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第八章

恭園。

“你就是半月書輔的魚老闆？”面板有點白、臉有點圓，一點也不像是傳說那個黑黑小小的小女人。視線一低，看見她一身紅黑相間的秋杉，及肩的長髮墨黑，肩下則偏淡紅，不若傳言是一頭血色紅髮。

魚半月回頭一看，看見一名男子，長得雖然好看卻有點陰沉，一身的華服……啊啊，是參加聚會的老爺之一。

連忙拿出箋紙遞給他，她說道：“我就是半月書鋪的老闆，請多多指教。如果您有要賣的舊書請一定要讓我收購……”話停了下來，瞧見他也拿出一張箋紙遞過來。

“在下南亞齋的幕後三老闆，複姓西門，專營新書。魚姑娘有沒有興趣成為南亞齋的員工？月薪三十兩，不必東南西北地奔走，直接為南亞齋想點子，當然，前提是搬離殷府。”

她聞言，怔了怔，慢吞吞地接過那張箋紙。箋紙上一點點泛金，像灑了金粉，剛摸到就覺得此紙滑膩冷涼，上頭還有細細的紋路，就算她不熟紙張，也很清楚這種紙高階的程度絕不是她買得起的。

紙的中央寫著鋪名跟地點，完全仿造她的名片箋紙。嘴角抽動了一下，她用力吞下喉嚨那塊硬梆梆的怨氣，讚美：

“這箋紙，真是美啊。”敢學她！有沒有天理啊！

“是啊，這是我特別調來的紙加工而成的。魚姑娘，你的箋紙雖然素雅，倒也挺配你這個人的。如何？有沒有興趣來我這裡做事？畢竟賣舊書是小本經營的，一個月有沒有二十兩都是問題喔。”

她扁扁嘴，勉為其難擺出老闆的笑臉。“這位西門老闆，目前我對經營舊書很有興趣，還沒想要換工作。”

“方才我看你跟諸位老爺談得挺熱絡的，你對出版書有興趣吧？這樣好了，你若為南亞齋做事，以後不管你寫多少本手稿，一律由南亞齋出，如何？”

她吃驚地瞪著他。“你是說，我一寫完不必經過看稿，直接出書，銷售在各大城鎮的書市？”

“沒錯！現下中土之內唯一能跟封澐書肆相抗衡的也只有南亞齋，咱們雖然少了一個寫跋的聶封澐，但要論紙張，印刷、活字版，全不輸他們！”

心頭撲通通地跳著，有點像是那天一早張眼發現有殷戒睡在她床上，雖然只是和衣而眠，但也夠她心跳如鼓了。

“魚姑娘？”

“你知道我在寫什麼嗎？”

“不知道。”他很乾脆地說。

“不知道還出？風險未免過大了點吧？”

“交易本來就有風險。魚姑娘，我向來快人快語，合作過程絕不欺瞞，我要你的才華，相對就得犧牲一些名聲。”

“名聲？”

雖然他只是微微一笑，但看起來十分令人發毛。他很好心地解釋：

“封澐書肆的柳苠曾退回你手稿數本，表示魚姑娘你在這方面並無長才，至少水準遠不及由封澐書肆付梓，南亞齋出了你的書，就會有賠本跟降低水準的準備，用這些來換你層出不窮的點子，也挺划算的。”

“……”有沒有搞錯？她的長才是寫書啊！他根本是在侮辱她的人格啊！圓圓的臉皮抖動一陣，她才低聲說：“西門老闆，雖然說良駒也要遇伯樂，可是一匹普通的馬也是需要識眼之人才能激發潛力，可惜西門老闆並不是我的識眼人。”學電視劇拱拳道：“告辭——不對，是各忙各的吧。”

“你……”

沒再往下聽，她拐進古色古香的走廊，十指緊緊拙住圓柱，真巴不得有內力讓柱面多出十孔以洩恨。

“真可惡！我主業是寫書，又不是當賣書老闆，果然生不逢時，生不逢時啊！”

愈想愈惱火，看見廳內已擺好午菜，外頭聚會的老爺們還熱中地討論彼此的手稿。