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竟也一副窮酸模樣提著考藍來試運氣。

徐謙不知是該笑還是該覺得悲哀，其實他清楚，這些人早就沒了功名之心，只是想過個縣試，至少獲得童生資格，如此一來，一輩子的苦讀至少也不算浪費。

這就是科舉的魅力所在，任何人在取得功名之前都是一無所有，每個人都在這條道路上都耗費了無數的心血，無數個日夜裡孤燈為伴，為的只是這一場豪賭，勝則改變一生，自此之後高高在上，懦弱者可以頤指氣使，低賤者可以高不可攀，貧窮者可以一朝發跡，而一旦失敗，則是萬劫不復，一生凝結的心血盡皆付諸流水。

徐謙也是應考大軍中的一員，心裡感觸良多，不過此時他的心情卻只有一個：“他孃的，這麼多人。”

人實在太多，至少在蘇縣令的筆記裡就曾經記載他在縣裡考試時的場景，當時與他同期考試的人員不過三十人而已，可是在這裡，單徐謙目力所及的考生就足足超過了兩百。

這就是徐謙悲催的地方，這裡是錢塘，不是洛陽某縣，這裡的人口不但是那裡的數倍，而且讀書人在這個人口基礎上還要高達數倍不止。

這樣下去似乎也不是辦法，徐謙眼見人越來越多，考試只有一次，可別出了差錯，於是最後一點淡定之心也沒了，連忙搶過了考藍，對徐申道：“擠進去。”

徐申倒也懂得人情世故，連忙道：“你跟著我罷。”

徐謙畢竟是徐家第一個讀書人，也是第一個考生，徐申這個做叔父的若是不肯盡心，雖說在老徐家徐昌父子已經被人萬夫所指，可是不免還是有人戳他的脊樑骨，所以這時候也格外的賣力，如一頭蠻牛一般去為徐謙開路。

徐謙則是在他的掩護之下，盡力向縣學門口衝刺，此時什麼矜持什麼扯淡的禮儀都他孃的見鬼。

好不容易衝到了縣學門口，邊上四處都是有人咒罵聲，徐謙也懶得理會，本來門口的差役最嫌那些往前衝撞推擠之人，面對這種人他們也不客氣，水火棍直接刺出來，可是一個差役認出了徐謙，知道徐謙與縣令是經常走動的，也知道徐謙乃是前班頭徐昌的兒子，竟是向他招手道：“這兒，這兒，到這兒來。”

明目張膽的走後門一般都會招致許多人鄙夷，不過徐謙卻是暗爽無比，連忙奮力上前，對這差役作揖道：“啊，是劉叔叔，侄兒有禮。”

姓劉的差役呵呵笑道：“這裡不是客套的地方，戶籍帶來了嗎？保人呢？”

徐謙將戶籍遞過去，徐申也鑽了出來，道：“我……我是保人。”

姓劉的差役只是略略看了一眼徐謙的戶籍，對徐謙道：“你先進去，其他的事，我和你的保人來辦就是。”

徐謙連忙點頭，飛也似的跑了進去。

“果然是蛇鼠一窩，他不是賤役嗎？賤役也能來考試？”

“且不說他的出身，他既然走正途，讀聖人書，卻是投機取巧，走這旁門左道，真真是斯文掃地。”

一旁人雜七雜八的高聲痛罵，惹得劉姓差役火起，見那幾個罵人的讀書人都一副窮酸樣，便大喝一聲：“不得喧譁，縣尊已有明令，喧譁者直接打走，不予應考。”

這一下子，所有人都安份下來。

徐謙進了縣學，卻還只是第一關，再往前走便是一座座牌坊和儀門，儀門的盡頭也排了不太長的隊伍，有書吏專門在長條的文案之後，記錄每個考生的姓名、籍貫和年歲。

徐謙前面的一位是個四旬的老傢伙，整個人弓著腰，提著破舊的考藍，顯得很不自信，他東張西望，回頭看了徐謙一眼，吹著鬍子瞪眼，徐謙也不知他是不是妒忌自己年輕。

想來年輕其實也是資本，徐謙心裡不禁陶醉。

眼看一個個考生過去，排在徐謙前頭的老生上前，那人問他姓名，