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“錢財倒是小事……”九郎頓了頓，道，“那人身手不凡，五哥亦頗為欣賞，便留她做了府內侍從。”

潘太后皺了皺眉，“他府內又不缺人手，何必留一個尋常百姓做侍從？”說至此，忽又一悟，“我竟險些忘了，上元節時驚擾聖駕的那個刺客據說還是個女子？！”

九郎還未回答，斜後方傳來幾聲咳嗽。他聞聲回頭，不遠處的錢樺以手捂住嘴巴，乾咳了幾下，見他望了過來，便有意假笑道：“臣受了風寒，一時禁不住咳出聲來，還望太后與殿下恕罪。”

九郎以寒徹的目光盯了他一眼，又回頭向太后道：“正是一個年輕娘子，年方十六。當時因不知官家與臣等已經在宣德樓上，便躍上了蓮花燈臺，其實並無任何不敬之意。五哥後來也細細問過，這才回稟官家，免除了她的罪責。”

潘太后略一沉吟，看著九郎道：“端王尚未冊立正妃，如今卻平白無故將一個民間女子留在府中做什麼侍從。你素來與他交情甚好，有空便正告他一聲，王府不是隨意之地，若他看中了良家娘子納入房中倒也罷了，可斷不能將這種舞刀弄槍的女子留下。”

九郎怔了一怔，他未曾料到太后竟對雙澄留在端王府都會不滿，可又不能直接挑明，便只得委婉道：“嬢嬢，五哥見她聰明伶俐，做事認真，所以才暫時留她做了侍從……”

“你對此倒很清楚？”潘太后睨了他一眼，繼續往偏殿走去。九郎跟在其旁，正在思忖之際，又聽得她道：“端王年過二十卻還未冊立正妃，今年內應該要將此事辦了。他那王府中不該留的人要趁早清理出去，以免到時夾纏不清。待等他從邢州回來後，你先跟他一聲，可曾記住了？”

潘太后語氣淡漠，似乎雙澄這樣的人就算留在端王府做個使女也容易給皇家招來非議，還不如趁早將其攆走來的清淨。她說過之後即緩緩前行，九郎的步伐明顯沉重，心中隱隱擔憂。

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此後官家前來拜見太后，說是已經嚴厲斥責荊國公主，希望太后念其年少無知，寬宥了這一次。九郎亦再次向太后求情，最後此事以荊國公主被罰三月月俸，禁足十五日而告終。

儘管潘太后為了顧全皇家體面，下令寶慈宮的內侍宮娥們不準將此事外洩。但宮中人多嘴雜，沒過幾日便有不少人暗中議論，荊國公主素來有些驕縱，此番被潘太后抓住把柄折了顏面，倒令得某些妃嬪心中高興。

兩天後，九郎去探望被禁足的荊國公主，荊國公主本就身體不適，在這打擊之下更是面容憔悴。見了九郎，便含淚委屈道：“你也知道那話本里根本沒有什麼不堪入目的文字，太后看都不看就說我行為放浪，分明是將各種不滿變本加厲傾注在我身上。”

“你平日裡若是能收斂些也不會這樣狼狽。”九郎說著，又不禁問道，“之前曾叮囑你小心行事，怎會被太后人贓俱獲？”

他一問起這個，荊國公主更是氣憤難掩。“全是那錢樺搞的鬼！”

“錢樺？”九郎微微一怔。

荊國公主憤憤道：“我本是叫身邊內侍將書送出宮外的，不料那內侍藏得不好，書冊在半道掉出了袍子，他彎腰撿拾時正被錢樺看到。你也知道錢樺這老東西最是欺軟怕硬，看到此景便上前喝問，小內侍禁不住嚇唬，求他放過自己。錢樺便向他索要封口錢財，可那小內侍身邊哪有貴重東西能送給他，錢樺趁他不備，奪了那話本便想作為要挾。兩人正在爭執之時，潘太后乘輿經過，望到了便叫人盤問，錢樺怕惹禍上身，又搶先稟告，說是自己發現小內侍私藏*，正準備將他送去刑司治罪。”

她越說越氣，眼眶泛紅，“我平日見了他就覺厭惡，沒想到竟栽在這老東西手裡！九哥一定要替我報仇！”

“又說氣話，他這種人必定會自食苦果，你現在