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裴譽見她明明想打破砂鍋問到底，又故意裝作雲淡風輕的樣子覺得好笑：「沒什麼不能說的，就是三年前……」

他們此時正好來到一處庭園，五月榴花紅似火，此處的榴花開得璀璨熱烈，生氣勃勃。成宣不由得駐足欣賞，此時，庭園以西處升起一抹更濃烈的紅色煙火，伴隨著接連不斷的急促的竹哨鳴響。

裴譽失聲道：「糟了，是西市坊那邊出事了！」

三人急急上馬，趕到了發出訊號的地方。此處位於西市坊，名為「沁塵閣」，的確是風月之地。

裴譽一踏進閣內，見裡頭的客人仍談笑風生、飲酒作樂，成宣見虞萬鵬上前稟報導：「卑職本在西市坊附近的一處瓦舍巡值，聽聞報信即刻趕來。此處已被三法司圍封起來，不許任何人出入。但我們並未告知樓內眾人此處發生了兇案。」

裴譽頷首道：「做得好。我和兩位大人先去看看現場，你來帶路。」

那是沁塵閣二樓最裡頭的房間，有兩名捕快已守在入口處，見是裴譽，自覺側身讓開。

成宣來之前，本以為自己將會又見到一名受害者的頭顱。然而那兒的畫面卻大大出乎她所料，縱使她經手過不少駭人的兇案，也覺得有些毛骨悚然。

房內雕樑畫棟，連帳幕上都滿滿繡著海棠花，一掀起便撲鼻而來一股脂粉香味，濃鬱得膩人，與方才的逢月樓截然不同。再仔細聞，那裡頭還混著一股血腥味，令人作嘔。

虞萬鵬小聲道：「在床上。」

成宣走到六尺金絲檀木床邊。仔細一瞧，錦被已被血浸透，緞面上繡著的那大片的淡粉色海棠花，竟染成了刺目的鮮紅。

她正欲伸手，把錦被掀開。裴譽側耳聽得虞萬鵬又說了句，想搶先一步擋在她面前，卻已晚了。

錦被下的並非是人的頭顱，而是一具無頭屍。「她」身著被血染紅的褻衣，兩手交疊，彷彿只是安靜地睡著了。那缺失了的一部分，令女屍更顯出錯位的怪異感。

「她」安詳的睡姿，彷彿在等著什麼人到來。只要那人把她的頭顱歸還，她又可以起身來迎客，再變作一個嬌滴滴的美人兒了。

裴譽見她一動不動的樣子，擔憂她是不是怕過了頭，一時說不出話來：「成大人，你還好吧？」

成宣點點頭。雖然「她」沒有了臉，沒有了眼睛，沒有了長發，但成宣還是能想像出「她」也曾鮮活存在過的模樣，想到這兒，她便不再畏懼了。

視覺上的刺激，加上房內瀰漫的血腥味兒，延景見狀已忍不住作嘔，連忙走到一邊去了。

成宣不敢觸碰太多，畢竟許如千還沒來，自己不好搶了仵作的工作。她轉頭去問虞萬鵬：「她是住在這房裡的沁塵閣的姑娘嗎？有無辨認身份的線索？」

虞萬鵬道：「我已私下問過沁塵閣的鴇母，她說住在這房中的女子叫海棠，年約十六七歲。前兩日便稱病不出，鴇母不疑有他，便往裡頭送飯送水，俱是有人接的。但今夜見有官差來巡，便想起要去敲敲門，看看她身子如何了。」

裴譽道：「發現無人應門，進去後便見到此番駭人情景？」

虞萬鵬點了點頭：「至於辨認身份，鴇母來過，她見海棠腰間幾處都刺有海棠花圖案，加之她染甲，用的又是坊間少見的海棠花色，我們方才也粗略看過屍身，確實是這樣。」

「眼下雖不能確認海棠的死亡時間，但大致應在最後一次送餐食後到今夜發現屍身之前。」成宣思來想去，還是想不通，「為何兇徒非要在人來人往的青樓內殺人，難道不怕被人發覺嗎？」

延景總算緩過來一些了，他提出了縈繞心頭許久的疑問：「杜家小姐也好，張氏也好，都是沒了身子，只有頭顱的。為何今夜偏偏反過來了？難道不是一個兇手？」