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他知道自己該回答一句〃因為我愛你嘛〃，可就是說不出口。

〃你倒說說看呢？〃他反詰一句。

她滿眼含笑地瞅著他，同時用手指尖輕輕地觸控他的臉。

〃瞧你的臉蛋多滑嫩！〃她悄聲兒說。

〃我的臉真得勤刮才行，〃他說。

說來也奇怪，想不到談情說愛竟這麼難！他覺得沉默反倒比言語更能幫自己的忙，他可以用目光來表達無法言傳的情感。威爾金森小姐嘆了口氣。

〃你到底喜歡我不？〃

〃喜歡得很哩。〃

他又湊上去要吻她，這回她半推半就了。菲利普看上去熱情衝動，其實是在虛張聲勢，他在扮演風流情種的角色，而且自覺演得惟妙惟肖。

〃你開始讓我有點害怕了，〃威爾金森小姐說。

〃吃過晚飯你出來好嗎？〃他懇求說。

〃除非你答應別胡來。〃

〃隨你說什麼我全答應。〃

這股半真半假撥弄起來的情焰，現在真的燒到他身上來了。下午用茶點時，他嘻嘻哈哈，旁若無人，威爾金森小姐心神不安地看著他。

〃你那雙忽閃忽閃的眸子該悠著點才是，〃她後來對他說。〃你的路易莎伯母會怎麼想呢？〃

〃她怎麼想我才不管呢！〃

威爾金森小姐快活地呵呵一笑。晚飯剛一吃完，菲利普就衝著她說：〃你可高興陪我去抽支菸？〃

〃你就不能讓威爾金森小姐好好歇會兒？〃凱里太太說。〃別忘了她可不像你那麼年輕。〃

〃哦，我就是想出去走走呢，凱里太太，〃她頗不買帳地說。

〃吃罷午飯走一程，吃罷晚飯歇一陣，〃牧師說。

〃你伯母為人挺好，可就是有時候婆婆媽媽的惹人惱火，〃他們出了屋子剛把邊門帶上，威爾金森小姐就咕嗜了這麼一句。

菲利普把剛點著的菸捲往地上一扔，張開胳臂猛地將她摟住。她用力想把他推開。

〃你答應過不胡來的，菲利普。〃

〃你也不見得真的相信我會信守這種諾言的，是嗎？〃

〃別這樣，離屋子太近了，菲利普，〃她說。〃萬一有人突然打屋裡出來呢？〃

菲利普把她引到菜園子裡，這時候沒人會上這兒來，而這一回威爾金森小姐也沒有想到蛆妮蟲。菲利普熱烈地吻她。有一點他百思不得其解：早晨，他對她一無好感；過了中午，覺得她尚可人意；可是到了晚上，一碰到她的手，魂兒就被攝了去。而且怎麼也想不到，自己的舌頭也變巧了，竟能吐出那一連串綿綿情話來。如果在大白天，那是無論如何也說不出口的，連他自己聽了，得意之餘也不免暗覺驚訝。

〃談情說愛你還真有一手哩，〃她說。

他自己也是這麼想的。

〃哦，要是我能把心中燃燒的激情一古腦兒傾吐出來，那有多好！〃他口氣熱烈地喃喃低語。

真是妙不可言！他還從未玩過這麼富有刺激性的遊戲，妙就妙在他說的每句話差不多都出自肺腑，只是略帶幾分誇張罷了。看到這一切竟在她身上立時奏效，他不僅覺得極有趣，而且興奮得什麼似的。最後，她顯然費了好大勁才開得口，說她要回屋去了。

〃哦，別現在就走，〃他嚷道。

〃一定得走了，〃她嘟噥著說。〃我心裡害怕。〃

他突然產生一種直覺，知道此刻該作何反應才不失分寸。

〃我現在不能進屋去，我要留在這兒好好想想，我雙頰發燙，需要吹點晚風涼涼。晚安。〃

菲利普煞有介事地伸出手，她默然不語地握著。他覺得她在竭力剋制，不讓自己發出嗚咽之聲。哦，真帶勁！