫂解釋說是因為在宮裡等皇上接見時等得有些久了，所以回來晚了。簡親王並沒說什麼，只是叫他們先去拜祖宗。

這位王爺雖然已經有了孫子，但年紀只是四十歲上下，不過看上去有五十歲了，滿面風霜，看著倒挺有威嚴。

淑寧隨桐英拜過祖宗，又拜公婆，磕了好幾個頭。幸好對於庶母不需行這個禮，不然即便淑寧早已習慣在逢年過節時向祖宗牌位與長輩磕頭，也會磕暈的。又虧得桐英的多位庶母與弟妹都不在京中，省卻許多功夫。

桐英的哥哥雅爾江阿，看上去比自家老哥端寧年紀大一些，留著小鬍子，很有軍人的樣子。其他地兄弟，有一位排行老三的阿扎蘭，正是郭福晉所生，昨日剛滿十四周歲。一位排行老五的實格，是李福晉之子，比小寶略小几個月。繼福晉所生地兩個兒子，一個快十一歲了，一個只有七歲，都是頑皮小子。

桐英的妹妹很少，除了昨晚見過的毓秀，便只有另一個還留在奉天的妹妹，只是聽說她身體不太好。

會親除了見直系血親，還有許多親戚。宗室的親戚可說是數之不盡了，所以來的只是幾位與簡親王府或桐英交情較好的。淑寧隨桐英一起行了無數個禮，心中有些後悔，為什麼不做兩件特製的皮褲，象端寧成親時穿過那件那樣地，也好讓自己和桐英少受些苦。不過他們雖然受了些罪，收穫倒也豐厚。來的多是封王的，不然也是皇族或宗室，出手相當大方，要是把