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，同他們好生論一論理！倘或他們給不出個交代，我還要寫狀子告他們！”

夏東興家財富裕，夏氏族人多有仰賴其過活的，故而一方有事，必定一呼百應。夏東興這兩個堂兄弟，一個在鄉下莊子上管收租，一個卻在憲司裡做師爺，平日裡來往甚密，家中但有大事，皆愛湊在一處商議。如今見女兒被休逐來家，他忍不下這口氣，便要糾集夏家族人，往陸家門上討要說法。

夏恭言聽了父親吩咐，卻不動身，慌慌張張向他夏員外道：“罷了，爹，妹夫如今做了大官，那些當官的豈有不向著他的？天下衙門都朝一邊開，這當官的都是一家人。咱們不過是平頭百姓，哪裡惹得起！”

夏恭行正是熱血方剛的年紀，聽了哥哥的一席話，甚是不以為然，說道：“哥哥這話我不愛聽，難道姐姐就白叫陸家糟蹋了不成！做官的又怎樣，官再大也抬不過一個理字。往昔我看姐夫也不是這等忘恩負義的人，誰知今日也行出這陳世美的故事來了！”夏恭言瞥了他一眼，斥道：“你小孩子家家，懂些什麼！不過讀了兩天書，哪裡知道人情時務！”

夏東興不聽大兒子言語，一口惡氣便如火上澆油，越然越烈，仍舊連聲打發人召那兩個兄弟回來。

王丟兒倒頗有幾分心計，眼見丈夫同小叔子拌嘴，公爹又氣不可遏，眼珠子一轉，上前勸道：“爹，你暫且消消氣，也不必立刻就往親家那兒去。珠兒嘴裡的話，也未必就是個實。還是待妹妹醒了，再做打算的好。他們兩口的事兒，妹妹心裡最清楚。興許沒什麼大事，妹妹只是同婆家拌了幾句嘴，跑回孃家罷了。依媳婦看，不如等妹妹醒了，勸上一勸，妹妹回心轉意，就回去了也說不得。”

她這一言落地，夏東興尚未開口，夏恭行卻先說道：“嫂子這話倒可笑，姐姐嫁出去這些年，在婆家不論受了什麼委屈，來家是從來不提一字的。如今竟回來了，可見一斑。我倒以為，不論為些什麼，都不能再叫姐姐回陸家吃苦受罪去了。”

王丟兒瞥了他一眼，輕哂道：“小叔吃了燈草灰了，說話這等輕巧容易。你是個男人，哪裡曉得，這被休於女人名聲干係有多大。姑娘平白被休了回來，又是頂著個私通的罪名，往後要怎麼出門子？就是再尋人家，也不好說。何況，姑娘如今見懷著陸家的血脈，難道要生在咱們家不成？這生下來，是姓陸還是姓夏？”

夏東興被小輩吵得心煩，又聽兒媳婦話不順心，當即喝道：“老大媳婦，這事兒用不著你來操心，好好幹你的是正經！不管如何，我是斷不會再將春朝送進陸家那個火坑裡去了！將來孩子生下來，我就叫他姓夏，將來這夏家家業，也有他一份。我正愁長房無後，春朝就帶著肚子回來了，當真是雪裡送炭。”

王丟兒被公爹當場斥責了一番，羞臊的滿面通紅，忽又聽夏東興說起，這夏家家業有那孩子一份，臉上驀地一白，不言不語，退在了一旁。

原來，這王丟兒見小姑子回來，心中另有一番盤算。依著本朝律例，家主身故，家財分配，在室女可得其三。夏春朝若按出嫁算，自然不在其列。然而倘若她當真被休來家，自已嫁婦又成了在室女，將來夏東興亡故，遺產分配，必然有其三成。何況，夏春朝若然還在陸家，她便是堂堂正正的將軍夫人。自己是她嫂子，日常出門會客，面上也多幾分光彩，就有個什麼難事，也能多個照應。故此，她一意攛掇小姑子回陸家去。兼且，夏東興又親口許諾，夏春朝肚子裡那孩子也算夏家子孫，將來家業亦有他一份。如此林林總總算來，能分到長房的錢財，竟憑空少了一大截，這叫她如何不心焦。然而自己入夏家門內五年不曾生養，雖說公公丈夫不曾言語，她自己倒先覺有愧，說話不響，行事無憑。如今見公公當面斥責，也不敢反駁，只得退到一邊，緘默不言。

夏恭言見妻子被斥，剜