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著老爺子去賭場，說是要學做生意。

元初一覺得，葉真肯定是吃錯藥了。不過這讓她心安了一點，起碼說明葉真有改邪歸正的苗頭了，那麼她的好日子相信也不遠了。

有了這點認識，元初一最近的心情好了很多，她先是讓梅香給蘇晴帶話，讓她老老實實的在她家的莊子裡休養，危險解除之前不要露面，又將梅香調了回來，對家中就說蘇晴去孃家的莊子暫避風頭，兩邊一湊和，事就說圓了。

梅香回來後，元初一頓覺身邊熱鬧了不少，相比於竹香的沉預設真，梅香就像一個小話嘮，估計也是在唸慈庵憋著了。

“少夫人。”梅香端著據說是在庵裡學到的獨門素湯來到堂屋，盛出一碗擱到元初一手邊，“婢子熬了兩個時辰，您嚐嚐。”

元初一便放下手中的書，抬眼見梅香端來的托盤上放著一本冊子，“這是什麼？”

梅香將冊子遞到元初一手中，“剛剛婢子經過花園，見到五老爺，他讓婢子拿給少夫人的。”

元初一好奇地將冊子翻開來，看了幾行字不禁大訝，又翻了幾頁，確定冊子中記錄的就是何府與合香居的一些情況。元惜前兩天已從桐城回來，帶回了合香居的一些情況，但遠沒有這冊子上記載得詳盡，元初一不覺看得入神，半晌沒有說話。

梅香忍不住道：“少夫人，湯都涼了。”

元初一笑著合上冊子，“涼了就熱熱再喝，現在跟我去清漪院見五叔。”

元初一併未要戚步君去查何家，甚至在他面前都很少提起這事，也正因如此，戚步君此舉才更顯難得，元初一猶為感激。

出了攬月居，元初一沿著五色石子鋪就的小路前往清漪院，途經花園小湖時，梅香朝遠處一指，“少夫人，五老爺還在那。”

元初一抬頭望去，湖心亭中果然有一人倚欄垂釣，碧波漾漾，白衣勝雪，人景相融仿若畫卷，在這炎炎夏日讓人倍覺清新。

元初一快步走到湖心亭外，看戚步君認真專注地盯著水面，對外界之事毫無察覺，她不覺放輕了腳步，躡手躡腳地走到他身後，正想開口，卻突地對上一雙比湖水更清亮的眼眸。

本想嚇人，卻反被他嚇了一跳，元初一的心跳得飛快，她微微後退一步，失笑道：“原來你早就發現我了。”

戚步君注視她半天，笑彎了眼睛，“你這麼香，很難讓人忽視。”

他的聲音比以往低沉柔軟了許多，元初一隱約覺得哪裡奇怪，但又很難明確說出，她低頭瞅瞅自己腰間掛著的荷花香囊，笑道：“我也覺得這味道濃郁了些，但不知怎地，就是喜歡聞。”

戚步君將釣杆卡到憑欄上，起身坐到亭內的石凳上，又讓元初一也坐了，拎起石桌上那個精緻小巧的紫砂茶壺給元初一倒了杯茶，才道：“我不知道你喜歡香囊，不然上次出門，就給你從集彩坊帶回幾個了。”

集彩坊是極富盛名的胭脂香料行，名頭比合香居大得多，東西自然不俗。

元初一卻笑道：“我原也不知道自己會喜歡，只是有人送了就收著，沒想到這味道一聞就放不下了。”

戚步君聞言揚了揚他好看的眉稍，“小真送的？”

“就是我上次和你說的那個朋友，他是合香居的人。”元初一端起精巧的茶杯抿了一口茶水，又道：“對了五叔，你是什麼時候調查的何家？很詳細。”

戚步君微微恍了下神，不過很快又凝起目光，隨意地說：“上次聽你提過，就順便讓人去查了，何家的生意不錯，值得投資，不過……”他輕輕地嘆了一聲，“沒想到賭場那邊會發生那種事，我看二哥暫時不會有心思去談這個了。”

元初一笑了，“五叔有所不知，公公已經決定了與蕭家談判，待此事平息後，便藉此機會退出江湖，專