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既然有難以處理的人南下監察，事情便很難再繼續了。若以此為開端，往後不斷有官員被下派私訪，貪樁枉法被查處也只是遲早的事——多年來持續上供的糧食大概還能做軍隊好幾年的口糧，不如趁此找到更穩妥的法子屯糧。

通常來地方監察的官員，大多風風火火地出現，查帳之餘等著百姓擊鼓鳴冤……但據訊息回報，兩位少年查案的手法主要以套取百姓言論的方式，而臨時更改「稅法」，必然引起轟動，倒不如保持常態，早已習慣原先稅額的百姓通常不會將此議論。

為了不被抓住把柄，須等確認皇子一行人們的路程在一年半載內不會繞到蘇州，再將稅額調低……本作此考量，但本以為不諳世事的兩位富貴少年卻像是比他們預料的要聰敏得多，現下甚至脫離了他們的監視。

原本合計在他們的監視與控制下，稅收之事不會暴露，然從今早與伯尹的後續談話得知，兩位姑娘曾脫離他們監視，不知給少年們帶回了怎麼樣的訊息……

私收田稅洩露的可能激增，藏在顧方山莊之下的運道也不能再用了，可即便封了密道，顧氏仍有被波及的風險。另一方面想，這也許是好事，她也能放心讓兒子留在家中，以享天倫。

吳雪曼沉默，許久才言：「這對……夫君不公平。」

「夫君」二字讓王語蝶覺得刺耳了，王語蝶嗤笑：「死去的人拿什麼談公平？」

話畢，王語蝶覺得自己的話凌厲了，於是側過臉，太陽穴壓著胳膊，雙眼望向吳雪曼，柔了聲道：「死了的人已經死了，活著的人還要繼續。曼娘不為自己著想，可要為明澤著想。他不能帶著恨過一輩子。」

在王語蝶的注視下，吳雪曼點頭。

吳雪曼想到很久很久以前，也許是十年前，王語蝶曾對她說：「我也曾少女懷春，也曾一心一意地愛過他。而他呢？他對我的好僅僅只是忌憚我的孃家，背地裡甚至和丫鬟攪和……他以為將我蒙在鼓裡，卻不知我早就看得清清楚楚。」

王語蝶的一心一意想換來顧河的一心一意，而吳雪曼的一心一意只求能在那人心中稍稍佔據一席之地……然二者是同樣的虛妄。

她分不清王語蝶找上她是因為寂寞還是為了報復，但那時的她回應王語蝶卻是因愛而不得而自甘沉淪……她也曾在收到顧方山莊的聘金之時喜極而泣，但自以為是的幸福不過曇花一現。出嫁之日，窺得真實的她從花田跌至奈落。

她也曾恨過顧河，但這份恨意因顧君澤的出生有所緩和。伴著顧君澤的成長，她逐漸接受了「二夫人」的身份，卻仍妄想從鏡裡拈花，往那水中捉月，只因愛比恨更難抹消。

……那也曾濃烈的愛，在深埋許久後，也逐漸失去了模樣。

至少，她不再夢了。

「謝謝。」吳雪曼忽然道。

王語蝶莞爾，點頭後重新趴下臉，閉上雙眸，微揚唇角，自言自語般念道：「結束了。」

都結束了。

從今往後，闔家歡樂。

……

吳雪曼將白被上拉，蓋住已然睡下的王語蝶的肩膀。將藥罐收回櫃中後，她離開了這間臥房。因心事重重而低著頭的她，關上門、轉身後才注意到了庭院中站著人。

吳雪曼抬頭，望著佇立在不遠處的顧明澤，走至他身近，淡然問：「有事？」

她能聞到顧明澤身上濃厚的酒氣。

沉默良久，顧明澤開口：「你，愛過你的丈夫嗎？」

吳雪曼搖頭：「從未。」

「那你為何要嫁他？」

「我要嫁的不是他，」她頓了會，接著道，「只是入了門，才知道錯了人。」

收了人的聘金，嫁與人家做妾，沒有迎親的隊伍，沒有喧天的鑼鼓，只