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安清玄正在御書房批改奏摺，在御書房外等著召見的時候，安明熙抬起手臂，看著袖子上的補丁，腦海中浮現了自己的灰頭土臉的模樣，他突然想回寢宮沐浴梳頭一番再見他的父皇。

花千宇像是看出了他的難堪，走到他面前，從衣襟中取出沈淑芸為他縫製的那塊天藍色的手帕，仔細地為安明熙擦了臉，但沒沾水的情況下也擦不去多少灰，安明熙抬眼看著花千宇——總覺得他又高了些，大概是錯覺。

開門的聲音傳來，花千宇先讓出了位置，讓父子倆對視——父皇為我著急了，瞧見安清玄的神色後，安明熙心想。

花千宇轉身，推手，低頭作揖：「恭請陛下聖安。」

安明熙也作揖：「父皇聖安。」耳邊傳來安清玄快步走來的腳步聲，他擔心安清玄會抱住他，然後嗅到他身上的怪味——他忽然覺得自己身上有怪味。但安清玄停了下來，甚至沒有拍拍他的肩，只是說：「辛苦了，不必多禮。」

二人同時放下手，抬起頭看安清玄。

雖然氣場仍是威嚴，但安清玄眼中、嘴角都帶著無法掩蓋的笑意，頓時讓人感覺親近了不少。他轉身，背過手，重新走向御書房，道：「進來吧。」倏爾頓住了腳步，回頭問：「要不先回去梳洗、歇息吧？」

二人對視過後，安明熙道：「先談正事。」回京先入宮，除了想展現對天子的敬重，還是為了儘快處理田稅之事、刺殺之事，以及抗旨一事——但看安清玄此番態度，應該沒有要責怪的意思。

三人進御書房後沒多久，侍女也端著燒好的熱水走來了。

分坐茶几兩邊的安明熙和花千宇喝了熱茶，見安清玄沒有問的意思，花千宇才主動開口：「陛下，張刺史一事……」

此時的安清玄已沉下心，恢復了往日的面色，他答：「逃了。」

「逃了了？」

「月前派人調查，針對田稅一查便知罪名確鑿，但在罪人早已失蹤，至今下落不明，大概是收到訊息了。」

「也可能是死了。」安明熙道。

安清玄點頭：「確有可能。」

花千宇問：「陛下可知蘇州前刺史王孟？如今可還在朝中。」據那位老太太說，王孟如今已是御史大夫。

「哦？」安清玄故作無知，「中書令王孟，他可犯了什麼事？」

是王中書？花千宇曾在束髮禮上見過那位老者。

花千宇起身作揖：「陛下請恕臣罪，臣與四皇子殿下曾打探出田稅漲至每畝四鬥是自二十三年前便做的更改，那時任職的刺史，據說是……王中書。」將此事留至面聖才吐露，也算是給自己留了籌碼——回京的理由多了一個。

安清玄蹙眉：「為何不在信上講明？若是王中書便是與張懷勾結之人，如此一月豈不是留給他抹消罪跡的時間。」

「回陛下，王中書的罪跡難以抹消，與張刺史所犯同樣，一查便知。而張刺史無論是失蹤還是遭殺，相信在陛下派人調查前，暗處之人已有了決斷。信不能保證不會被截獲，但正如信上所言，臣與殿下定然回平安回京，將事情稟告。」

「好！」安清玄起身，甩起大袖，闊步走了下來，「朕欣賞你的氣魄。此事便交由你和四皇子調查，朕會讓御史臺配合，希望你們不要讓朕失望。」

安明熙起身，作揖，與花千宇同時道：「（兒）臣定當不辱使命。」

安清玄又問：「行刺者與此事可有關聯？」

安明熙抬頭，雙手仍舉於胸前：「未能保證。」

「一同調查。」

「是！」

安明熙放下手，看向仍然保持恭敬姿態的花千宇，聽他道：「臣未能完成五年之行，請陛下降罪。」

安明熙趕忙補充：「請父