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樣驚人地搖動著。這讓曼弗雷德意識到，自己應該無所畏懼，不應該被這些似乎在預示著他命運的東西嚇倒。他對陌生人的出現表示輕蔑，以顯示他的勇敢，大膽地說道：

“騎士先生，無論您是誰，我都表示熱烈歡迎。如果您是人間好漢，您的英勇將會遇到對手，如果您是一名真正的騎士，您應該不屑於使用巫術來達到自己的目的。不管這些預兆來自天堂還是地獄，曼弗雷德都堅信自己的事業是正義的，會得到聖·尼古拉斯的幫助，聖·尼古拉斯永遠都會庇護他的家族。下馬吧，騎士，休息一下，明天您將迎接一場公平的決戰，上帝會幫助正義的一方！”

騎士沒有答話，默默地下了馬，跟著曼弗雷德進入了城堡大廳。穿過院子的時候，騎士看見了那個巨大的頭盔，他停住了腳步，凝視著那個頭盔，跪了下來，好像默默地祈禱了一會兒。然後，他站起來，示意公爵繼續帶路。一進入大廳，曼弗雷德就建議陌生人脫下盔甲，可那個騎士卻搖了搖頭，表示拒絕。“騎士先生，”曼弗雷德說，“雖然您這樣做不禮貌，可憑著我的真誠，我不反對您這樣。可您也沒有理由來控告奧特朗托的公爵。我沒有耍任何陰謀詭計，我希望您也不會。現在，請接受我的信物，”他把指環交給騎士，“您和您的朋友都會受到盛情款待。在這兒休息休息，直到你們感到精力充沛。我現在就去安排手下款待您的部隊，然後再回來見您。”

三位騎士向他鞠了一躬，接受了他的好意。曼弗雷德指揮將他們的隨從帶到附近的招待處，這個招待處是希珀麗塔太太專為招待朝聖者而建的。騎士的隨從們穿過院子朝著大門走去，這時，那把巨大的寶劍突然飛了起來，落在了那個大頭盔的對面，然後一動不動。各種怪異的現象幾乎已經讓曼弗雷德麻木了，所以，他對此並沒有感到震驚。回到大廳，筵席已經擺好，他邀請那些沉默的客人入坐。曼弗雷德的心裡十分難過，怎麼也高興不起來，可他還是竭力想讓客人們感到愉快。他問了他們幾個問題，得到的回答卻是幾個手勢。為了方便吃飯，他們僅僅把護面甲開啟一條很窄的縫，顯得非常謹慎。

“先生們，”公爵說，“你們是我在這兒招待的第一批客人，卻不屑與我交談，這是非常少見的。我認為，面對陌生人和緘默不語的人，君主應該勇敢地維護自己國家的安全和尊嚴。你們自稱是以維琴察弗雷德裡克的名義來這裡的，我聽說他是一位英勇好客的騎士，他應該不會，恕我直言，在和一位地位與他相當的公爵進行會談時，感到有損他的尊嚴，也不會全副武裝，讓別人無法見到自己的真面目吧……你們還是保持沉默……噢，隨你們的便吧，按照待客之道和騎士精神，你們也是這裡的主人，你們想怎樣就怎樣吧……不過，來，給我一杯酒，你們不會拒絕我為你們夫人的健康乾一杯吧。”主騎士嘆了口氣，在胸口畫了個十字，從位子上站了起來。“騎士先生，”曼弗雷德說，“我的話只是開個玩笑，我不會強迫你們做任何事情。你們請便吧，既然你們不喜歡快樂，那就讓我們傷心吧。正經事可能更合你們的胃口，讓我們散席吧，看看我的表白是否比剛才的玩笑更能令你們滿意。”

然後，曼弗雷德將三名騎士帶到了裡間，關上門，請他們坐下，開始對著主騎士講了起來：

“騎士先生，按我的理解，您是以維琴察侯爵的名義，來接回伊莎貝拉小姐，也就是他女兒的。她已經在教堂裡和我兒子舉行了婚禮，而且這也獲得了她法定監護人的許可。你們來這兒，還要我把自己的領地交還給您的主人，他自稱與阿方索公爵……願上帝讓他的靈魂安息……有著最近的血緣關係。我先說你們的第二個要求。您一定知道，您的主人也知道，我從我父親曼紐爾先生那裡繼承了奧特朗托的爵位，他又是從他的父親裡卡�