第18部分(第1/3 頁)

象是個老頭子。

“醫生馬上就來，”保爾溫和地微笑著，“你為什麼不回到臥室去等他們？”

“但是八點三十分冠斯特要來！”大衛說。“我要還他古幣。他來的時候請你還給他好嗎？”

“還給他什麼？”保爾問。

大衛緩慢、痛苦地張開左手手指。他的手掌裡有一個難看的古銅幣。那銅幣周圍的手起了泡，而且燒傷了。保爾一拿那重甸甸的銅幣，大衛手上的一層皮也跟著揭了下來。

“疼，”大衛問。

保爾現在覺得那銅幣是涼的。但是大衛拾起它的時候一定正燒得通紅——可首先，他為什麼不把它丟掉？

“醫生會給你手上敷藥的，”保爾說，“上了藥你就不疼了。你還是休息去，好吧？”

大衛又回臥室去了，保爾把那奇怪的錢放進了口袋，往樓下走，走了一半，聽了聽。沒有腳步聲！大衛顯然是留在臥室了。

保爾開啟前門走進門廊，深深地吸了一口夜裡清涼的空氣。到目前為止，夕照溪衚衕還沒有車燈出現。但是警察馬上就要來了。第一小隊人到達之後將會發出無線電要求支援——兇殺案偵探、現場攝影師、法醫。路上要設路障，整幢屋子將包圍起來；保爾和卡邁克爾，還有那位冠斯特——如果他來了的話——都會被帶到警局訊問。

他回到屋裡，走到樓梯下的小屋前，審慎地轉過身子，背對著滑動門。他回憶起去年聖誕節凱思和珍妮弗的樣子：兩人都笑容滿面，身體健康，深深地相愛。保爾閉上眼，背誦起第二十三首讚美詩：

“他讓我躺在綠草地上。”這話令他想起身後大理石地板上躺著的兩具屍體。但是保爾繼續背誦下去。“是的，雖然我走過死亡陰影之谷，我……”

他突然覺得自己並不孤獨，有什麼東西在看著他。

保爾睜開眼來，一道猩紅的光從他身後的屋子射出來，把他的影子投在對面牆上。是警車來到了夕照溪衚衕麼？但是那光不象警車般閃動，那是一種平靜穩定的光，而且越來越亮了。

他轉身一看，那強烈的紅光來自六角形屋裡！保爾眯縫了眼睛望著那突然射來的光，看見了凱思和珍妮弗躺在大理石地板上的屍體，還有那在空中凝聚起來的龐大的形象。

他辣然地看著那龐大的東西在他眼間成形。上身倒象是人，可是其他的部分呢？一部分象爬蟲，一部分象羊。那東西非常巨大，只好靠那雙不成樣子的腿蹲著。即使如此，它那寬闊的肩頭也幾乎碰到了天花板。

它慢慢地轉過巨大的頭，瞪著他。那雙眼睛——歡樂的、聰明的眼睛——之間總有一英尺之寬。額上那雙彎曲的角長到了一起，形成了一頂皇冠。

那東西向保爾伸出一隻手臂。然後一條應當是嘴的縫裂開了，說出了他的名字。

“保爾，”它說，“把那錢交給我。”

尾聲——未來的666號

從五月四日起，偵探法蘭西斯·迪米里阿中尉就一直注意著報上登載的奧爾遜兇殺案。

大衛·M·卡邁克爾從一開始就是這兩條人命的唯一嫌疑犯。他在被捕當晚就零零碎碎東拉西扯地坦白了。他向調查官員承認他可能殺死了兩個人。案件的發展證明大衛·M·卡邁克爾的話完全屬實。按西切斯特縣法醫檢驗結果，他打碎了奧爾遜太太的胸骨和兩三根相連的肋骨，造成了肺穿孔，那一定是非常疼痛的。但是儘管受了這些傷，她還可以活下去，可是卡邁克爾卻用兩扇活動門夾碎了她的顱骨。當然那時她的丈夫已經死亡。卡邁克爾打斷了他的脖子，而後又把他的頭皮從頭顱上撕了下來！

迪米里阿中尉絕沒想到會鬧到這種地步。但他並不感到意外。因為他曾親眼見過卡邁克爾對自己的寓所造成的破壞。當