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的？”陸誠勇莞爾道：“昨晚席上，我們說起來的。他今兒也去，我們約好一道上路呢。”

正說著話，門人來報，稱賀好古已在堂上等候。陸誠勇一聽這話，戴了眼紗就要往外走。其時，寶兒已端了飯上來。夏春朝急了，趕忙將三四個捲餅使油紙包了，交予他道：“你拿著馬上吃也好，去了那邊想必要到午時才能開宴呢。這一路過去，你不餓死就是好的了。”陸誠勇雙手接了紙包，大步往外去了。

一路走到堂上，果然見賀好古正在堂上坐著。見他出來，這賀好古連忙起身，兩個見禮過。賀好古將陸誠勇從頭到腳到腳打量了一番，莞爾道：“達安今日穿戴的倒是體面，瞧著還是件新衣裳呢。”陸誠勇亦笑道：“若是依著我，平日裡的官衣便將就了。這還是我娘子說，出門見客，不好沒件像樣的新衣裳，趕著做的。”賀好古將頭一點，說道：“你這娘子倒且是賢惠。”

兩人略寒暄了幾句便即動身，陸家小廝早將馬牽在門前。二人出門，翻身上馬，各自帶了親隨，便打馬奔城西而去。

這一路過去，眨眼就出了城門。走到城郊，正是暮春時節，四處風飄柳帶，落花迷眼。又是清和天氣，路上游人如織，粉衫紅裙，布衣錦袍，當真一副遊人踏春圖。

路上，陸誠勇同賀好古不時閒話，就問道：“哥哥可知道這司徒侯爺今兒為什麼請客？”賀好古道：“好似是今日是他家小姐生日，借這個緣故擺酒——怕人問起來不好說。因那司徒小姐今年也是個將笄之年，所以司徒侯爵替她慶上一慶。”陸誠勇聞聽此事，微微一驚，當即勒住馬頭，說道：“哥哥怎麼不早說？我可是素手來的，什麼禮也不曾帶得。這般怎好去吃人家的壽酒？”說著，就要撥轉馬頭，回去買禮。賀好古連忙攔住，說道：“你不要慌，這時候再去買也是趕不及了。我知道你必定沒帶禮來，已將你那份備下了。何況，這司徒仲請帖上也並未說明是要替他家小姐慶賀生辰，不過大家心照不宣罷了。你就裝一裝糊塗，也無甚不可。橫豎你以往同他家也沒大往來。”

陸誠勇聽了這話，心覺在理，遂依他之言。

兩人一路行去，走到一間茶棚旁，因日頭毒辣，路上又沒遮擋，曬了一路，皆口乾舌燥，便在這棚子裡歇腳。

茶棚老闆提了壺土茶上來，賀好古喝不慣，只抿了一口，蹙了蹙眉頭，便丟在了一旁。陸誠勇向來不講究這些，自早起至現下，水米不打牙，早已飢渴的狠了。當下就著茶棚的土茶，將夏春朝與他包的捲餅狼吞虎嚥吃了個乾淨。

賀好古在旁瞧著，好笑道：“達安這個吃相，好似連日沒吃飯一般。”陸誠勇咧嘴一笑，說道：“早上起得遲了，拙荊本叫我在家吃了飯再走，我怕哥哥等的急了，便不曾吃飯。就是這幾個餅，也是臨行拙荊裝的。”賀好古聽聞，點頭嘆息道：“有妻賢惠如此，也是一件福氣了。”陸誠勇心裡得意，面上也不好顯露，只笑道：“哥哥的新夫人生得一表人物，哥哥的豔福也是旁人不能及的了。”賀好古聽了這話，面上神色微微一滯，旋即笑道：“初看時還好，如今也就是這樣了。”言罷，也不願多提，只說道：“時候不早了，歇的也夠了，早些上路罷。免得遲了，惹人笑話。”陸誠勇自無別話，二人再度動身，騎馬飛奔而去。

這般馬不停蹄，又行了三十餘里，就見前頭一溜青牆黛瓦，裡面青枝綠葉，蔥鬱蒼翠，探出牆頭。原來，二人已到了清靈園外。

這兩人打馬上前，行到那園子正門上，只見園子門口，車轎盈門，鮮衣怒馬，僕從如流。

二人下馬，陸誠勇舉目望去，但見那門上高懸著一方黃花梨木匾額，雕著“清靈園”三個大字，觀其字跡，乃是當朝大書法家米柿的手筆。陸誠勇見僅這入門一塊匾額，已是所值不菲，不由暗暗嘆息。

這兩人帶