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嗎？”

“其實也沒有什麼急事，只是前面街道上挺熱鬧的，所以我想……”

前面的街道並不是現在才開始這麼熱鬧，打從金田一耕助受邀到櫃檯和刑部大膳談話的時候，外面就已經開始傳來太鼓和笛子的聲音。

（看來是一些提早回到刑部島的島民正在進行預演吧！）

金田一耕助一方面想出去看看街上熱鬧的樣子，另一方面，他的懷裡還裝著寫給磯川警官的信，不早一點寄出去不行。

“既然你沒有別的事，那就請你多待一會兒吧！因為太夫正好搭乘剛才那艘船回來，我想順便讓你跟他見見面。”

“您說的太夫是指刑部神社的宮司嗎？”

“是的，就是巴御寮人的丈夫。我想請你跟他見見面，或許會對你的調查工作有所幫助。”

聽到這裡，金田一耕助不禁有一種被人看穿的感覺，可是他實在沒有理由拒絕刑部大膳的要求，只好勉為其難地坐在位子上。

幸好過了一會兒就有兩個西服裝扮的男人走了進來。

第一個進來的男人又瘦又高，一張馬臉配上絡腮鬍，不但沒有一絲威嚴，還給人一種滑稽的感覺。

經過刑部大膳的介紹，金田一耕助得知這個人就是巴御寮人的丈夫——刑部守衛。

刑部守衛實際年齡是五十二歲，整整大巴御寮人十三歲之多；再加上巴御寮人長得十分漂亮，因此金田一耕助實在很難將眼前這個男人和巴御寮人聯想在一起。

“金田一先生，接下來我要跟你介紹的這一位，就是刑部島的村長——刑部辰馬，他算起來是我內人的侄子。”

第二個進來的男人——刑部辰馬的外形與刑部守衛正好相反，肩膀下垂，脖子又粗又短，年齡大約五十五、六歲。

從他們兩人對刑部大膳必恭必敬的態度來看，刑部大膳應該是這座島上的最高主權者，他不僅是巴御寮人的外叔公，也是刑部神社的總代表，因此他在島上的地位無人能及。

“太夫，這位先生昨天就到我們這兒了，你只要看過這封信，就會知道他是誰。”

刑部大膳從火爐的抽屜裡取出越智龍平寫給他的介紹信，遞給刑部守衛。

刑部守衛一看到寄件人的名字，立刻皺起眉頭，一言不發地將信紙抽出來。

信的內容非常短，他很快便看完了，並把介紹信遞給村長——刑部辰馬。

“昨天晚上我就已經看過這封信了。”

刑部辰馬發出乾笑聲說道。

“哦，是這樣啊！”

刑部守衛把信箋放進信封裡，遞還給刑部大膳，同時轉頭對刑部辰馬說：

“剛才在碼頭時你說有一位稀客來我們這兒，就是指這位客人嗎？”

“嗯，想不到吧！龍平竟然有這麼一位特殊的朋友。”

刑部辰馬這些話說得相當諷刺，不過刑部守衛似乎沒有把它放在心上，他看著金田一耕助說：

“信上說由於你身體欠佳，所以想在島上靜養一陣子？”

“是的，最近我有點疲累的感覺，所以才想……”

金田一耕助還沒解釋完，刑部守衛已經揮手說：

“沒關係，只要你喜歡就儘管留下來。對了，金田一先生，你是什麼時候見到越智先生的？是最近嗎？”

“嗯，我是在兩天前——也就是六月二十九日見到越智先生的。”

“哦？你在什麼地方跟他碰面？”

“在東京的丸內飯店。”

“當時越智先生有沒有跟你提到我的事情？”

“什麼也沒有提到。”

“這就奇怪了……”

刑部守衛蹩緊眉頭，本想說些話，卻又改變