第13部分(第3/4 頁)

。從菊兒出生起，每天起床、穿衣、洗臉、餵飯、洗腳、洗衣、洗澡、洗頭，還有大小便，一切都是珍一手操勞。尤其是五歲那年的冬天，兩人在外幫人伐木，讓相鄰的菊兒她姨順便照看一下。誰知姨一轉眼她就在烤火時點著了袖子。當姨聽到孩子驚叫趕來時手已嚴重燒傷。那是一家人命運的最低潮。夫妻倆在菊兒燒傷的當天就冒著大雪出外求醫。在通往縣城的路上，兩口子輪番揹著孩子，在雪地上步行三天才搭上進城的班車。中醫院西醫院，歷時一年多，借貸了幾大千，最後還是讓一個名不見經傳的年輕獸醫將燒傷治好。從這以後，珍再也不敢輕易出門了。

珍！多虧了你呀。這二十三年的每一個日子，主要都是由你推著走的啊。讓兩口子稍感安慰的是後來珍又生了個兒子。像是老天爺有意補償他們似的，這孩子從小就聰明。深山人家，雖說考不了大學什麼的，但他各方面都顯得出眾。但弟弟靠得住麼？不敢保證。但至少目前看兒子是懂事的。拼命為他們攢份家業吧。這樣，在老爸老媽走後，菊兒才有靠啊。狗又咬起來了。這是一陣悽惶的狂吠。華子心頭一緊，提槍趕過去，赫然入目的是一頭血淋淋的死牛。這是一頭母牛。所有的腿肉已被割去，肚腹也被割開，肉被取走。透過這個恐怖的“視窗”，腹中一頭牛犢清晰可見。顯然，這頭母牛是在臨產前兩天死去的，這個季節正是母牛大量產仔的季節。臨產的母牛特別需要補充鹽份。偷牛賊正是用鹽引誘它離開了牛群，然後用槍抵近腦門開了火。死後的母牛瞪著銅鈴大眼。在它憂憤絕望的眼瞳裡，華子看到了自己疊印其中的影子。細雨斜飛。有水流從牛的眼角流出，綿綿不絕，如泉湧之淚。華子不忍多看這血腥的畫面，扯幾把青草將牛眼掩上，轉身就走。

末代獵人和他的兩枝羊角花（4）

犛牛是造物主在高寒山區的傑作。它強悍，堅韌，越是殘酷惡劣的環境愈能顯出它們強大的生命力。高山無夏季。一年中冬天佔了大半。尤其是嚴冬季節，大雪封山，地上即使有枯草這時也被覆蓋在幾尺厚的雪下，牛們只有靠舔雪維持生命。為了減少消耗，它們都會一動不動地站在雪中。這時最苦的還是母牛們，它們都會把自己的孩子留在身邊，與其它成年的牛一起用身體將它們緊緊護住，用體溫幫助它們熬過這最危險的日子。滴水成冰，積雪在牛身上融化，順著長長的牛毛滴下，形成冰條。許多時候整個犛牛都會被凍在冰裡，只有鼻孔前的兩個冰洞在冒熱汽。這時，牛已被老天爺“雕刻”成為冰雕。這高山上基本上沒有犛牛的天敵。但個別*太重的兩腳動物除外。每年這草地上都會新添十來副白森森的犛牛骨架。十來頭犛牛！這是一萬多元的價值，可以滿足菊兒好幾年的消耗！

山神啊，懲罰這些萬惡的偷牛賊吧！臨近傍晚，華子終於把犛牛趕到了青槓嶺。這時鹽已經撒完，空蕩蕩的口袋對牛們已經失去了吸引力。華子朝頭牛的屁股上猛踹了一腳。受驚的公牛立即逃開，帶著它的隊伍就近尋找新的地盤去也。背風的崖畔搭著窩棚。這是華子建在野外的三個營地之一。牛群將在這裡一直待到晚秋才重返獅子坪。所以未來幾個月華子都將在這裡度過。雨已經停了。天高地敞，景色澄明。雖暮色漸顯，勃勃生氣也遠非四千來米海拔的獅子背可比。箭竹和灌木一叢叢一簇簇地散佈在草甸上。不遠處，山體迅速下滑，深溝大壑已由那些闊葉混交林填滿。杉、樺、櫸與杜鵑互相錯落，你中有我，我中有你。山有多高水就有多高。一股叮叮咚咚的山泉就在窩棚側畔緩緩而流。於是，窩棚，這個以枯樹為樑柱、草簾為牆壁、片石為屋頂的臨時住所，就搭建在一幅畫中。當華子移開那塊沉重的石板時，一股黴味挾著潮氣撲面而來。他喜歡這氣味。這是他熟悉的氣味。這是一種人間煙火的氣味。讓他感到踏實的氣味。累了整整兩天，華子決定今晚要好好安頓自己