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中路大軍打饑荒時，桐英曾幾次將自己的飯食讓給父親和朋友，人人都以為他會捱餓，不想他仍舊生龍活虎，還有力氣去借糧，也不知是吃了什麼好東西。有人曾要求分享，結果事後面有菜色，別人怎麼問都不肯說。

淑寧聽了，臉上露出與端寧一樣的古怪神色。她想起當年桐英嚇絮絮時說的那些蟲子蠍子…不禁覺得好笑。想來也是，她擔心那麼多做什麼？桐英可不是溫室裡養成的花朵，也不是京城裡長大的紈絝子弟啊。現在仗打贏了，那個噶爾丹身邊只剩了十幾個人，怎麼看也不可能對桐英產生什麼威脅了。就算真的碰上了，自有其他人去對付。這樣想著，她心情便輕鬆起來。她想起一件事，有些好奇地問端寧：“哥哥，桐英哥這回立下大功，是不是會有大封賞？是不是會升爵位？我們這邊備嫁妝，要不要改單子？”

端寧想了想，道：“這個我說不清楚，也許會升吧。”

“可是那個叫盆楚克的貝子，不就是因為偵敵而升了郡王麼？桐英哥也一樣是貝子，一樣是偵敵有功啊。”

“這個不一樣。”端寧笑道。“當年桐英的偵察之功，封賞已經下來了，不然你以為他怎麼會升回貝子？這回算的僅是領路和借糧的功勞，也許還要加上追緝。而這位盆楚克王爺，本是蒙古那邊的勳貴，這回是冒了大風險來偵察噶爾丹的軍情，皇上大加封賞。也有安撫蒙古各部的意思，畢竟這次大戰他們…幫了不少忙。可是我們滿洲地宗室，皇上的封賞就不會那麼封厚了，畢竟幾位親王已封無可封，而大多數年輕人。早早封得高了，以後就不好辦了。”

淑寧恍然大悟：“所以桐英哥不會封郡王，也許會封個貝勒？”

端寧有些猶豫，欲言又止。淑寧看了，心下奇怪。忙問是怎麼回事。

端寧苦笑道：“其實…桐英心裡也許並不想再往上升爵…你可知道，他的哥哥，簡親王的嫡長子雅爾江阿。至今還未被正式冊封為世子，而爵位僅僅是貝勒而已。”

淑寧也曾有所耳聞，猶豫地道：“我聽說…他們兄弟…好像有些誤會…”

端寧嘆了口氣：“其實他們本是一母同胞，從前是很要好的。記得小時候我跟桐英下了學跑去玩，回得晚了，他哥哥便會等在王府大門口，數落他半天，責他不該叫家裡擔心。我在旁邊。分明看出他們兄弟感情極好。可惜…自從繼福晉接連生下兩位小阿哥，桐英的哥哥又進了京，他們兄弟便開始生分起來。我聽說他哥哥長年沒得到世子的冊封，總疑心兄弟們會圖謀自個兒地世子之位，連同胞弟弟也猜疑起來了。娶妻之後。情形更糟。這次出征，他哥哥並沒有隨軍。軍功是不會有的。若桐英真個封了貝勒，可就與他一樣了。”

淑寧默然，過了一會兒才道：“若是這樣，還不如另討些實惠的賞賜，例如田莊宅院財物之類的，免得他哥哥多心。我記得桐英哥本就要置產的，這可就省下一大筆錢了。”

端寧不禁好笑道：“妹妹管家管得多了，開口閉口就是錢財上地事，當心人家大畫家聽了，覺得你俗氣呢。”

淑寧笑笑：“他才不是這樣的人。”

這時二嫫從門外進來了，道：“你們兄妹在這裡聊什麼呢？大太太又打發人來問，說是給大老爺的藥什麼時候送去？”

淑寧道：“已經備好了，我這就拿給你。”她轉身進了裡屋，取出一個木匣子和一個包袱，道：“匣子裡裝的是六兩三七和兩株人參，包裡的是大伯母說地其他幾種藥材，我還加了一種叫片仔癀的，都用紙包好了，功效用法就附在裡頭。另外還有她說的幾樣成藥，太乙紫金錠，活絡丹，人參一捻金，還有保嬰丹什麼地，我不知道哪些合適大伯父，索性都送過去，請大伯父千萬要問過大夫才用。”

二嫫忍了忍笑，應著接過匣子便走了。

端