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“嚴重到我不死不行的後果。”曹謹衍這麼回答，就像是說著別人的事一樣，“說到底我是一個脆弱和自私的人，為了不讓自己的存在成為應有道路的阻礙，為了自己不變成一個罪人，我寧可傷害身邊的人。你看，我就是這麼可悲。”

鄔長海不知道怎麼回答。他能做的只有陪身邊這個可悲的人走下去。

大學的某個週末，他橫穿整個校園找他消磨時間，兩個人一起打瘟疫公司。曹謹衍也是這麼一副半開玩笑半認真的表情對自己說：“如果這個城市真的爆發了瘟疫——無法治療的那種，而我有相應的權力，我會果斷地選擇封鎖所有道路，用最簡單粗暴的方法把這裡夷為平地。無論這裡有我的誰，我唯一‘人道’的做法就是給大家留下告別和寫遺書的時間，絕對沒有誰能帶著病毒活下去。怎麼，我簡直像個人渣吧？”

現在回想起來，鄔長海覺得那時候曹謹衍笑的比哭更讓他難過。

大學一般對外開放，兩人又是校友，很輕鬆地踱進校園，坐在校道旁的長椅上。

鄔長海的氣已經消的差不多，心態平靜地繼續提問：“你的想法我雖然不能完全理解，但既然決定好了我也不打算阻撓你。現在，你就說說之前提到的空間悖論是怎麼回事。”

曹謹衍表情鬆動了許多，語氣也恢復了平時的溫和：“既然我在你面前，也就說明現在的時間是在我死之前，對你來說是五天前。但是沒那麼簡單——你能確定現在的正確日期嗎？”

“什麼意思？”鄔長海掏出手機，卻驚訝地發現自己手機上顯示日期的地方什麼都沒有。他跑到附近的店鋪旁，看著陌生的人們各自幹著自己手裡的活計，但每一處都彷彿巧妙地避開了具體的時刻。看不到日曆；詢問他人時，對方就如同系統故障般機械地轉移了話題。

“這、這是什麼回事”

曹謹衍正用樹枝在雪地上畫著圖，聞言抬頭笑了起來。他示意鄔長海去看他畫的圖——呈數學符號中“∝”形狀，又像是沒有轉折處稜角的“又”字。曹謹衍蹲在長椅旁敲著地忍笑說：“鄔長海同學請聽好，曹老師要開始上課了。”

鄔長海實在找不到東西砸他的頭，只好狂躁地揉亂他的頭髮。

“說是悖論，因為我們兩個本來不應該同時出現。你回來是為了參加我的葬禮，相當於你的存在殺死了我。而對你來說的‘五天前清晨’是我死亡的時間，這沒錯。我說過‘世界是單行道’，時間作為一個向量是單向前進的。但是，要是時間軸在某處畫了個圈出現了重疊的部分呢？看看這個交匯點，也就是時間軸重疊的地方——這裡就是我們所在的這一天。第一次到這一點還是正常的，順著它往下的第二天，才是我死亡的時間；但是第二次經過這個點時，就形成了不同時間點的重疊。也可以這麼說：時間本來是不會中斷的，但有24個小時被硬塞了進來。所以我們兩個，靠的這麼近，卻處在不同的時間點。”他用樹枝敲著圖，不時抬頭看看鄔長海的表情，待他消化了繼續往下說。“這其實算是個bug，但也算在這個必然道路之內。這一天你無法用任何方式表達其正確日期，因為它本來不存在啊。而且注意到這個情況的‘人類’，只有你我。”

說到這，曹謹衍像是突然想到了什麼，對鄔長海說：“把我家鑰匙拿出來。”鄔長海馬上明白了：自己手上的這把。曹謹衍開門用的那把。同樣的鑰匙，同時出現在兩個人手上，這邊是這個悖論最好的證明。

“其實不止兩把。”

“什麼？！”

“還有第三把——其實還是同一把，在我姐的手上。但是她處於悖論之外的時間裡，所以我們接觸不到。我說過了吧？‘這個悖論是世界為我創造的，也是我為你創造的。’我最後還是逃不過死亡；悖論裡的‘其他人’只是現實的