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同馬奈、莫奈和德加等人分庭抗禮。欣賞老一派畫家的作品，依然是情趣高雅的一個標誌。惠司勒以及他整理的那套頗有見識的日本版畫集，在英國畫家及同胞中間有很大的影響。古典大師們受到新標準的檢驗。幾個世紀以來，世入對拉斐爾推崇備至，如今這在聰明伶俐的年輕人中間卻傳為笑柄。他們覺得他的全部作品，還及不上委拉斯開茲畫的、現在陳列在國家美術館裡的一幅腓力四世頭像。菲利普發現，談論藝術已成了一股風氣。午餐時遇到的那個勞森也在場，就坐在他對面。他是個身材瘦小的年輕人，滿臉雀斑，一頭紅髮，長著一對灼灼有光的綠眼睛。菲利普坐下後，勞森目不轉睛地望著他，這時冷不防高談闊論起來：

〃拉斐爾只有在臨摹他人作品時，還算過得去。譬如，他臨摹彼魯其諾或平圖裡喬的那些畫，很討人喜歡，而他想在作品中畫出自己的風格時，就只是個……〃說到這兒，他輕蔑地一聳肩，〃……拉斐爾。〃

勞森說話的口氣之大，菲利普不覺暗暗吃驚，不過他也不必去答理他，因為這時候弗拉納根不耐煩地插嘴了。

〃哦，讓藝術見鬼去吧！〃他大聲嚷道。〃讓咱們開懷痛飲，一醉方休。〃

〃昨晚上你喝得夠痛快的了，弗拉納根，〃勞森說。

〃昨晚是昨晚，我說的可是今夜良宵，〃他回答。〃想想吧，來到巴黎之後，整天價淨在想著藝術、藝術。〃他說話時，操著一口濃重的西部口音。〃嘿，人生得意須盡歡嘛。〃只見他抖擻精神，用拳頭砰地猛擊餐桌。〃聽我說，讓藝術見鬼去吧！〃

〃說一遍就夠啦，幹嗎婆婆媽媽的嘮叨個沒完，〃克拉頓板著臉說。

同桌還有個美國人，他的穿著打扮，同菲利普下午在盧森堡花園見到的那些個公子哥兒如出一轍。他長得很清秀，眸子烏黑髮亮，臉龐瘦削而嚴峻。他穿了那一身古怪有趣的服裝，倒有點像個不顧死活的海盜。濃黑的頭髮不時耷拉下來，遮住了眼睛，所以他時而作出個頗帶戲劇性的動作，將頭往後一揚，把那幾絡長髮甩開。他開始議論起馬奈的名畫《奧蘭畢亞》，這幅畫當時陳列在盧森堡宮裡。'

〃今兒個我在這幅畫前逗留了一個小時。說實在的，這畫算不得一幅。上乘之作。〃

勞森放下手中的刀叉，一雙綠眼珠快冒出火星來。他由於怒火中燒，連呼吸也急促起來，不難看出，他在竭力按捺自己的怒氣。

〃聽一個頭腦未開化的野小子高談闊論，豈不有趣，〃他說。〃我們倒要請教，這幅畫究竟有什麼不好？〃

那美國人還沒來得及啟口，就有人氣沖沖地接過話茬。

〃你的意思是說，你看著那幅栩栩如生的人體畫，竟能說它算不上傑作？〃

〃我可沒那麼說。我認為右乳房畫得還真不賴。〃

〃去你的右乳房，〃勞森扯著嗓門直嚷嚷。〃整幅畫是藝苑中的一個奇」跡。〃

他詳盡地講述起這幅傑作的妙處來，然而，在格雷維亞餐館的這張餐桌上，誰也沒在聽他…一誰要是發表什麼長篇大論，得益者唯他自己而已。那個美國人氣勢洶洶地打斷勞森。

〃你不見得要說，你覺得那頭部畫得很出色吧？〃

勞森此時激動得臉色都發白了，他竭力為那幅畫的頭部辯解。再說那位克拉頓，他一直坐在一旁默默不語，臉上掛著一絲寬容的嘲笑，這時突然開腔了。

〃就把那顆腦袋給他吧，咱們可以忍痛割愛。這無損於此畫的完美。〃

〃好吧，我就把這顆腦袋給你了，〃勞森嚷道，〃提著它，見你的鬼去吧。〃

〃而那條黑線又是怎麼回事？〃美國人大聲說著，得意揚揚一抬手，把一綹差點兒掉進湯盆裡的頭髮往後一掠。〃自然萬物，無奇不有，可就是沒