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師活得久，難道就是這個緣故？”小天狼星摸著下巴說。

“不，”鄧布利多搖搖頭說，“一個人或者精靈一生只能籤一次這種契約，而且簽訂契約後，兩人的生命就會被平均。也就是說，年長的一方雖然能活得長一些，但相應的是另一方的壽命就會縮短。”

“啊？”小天狼星凝重地輪流看著休和哈利，“不知道你們兩人誰的壽命比較長。”

哈利不假思索地說，“自然是——”

“你怎麼不想想，”休打斷哈利說，“我們本來誰活得比較短。”

“也對。”小天狼星一下子振奮起來。盧平卻依然是不大信服的模樣。

“這個契約……對你有危險嗎？”哈利突然問休。

“危險當然是有的。”休看了看他說，“哪一種魔法沒有危險呢？就算是漂浮咒，唸錯了咒語也可能召喚出一頭野牛，不是嗎？”

“很危險嗎？”哈利憂心忡忡地問。

“放心，我們不會在對上伏地魔以前死掉的。”休信心十足地說，“我們已經把準備做到最好。”

“時間差不多了。”鄧布利多站起來說，“小天狼星，萊姆斯，你們可以先回去。”

“我們在這裡等。”盧平堅定地說，小天狼星跟著點了點頭。

“那好吧。”鄧布利多讓休和哈利抓住他的胳膊，似乎一下子就邁進了那種擠壓分解的緊迫感中。

……

“他應該知道。”鄧布利多語氣平靜。

“我不想在戰鬥開始之前給他增加不必要的負擔。”休說，“如果哈利知道他的戰鬥關係著我的生命，不一定還能勇敢無畏的戰鬥——不，應該說他肯定不敢放手一搏。那樣的話，才是完全沒有勝算。”

“……好吧。”

……

從黑暗中脫離出來，休在大口喘氣的空擋，迅速地掃了一眼周圍的環境。

他們不知道幻影移形了多遠的距離，現在似乎在一個奇特的山谷裡。月光灑滿谷底，翠綠的草有小腿那麼高，清新溫暖的空氣中帶著鹹鹹的水汽，大概是在海的附近。

艾爾威曲著右腿坐在一塊白石上，仰望著明月，不知在想什麼；在他附近，還有一個湖藍色長髮的女性精靈，她和艾爾威一樣，美麗空靈地震人心魄。但不同的是，她臉上帶著淡淡的笑容，神情因此顯得溫和生動了不少。似乎被幻影顯形的聲音驚動，她朝他們看過來。讓休格外注意的是，這個精靈也長著一雙銀色的眸子，但卻盈滿了溫潤的笑意。

“你好，鄧布利多。”女性精靈站起來笑著說，“這就是那兩個將要簽下契約的孩子嗎？”

“是的。”鄧布利多說，對休兩人介紹說，“這位是瓦妮莎·比利達斯維，是艾爾威教授之前的古代魔文教授。”

“早上好，比利達斯維教授，艾爾威教授。”

“叫我瓦妮莎就可以了。”瓦妮莎笑著說，“按照約定，離開霍格沃茲之後，我們就不算教授了哦！”

“已經準備好了的話，那就開始吧。”艾爾威站起來說。

鄧布利多看看身邊的兩個少年，安撫的拍了拍他們的肩，走到四人中間，用力一揮魔杖，一個巨大的六芒星圖案驀地憑空出現休和哈利腳下。瓦妮莎和艾爾威抬起手，不見怎麼動作，強烈的風旋轉著將兩個少年包圍起來。

休和哈利對視一眼，突然同時感到一種撕裂般的疼痛，像是有什麼東西正在被用力的嵌刻在腦子裡。身體的存在感也失去了，彷彿陷身於無盡的靜寂和黑暗中……

斯拉格霍恩教授

無窮無盡的黑暗和寂靜，沒有一絲聲響，沒有一線光亮，沒有一點色彩，甚至感覺不到空氣的流動，空間和時間彷彿都失去了意義，唯有他是存在的。