第23部分(第3/4 頁)

來解開心中的謎團，聽到主人的這幾句話，就附和起來：“對，對，就是他，就是他！是他從阿方索先生的墓裡偷了那個頭盔，用它打碎了小少爺的腦袋。”人們叫嚷著，根本不理會教堂裡的大理石頭盔與眼前這個鋼鐵頭盔之間有著天壤之別，也根本不考慮這個看起來不到20歲的年輕人怎麼可能拿得動如此巨大的頭盔。

這些荒唐的喊叫反而讓曼弗雷德清醒了一些。可是，這個農民看出了兩個頭盔之間的相似之處，讓人們發現教堂裡丟了頭盔，這使他非常生氣。而且，他還想利用這個年輕人來消除有關這件事的謠言。所以，他鄭重地宣佈，這個年輕人一定是個邪惡的巫師，在教會審理此事之前，這個巫師將被囚禁在頭盔的下面。公爵命令隨從抬起頭盔，把年輕人推了進去。然後，他宣佈，不許給這個巫師提供任何食物，巫師本人會用邪惡的巫術餵飽自己。

那個年輕人對這個荒唐的判決表示抗議，曼弗雷德的朋友也竭力想把這個農民從如此莫名其妙的殘酷判決中解救出來，然而，一切都是徒勞。大部分人都贊同公爵的決定，在他們看來，這個決定非常公正，用這個巫師作惡的兇器來懲罰他自己，再合適不過了。他們絲毫也不擔心這個年輕人可能會被餓死，因為他們堅信，藉助邪惡的魔法，他能夠為自己提供所需的營養。

就這樣，人們高高興興地執行了公爵的命令，曼弗雷德還指定了一名警衛，下令絕對不允許給囚犯送任何食物。把朋友和在場的人打發走以後，曼弗雷德鎖上了城堡的大門，回到自己的房間。這樣城堡裡就只剩下公爵一家和他們的僕人。

與此同時，在兩位小姐的悉心照料下，希珀麗塔甦醒了過來。雖然悲痛不已，她還是不停地詢問公爵的訊息。她先是讓身邊的人去照顧公爵，後來又吩咐瑪蒂爾達去安慰他。公爵的嚴厲讓瑪蒂爾達感到恐懼，而且，她也不指望從公爵那裡得到更多的父愛，但她還是聽從了希珀麗塔的命令，把母親託付給伊莎貝拉。她詢問了父親的僕人，得知公爵已經回到他自己的房間，並且命令任何人都不許打擾他。瑪蒂爾達以為公爵還沉浸在失去愛子的巨大悲痛中，不想再看到她……這個剩下的惟一的孩子，以免觸景生情。她拿不準自己是否應該去打擾父親，不過，出於對父親的擔心，加上母親的命令，她還是鼓起了勇氣，準備不顧父親的禁令去看望他，這也是她頭一次違背父親的命令。天性柔弱的她在父親門前猶豫了幾分鐘，聽到父親凌亂的踱步聲，心裡更加不安。她鼓起勇氣，剛要敲門，曼弗雷德卻猛地一下把門開啟了。這時天色已晚，再加上心煩意亂，公爵沒有認出站在門口的人，就生氣地問：“你是誰？”瑪蒂爾達顫聲答道：“親愛的父親，是我，您的女兒。”

曼弗雷德一邊急忙往後退，一邊喊著：“滾開，我不想要女兒。”他衝進了房間，“砰”的一聲關上了房門，把膽戰心驚的瑪蒂爾達關在了外面。

瑪蒂爾達太熟悉父親暴躁的脾氣了，因此不敢再去打擾他。等到從驚嚇中回過神來，她趕緊擦掉了眼淚，以免母親看到自己流淚而更加傷心。公爵夫人非常急切地詢問了曼弗雷德的健康狀況，擔心公爵承受不了這巨大的悲痛。瑪蒂爾達讓母親放心，說公爵現在很好，男子漢的剛毅性格使他能夠應付這突如其來的打擊。

“可是，他不想讓我去看看他嗎？”希珀麗塔悲哀地問道，“難道他不願意讓我和他共同面對這巨大的不幸嗎？不願讓一位母親在她丈夫的懷抱裡流下悲傷的眼淚嗎？你是不是在騙我，瑪蒂爾達？我知道曼弗雷德有多麼疼愛他的兒子。這打擊對他難道還不夠殘酷嗎？他不會因為受不了這沉重的打擊而倒下去吧？你沒有回答我……�天哪，我擔心會發生最壞的事情！……扶我起來，孩子們。我要……我要去看看我的丈夫。馬上扶我過去。我愛我的孩子，但我更愛我的丈夫。