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皇帝看少年提起老相爺的時候神色有些忐忑，像是摸不準他的態度，一時覺著有趣，擺了擺手，讓身邊一隻跟著的老太監下去，隨後乾脆親暱地拉著顧珠的手往一旁的羅漢榻上坐去，讓宮女把羅漢榻上的棋盤收起來，擺上一些瓜果點心再上兩杯去年的大紅袍，盤起腿坐在上頭，隨意道：「哎，珠珠你是真不懂還是假不懂？」

正在裝單純的顧珠微笑：「舅舅你希望我懂還是不懂呢？」

「咱們一家人，自然是有什麼便說什麼最好，不用做出那些旁人才需要的小心翼翼，只需要誠實真實，只要這一項便足夠。」

大興的皇帝今歲三十五，後宮佳麗七十人，兒子十三個，孫子也有四五人，瞧著是兒孫滿堂，幸福美滿，但說這些話的時候，輕鬆裡透著無盡的孤獨，像是一盞孤燈，哪怕周圍都是螢火蟲，都在發光，也只他一人是燈。

顧珠抿唇片刻，許久，大大地鬆了口氣，也放鬆起來，雙手撐在屁股後頭，懶散地笑道：「舅舅你要是這樣說，那我可就真的隨便來了。」

「恩，自便就是。」皇帝一邊笑，一邊丟了顆糖豆進嘴裡，說，「你娘與我是一母同胞的姐弟，我自十三登基起，便有你娘在旁護著，如今她愛你勝過愛我，我除了有些嫉妒外，自然也只能愛你，不然你娘可是要同我翻臉的。」

皇帝說完，還聳了聳肩，一副無可奈何的可憐樣。

顧珠瞧著頓時便忍俊不禁，卻又很快想起今日的來意，再次問道：「那舅舅，我就直說了，你知道大表哥手下有個叫做東方柯的人嗎？」

皇帝淡笑著隨意點了點頭：「知道。」

「那舅舅知道怎麼不讓大表哥把東方柯借給二表哥用？如果非要二表哥去做那河道總督的位置，卻又不給他能人，他怎麼辦？現在我聽說那邊進度很不好，什麼都是現學，當地的漕幫雖然在幫忙，卻是磨磨唧唧，表面辦事，實際毛事兒不幹，就混工錢。二表哥使喚不動他們，這其中有大表哥的手筆，也有謝家的手筆，這些舅舅你知道嗎？」

皇帝依舊是點頭：「知道。」

「那……」顧珠感覺自己不必再多說什麼了，「那舅舅你怎麼？」他不懂。

皇帝又塞了個糖豆在嘴裡，然後抿了口茶，徐徐道：「珠珠，你先告訴我，是誰告訴你這些，並且讓你來找我的？」

顧珠想起好多人都問過他這句話，起初他覺得是自己的責任心讓他放不下這些，後來琢磨了一陣子，發現起因是他的三伯，三伯最先跟他說這件事的，可三伯那個病秧子一樣的人物，從來也沒有跟其他大人有過往來，更沒有在某個皇子的背後站隊，三伯一天天跟家裡的大小老婆們親熱都來不及，哪裡有閒工夫搞那些陰謀陽謀？

於是顧珠說：「沒有誰，只是在乎，只是覺得不理解，不懂，舅舅你是天下之主，蒼生也是您的孩子，我只是覺得舅舅不會真的放任二表哥胡來，所以想要一個確切的答案，只要跟我說了，我放心了就好，絕不會告訴其他人。」

皇帝凝視他的外甥，看得出來外甥說的是真心話，便也不繞彎子，笑道：「是的，天下都是朕的孩子，所以你只需要相信，舅舅做什麼都是為了讓大興國祚綿長，就可以了。」

「但眼下呢？」顧珠顰眉。

「上位者，眼光需要放長遠些。」皇帝看少年不大理解，或許是理解了但又不贊同，也不勸說什麼，而是慢悠悠地跟說故事一樣，講說，「這樣吧，舅舅跟你說個故事，你要不要聽？」

顧珠一向最愛聽故事了，不管是大餅爹的過去，還是娘親的過去，哪怕能窺見一點他愛的人他所不知的一面，都是他的興趣所在。

更何況一般這種時候，講故事的人所說的故事都是真實發生的事件，跟『我有一個朋友』中的『朋友』其