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太就過去罷。”

柳氏聞言，便起身收拾了一番，帶了長春過去。

走到陸賈氏房外，只見小丫頭寶荷正在門上立著。一見她走來，寶荷便說道：“太太來了，老太太剛起，現在明間裡坐著呢。”柳氏點了點頭，就拾階而上。寶荷打起簾子，柳氏走了進去，步子一轉，便乴進了明間。

進到明間，只見陸賈氏正在炕上歪著，身後倚著一支翠青色繡龜鶴延年綢緞軟枕。寶蓮正跪在炕裡，拿著美人捶捶腿。一旁炕几上擺著兩盤細點，並一盞熱茶。

柳氏是知曉這老太太每日午歇起來，必要吃一盞新燉的杜松子仁蜜餞泡茶，這也罷了。只是瞥見那白瓷盤子裡裝著的點心，心中不免有幾分不快。

當下，她快步上前與老太太請安已畢，陸賈氏便命她坐下說話。

柳氏在地下椅上坐定，先向陸賈氏笑道：“春朝今兒出去上香，因去前媳婦有吩咐，特買了兩斤水晶月餅。媳婦本要吩咐她先往送老太太這兒來，原來老太太已得了。”陸賈氏看了她一眼，微微頷首道：“春朝這孩子，是一向孝敬的。”說畢，又盯著她道：“你也別在我跟前玩那些花樣，我雖然老，還不至於這般糊塗。你也是十來歲就來這家裡做兒媳婦到如今的，心裡打什麼主意，我自然清楚。”柳氏聽了這話，正巧戳中了心底真病，登時紅了臉，訕訕說道：“媳婦兒心裡也是孝敬的，只是不得出門罷了，又沒有多少閒錢。”

陸賈氏撐起了身子，寶蓮連忙將軟枕往裡塞了塞。只聽她說道：“我並非說這個。今兒你趕著春朝出門，將你妹妹並你那外甥女招來，又叫我見。我難道不知道你的算盤？不過是要先問了我的意思，好拿我口裡的話去壓服春朝。我心裡都明白，奉勸你將話說開了罷。”

柳氏見為婆婆當面戳穿，不能再瞞，只得說道：“媳婦也是為陸家香火著想，這夏氏進咱家門來多少日子了，那肚子連一點兒訊息也不見。這般下去，怎生是好？不如早做打算，何況這樣的事情，世間常有，又有什麼大不了的。難道偏生人家使得，咱們卻使不得？”

陸賈氏冷笑一聲，說道：“我叫你放老實些，你卻偏生要在我跟前裝糊塗。勇哥兒連年不在家，她肚子要怎樣有訊息？！若當真出了那樣的事，你這做婆婆的還不立逼著她上吊？你說這話，糊弄鬼呢？老實說了罷，你是嫌春朝把持家裡銀錢久了，勇哥兒待她又極好，你心裡便沒了底。又覺日常使錢不便，於是想叫你那外甥女進來，好分一分她的權。是也不是？！”

報信兒

柳氏被婆婆數說了一頓，張口結舌了半日，索性說道：“婆婆既然挑明瞭，那媳婦便明說了罷。這夏氏自進了咱家的門，面兒上雖是恭敬，但家中日常使費，銀錢進出，甚而家務雜事，莫不在她手裡。這家中大小，自她來了，差不離都只聽她的吩咐。動輒就是奶奶說，奶奶吩咐，把咱們放在哪裡？外頭兩處產業，莊子裡是不消說的，自來就沒聽過咱們的話。那鋪子裡從掌櫃到夥計，沒有一個不是她孃家帶來的人。店門頭上雖說掛著‘陸家幹活行’的招牌，又同她夏家的店鋪有什麼分別？非是媳婦定要挑唆是非，鬧得家宅不合，只是為陸家打算。這般下去，待勇哥兒回來，豈不是夫綱不振？”

陸賈氏聽她抱怨了這一大篇話，頗有些不耐煩，擺手說道：“你也不要同我說這些有的沒的，我也沒那個功夫去聽。你是個什麼品性，我心裡還不清楚？想著沒分家那時，你同你那個小嬸子便時常口角，隔不了三五日便要鬧得雞犬不寧。足足鬧得咱們這一大家子散了，你才安生。雖說煥成做著個主簿，窮官人家，親事是那般好說的？好容易藉著昔年的餘光，攀上了門好親，得這個媳婦進門，方才補了前頭的虧空。這飽飯沒吃上兩日，你又出來生事了。我倒勸你省省，有這好日子能樂一天是一天