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國王偏愛，雖無血緣之分，仍策封號為‘長公主’。可見那時候，她身世何等顯赫。”

“許多人都對這位羽族公主念念不忘。大家心中想，若能娶她為妻室，無論金山銀山，榮華富貴，還是赫赫聲名，錦繡前程，都唾手可得。許多人你爭我搶，不擇手段，想將別人擠走，自己博得佳人垂青。”

“可惜公主誰也看不上。非但如此，她甚至連那些追求者們的面都不願一見。她越是這樣，反倒越是激起別人的好奇心。其實，芙蕖公主十分苦惱，因為她的父兄另有打算。”

這時，木偶身邊多了兩人，都是華服打扮。這兩具偶人一個年紀較長，一個英氣逼人，正是少輔、少績。他們低頭耳語一陣。只見高臺右側，一名青衣人昂首走了上來。晴川瞧這青衣人，長方臉蛋，五官端正，挑不出什麼毛病，也說不出什麼好處。只是眉眼之間，似乎有幾分陰鬱神色。那人走上前來，向大臣和少將軍微施一禮，便垂手退到旁邊。他不時朝帷幕後的公主看上兩眼。

“這人名叫雲雋，當年在羽族王國青年才俊中並不算特別出眾。他居官多年未受賞識，人微言輕，雖然有才能，卻被埋沒在政治派別的權勢傾軋當中。少有人知其出生並不尋常。原來，當年赤河原，羽族四國同盟征討黃昏王朝，一戰而勝。自此之後，四國之間往來更加頻繁，紛紛互通書信派使遣商，立意共同進退，抵擋人類與妖族。北國一支血統，以女王雲杏為首，經過多年之後，其旁支已近沒落式微。雲雋不幸便是這支血統的後人之一。”

“沒人知道，芙蕖公主的父親與兄弟為什麼如此賞識一文不名的雲雋。大家眾說紛紜。有人說雲雋外表好象很愚鈍，實則心思機敏，最擅討好。想必少輔大人是被他一番花言巧語給迷惑了。也有人說，少輔大人一向機變多智，且對身邊人最不信任。他當時在朝野拉幫結派，實在做得太醒目了，引得國王不滿。為免國王疑心，故意找個看上去懦弱無能的小子做女婿，以表自己並沒打算藉著這樁親事圖謀什麼。無論怎麼說，反正最後雲雋交了好運，一路順順利利娶了這位美麗富貴的公主。直到新婚之夜，他首次見到芙蕖公主容貌，不禁驚為天人。”

這時，琴絃撥動數下，音樂舒緩輕柔，如潺潺流水。屏風撤去，換上如綠蔭翠葉，尖拱優雅的屋宇。前方小橋流水，如同世外之境。

“據傳，芙蕖對自己的夫婿並沒任何愛意。這樁昭告天下的政治婚姻，不過是做給人看。夫妻二人卻要假裝恩愛，在外人面前做足工夫。可是時候久了，終究露餡。二人從未同房的流言蜚語四處哄傳。大家本就對雲雋眼紅嫉妒，這麼一來，更加暗地嘲笑不已，說他不過是隻癩蛤蟆，娶得到公主的名分，娶不到她的人。這種傷人言語，作為一個男人，忍得一時，卻忍不得一世。加上芙蕖始終對其態度冷若冰霜。這位新郎官先時借酒澆愁，後來竟公然在外拈花惹草，不避嫌疑。”

“兩人不合的傳言，起初，少輔大人只當作不知道。可隨著時間推移，流言愈傳