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西北風了。夫人也是生意場中人物，又素來最通情達理，知道這裡面輕重利害，當不會來為難區區在下。”

夏春朝聽了他這一席話，心裡暗斥了一句：老狐狸，我尚未開口，他便把話說滿了。又拿話來擠兌我，我是這等好打發的？當下，她倒不談此事，只笑意盈盈道：“劉掌櫃，想著那時候我那小店才開張，生意清淡，每月流水不過堪堪持平，就掙些仨瓜倆棗的，還不夠敷衍賞錢。若不是劉掌櫃賞臉，又信得過我，肯把這留香閣的乾果進貨交與我，我那小店還不知能不能撐下去呢。這幾年，又若非劉掌櫃下顧，我那鋪子生意又怎會這等紅火？掌櫃的恩德，我是向來記在心上的。”

那劉掌櫃見她不說生意，只提人情，心裡一提，嘴裡連連自謙。夏春朝話鋒一轉，又笑道：“咱們往來相交了這些年，每年四節，貴店所需乾貨，任憑風霜雨雪，我們店裡從不敢誤時候。想著那年臘月，運河結凍，貴店急需一樣乾貝，通京城尋遍了就是沒有。掌櫃親自帶了人尋到我這兒來，那時候已近年底，我店中也沒了存貨。我看掌櫃焦的不成樣子，帶了人坐車到二十里外尋我的一位貨商，這才給掌櫃湊足了貨。這幾年裡，旁的不說，別家店鋪貨價連年上漲。我因念著掌櫃的恩情，從不曾漲過分毫。如今我也不是向劉掌櫃你邀功，只是還請你劉掌櫃想想這幾年相交的情分。雖說買賣人家，總以生意為重，可這做人總還要講幾分情義。”

那劉掌櫃聽了這一席言語，思及舊日往事，心中不覺暗道慚愧，面現愧色。

第60章　V後新章

夏春朝察言觀色，繼而笑道：“劉掌櫃的難處，我們自然也明白，所以之前我打發夏掌櫃來說，這次的貨我們賠了，待下次新貨到時，必定一文不取的補上，算作賠償店裡的損失。只是為何劉掌櫃一口咬死了往後合同作廢呢？”那劉掌櫃一陣支吾，夏春朝又道：“掌櫃這留香閣，既不比暢春樓名滿京城不愁無人送貨，又不比那松月茶樓，日常只做茶水點心生意，食材所需不過寥寥。掌櫃這一口斷了咱們的來往，想必是在旁處尋到可靠的貨商了麼？”

劉掌櫃額角沁汗，吞吐了半日，索性說道：“陸夫人既是生意場中人，料想這裡面的勾當也看得清楚，也無甚可瞞的。我便實說了罷，早先是孟公子來尋我，說一向同貴鋪往來，並未拖欠貨銀，貴鋪卻供給我們這些爛貨，分明是沒將我們放在眼裡。想必夫人自覺相公封了三品將軍，生意便不大好生做了，遂不想再同貴鋪往來。只是因夫人夫家如今顯赫，不好輕易得罪，便拉了我們三家一起，不要夫人退貨，只說往後再不往來。孟元臻此人，夫人是知道的，京城裡有頭臉的人物，與司徒侯府沾親帶故，商行裡兩位會長對他頗為沾親帶故。我們這些平頭百姓，哪敢違逆他的吩咐？只好暫且依從。那松月茶樓的李掌櫃，同我是一個心思。不然那日席上，只他孟元臻一個喋喋不休，我同

李掌櫃皆不肯言語。”言至此處，他又憤憤道：“陸夫人，這孟元臻跋扈至此，委實可恨。我們吃他拿捏，實在沒個法子。得罪了府上，也不是我們本意，還望夫人海涵。”

夏春朝聽了這番話，心裡暗道：你不敢得罪孟元臻，便將這話說與我聽，挑的我去同他鬥，你們卻坐收漁利？這燙手山芋，我可不接。這般想了一回，面上也不挑破，只淺淺一笑，問道：“旁的倒也罷了，我卻只替劉掌櫃愁。貴店缺了食材供應，倒要怎生是好呢？”