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在他未達目的前，我們都很安全。”戚燁淡漠道。

從關口出行前進一陣，便能看到雪景不復，放眼望去只有鋪天蓋地的滾滾黃沙，而在這滿目的沙塵間來往的異族商旅亦是絡繹不絕。左愈明數人此時也是做普通商人打扮，用布縷遮面阻隔風沙，並未引得途中旅人的注目。

駝鈴聲聲清脆悠揚，戚燁幽深眼眸凝望著天地盡頭，卻在黃沙迷眼時指引駝隊脫離大路，走入了綿軟細沙間的歧途。

……

駝隊不緊不慢地前行，落日近乎消糜之時，極目之處便再見不到生人蹤跡。直至夜近深沉，半彎皓月攀上穹頂，左愈明方才指揮隊伍落腳歇息。

此後數日，隊伍仍在戚燁的指引下前進，左愈明陰鬱的臉孔一成不變，與戚燁只在辯明道路時偶有冷談。每當夜幕休憩時，戚燁便會遠離一干人等，獨自一人遙看渺遠天地，不發一言，只在風沙間留一束孤寂的清影。

無垠黃沙、落日孤煙，現實的景緻與羌淺夢中的幻想竟驚人相似。與其靠近左愈明的人馬，她更願意遠遠坐在一旁看著戚燁的身影。她覺得他本身就是一個迷，一個自己永遠無法猜透的迷。

然後她不得不又想到了七心蓮，想到唐蘇曾說過的七年時間，想到那世間奇花可能關乎著戚燁的生命。所以她不時就會有衝動，想去向戚燁問清楚那些困擾著她神思的問題。

大漠之上的蒼涼之感使得她無端生出悲切之意，她忽而又想，或許很多事戚燁不願人知，而自己也該停止猜想那些本與她沒有關聯的事。於是她訥訥地坐回了原地，靜靜地守著戚燁的背影。

……

路程不曾怠慢片刻，駝隊補給亦消耗了大半，一行數人仍行走在浩瀚的沙土間，遠方沒有盡頭，身後也不見來時之路。

沿途環境變得越來越惡劣，野獸的屍骸被鷹隼食盡，白骨瞬間又被流沙吞噬。他們真正走入了大漠深處，放眼四周再無生靈。這裡大概從未有活人踏足，空中狂風陣陣，就連駱駝也拔足難行，而左愈明的耐心也在此際消磨殆盡。

時間一晃而逝，這一夜已月趨圓滿。

羌淺的朦朧睡意被步履聲驚散，她睜開眼，便看到左愈明率領眾人赤目疾行而來。左愈明一把推開羌淺，雙眼森光陡現，瞬也不瞬將目光盯死在了戚燁的身上。

“戚燁，我信你所言深入大漠，現今已至月圓，可‘海市蜃樓’在哪裡？”他每道一字，便向前一步，每向前一步，面上便多出一分猙獰。

戚燁冷冷看向他，眉宇處變不驚，只由得左愈明逼近。

寒光突閃的瞬間，左愈明抽出了腰間的佩刀，以驚人的速度直掠向戚燁的身側。

羌淺見左愈明全無徵兆倏然攻來，大驚下竟不由自主從戚燁身旁一躍而起，以迅雷之勢橫擋在戚燁身前，硬生生迎上了左愈明的刀鋒。

左愈明見此唇角冷譏，手腕一翻刀勢突起，在羌淺措手不及之際刀光飛出，出其不意從她身間穿過。

羌淺驚異之下急急回身防護，卻看到左愈明手中的刀光在電光火石間已趨向了戚燁身間。而戚燁不作反抗，只任由冰冷薄刃懸停於自己面門之前，墨眸冷然卻無分毫懼意。

戚燁被制，羌淺心急如焚卻又無計可施，立身一側進退兩難。左愈明身後眾人就在這時抽刀出鞘，也將刀刃架上羌淺脖頸。

戚燁的瞳孔內反映著左愈明的刀光，眉目無情道：“‘海市蜃樓’，就在這裡，在大人足下。”

左愈明眼神一凜，視線即刻掃向地面。

戚燁又道：“大人現在需要做的，就是等。”

“等？”

“明日此時，大人自會見到想見的一切。”

“若是見不到呢？”

“大人大可將我一殺