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多發一詞。

陸賈氏在上頭看著，出言解圍道：“春朝丫頭，宴席可好了麼？”

夏春朝冷眼旁觀了半日，見章雪妍今日穿著一件簇新的銀紅對襟衫，一條杏黃百蝶穿花綾子裙，頭上梳著雙環望仙髻，鬢上插著一朵粉紅絨花，描眉畫眼，雙唇點朱。她姿色本好，如此一番打扮，越發顯得嬌俏可人。

夏春朝暗道：此女平日穿戴向來清淡，今日濃妝豔抹，不知又在打什麼主意。

正這般想時，就聽見陸賈氏言語，她連忙應了一聲，滿面笑容道：“宴席都備下了，諸位太太奶奶們隨時可入席。”說著，微微一停，又笑道：“雖是繞彎子來了兩位不速之客，也不過另添兩雙筷子的事兒，這點子酒食我們也還置辦的起。”

章雪妍聽了這言語，臉上微紅。章姨媽卻笑道：“侄兒媳婦是越發能幹了，這樣大的場面也能獨個兒支撐，倒把老太太、太太都放一邊了。”一語未休，又轉向陸賈氏笑道：“老太太有這樣能當家做主的兒媳婦，就可好生享享清福了。”

堂上婦人中有那心思靈巧，已然聽出關竅，私下皆嘖嘖稱奇，只是礙著主家面上，不敢顯露。

陸賈氏因今日另有謀劃，不欲節外生枝，只微笑道：“承姨太太吉言。”又向眾人朗聲笑道：“既然宴席齊備，咱們也別在這裡乾坐啦，諸位都赴席罷。”語畢，她便當先起身。寶蓮連忙攙扶著，寶荷上來拿了柺杖、手帕、痰盒，眾人便如眾星拱月一般簇擁著陸賈氏往花廳上去。

夏春朝本也要跟上前去，卻忽聞一聲呼喊道：“姑娘，你且站站！”

她聞聲望去，卻見一二十左右的青年婦人正站在人後，望著自己點手。

這婦人生的一副銀盆臉，一雙吊梢眉，兩隻丹鳳眼，雙唇略薄，卻自含笑意，頗有幾分姿色，卻是夏春朝孃家嫂子、夏恭言之妻王氏。

這王氏原是棺材鋪掌櫃女兒，因生她時，家中破了一注小財，王掌櫃便與她起了個乳名喚作‘丟兒’。長至十六歲上，許與夏家長子為妻，至今也有四五個年頭。夏春朝未出閣時，在家與這嫂子相處還算合宜。今見她召喚，連忙過去。

姑嫂兩個見過，那王丟兒先開口喜孜孜笑道：“好呀，姑娘做了夫人，眼裡就看不見嫂子了。堂上說了這好半日話，也不知來招呼一聲。”夏春朝含笑說道：“嫂子哪裡話，原是今日事情多，我轉不到後頭來。但過來，堂上人又多，我沒看見嫂子。”王丟兒滿臉堆笑道：“這自打過了年，就再沒見過姑娘。不想才過了幾個月，姑娘出落得越發好了。說話辦事兒也都伶俐的很，適才在堂上那等威風，真不愧是做了誥命夫人的人！那李寡婦還要同姑娘爭執，真正是不自量力！她家一個破落戶，憑什麼也混在裡頭。適才聽她嘴裡渾說，把我也氣的要不得。若不是看著你家老太太、太太面上，恐鬧了場，我就要同她辯個明白了。”

夏春朝心知自己這嫂子出身不高，為人最勢力，眼見自己婆家起復，就來上趕著巴結諂媚，也不以為意，只一笑置之，說道：“她們大約已都到席上了，嫂子也快去罷，免得叫她們拿住了罰酒。嫂子過來一遭不容易，既來了，待會兒趁空到我房裡坐坐，咱們姑嫂兩個說說話。”那王丟兒兩眼放光，一口應下，歡歡喜喜的去了。

打發了王丟兒，夏春朝又吩咐了幾個管家娘子幾句，方才往花廳上去。

前堂，陸煥成眼見賓客到齊，便也率眾入席。今日因他親家夏員外也帶了兩個兒子到來，他便讓夏員外坐首席。那夏員外是個謙恭之人，哪裡肯坐，二人推讓了一回，方才各自落座——還是陸煥成坐了首座，夏員外便坐了副座，陸煥成、夏恭言、夏恭行一眾小輩陪坐。陸家二房等人卻坐了副席，餘者賓客�