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這就叫珠兒去跟嫂子說，只把你這兩日的言行都告訴她，瞧她怎麼處置？”

金鎖這方急了，說道：“姑娘別去，我說就是了。只是姑娘聽了那話生氣，去跟奶奶對峙時，不要將我扯出來。我們奶奶那性子，姑娘是知道的，不然沒我的活路呢。”

夏春朝冷笑道：“你倒是打的一手好算盤，我去同你主子對峙，你倒縮在後面。你怎麼知道我一定去尋她對峙？”

金鎖笑道：“姑娘若是聽了我的話，那是必定要生氣的。”說著，低低將日前王丟兒同她商議的事情，一五一十講了出來，說道：“我一早便想來與姑娘報信兒，只是昨兒我們奶奶身上有些不爽利，又因大爺不在家，只顧在屋裡生悶氣，不准我出去。我沒法子，只好打發了招兒過來。這小丫頭子說話不利索，恐怕也沒把話說明白。今日我便趁著奶奶沒起，趕空子走來告訴姑娘，叫姑娘提防著，仔細吃人暗算！”

夏春朝聽了這一席話，笑道：“你倒是伶俐，在上房與你奶奶出謀劃策。背地裡又走來向我通風報信，這往後論出了什麼事，你都能推個乾淨。”金鎖強笑道：“姑娘這話是怎麼講的，我當真是為著姑娘好，不忍看這等慘事，這才走來告訴姑娘。”

夏春朝冷笑道：“那陶氏，我聽聞是你向你們奶奶引薦的。不然，你們奶奶一個深閨婦人，平日裡連二門也不出，上哪裡知道這樣一個人？我嫂子的為人，我心裡清楚，雖然為人勢力，卻全無頭腦，哪裡想得出這樣的缺德主意？你敢說不是你這蹄子調唆的？”

金鎖額上冷汗涔涔而下，情急之下在炕前噗通一聲跪了，說道：“姑娘明鑑，若當真是我調唆我們奶奶算計姑娘，又為什麼要來姑娘這裡報信兒？如此於我有什麼好處？”

夏春朝冷笑道：“我知道這事於你有什麼好處？你這個奸猾的奴婢，你當夏家沒了人了，任憑你翻雲覆雨、將這一干人都捏在手心裡麼？！你不要太高看了自己那點子小聰明，當世人都是傻子呢？！給我出去，再來我這裡搬弄口舌是非，我定然攆你出門！”

那金鎖還待再求，珠兒在旁說道：“還不走，瘟在這裡惹姑娘生氣，叫姑娘動了胎氣，你能擔待得起麼？！”

金鎖無可奈何，只得咬牙磕頭起身去了。才走到門上，珠兒又道：“回來，把你的東西帶上，放在這裡也沒人吃。”金鎖聞說，只好走回來，端起山楂糖水，含羞忍恥的去了。

看著金鎖出門，珠兒才說道：“姑娘就這麼趕她走了？她雖沒安什麼好心，但只怕說的也都是些實話。姑娘為什麼不籠絡住她，好叫她為姑娘出力呢？”

夏春朝冷笑道：“她說的自然都是實話，我也信我那昏頭昏腦的嫂子敢幹這些事。然而我也不想欠這蹄子的人情，日後倒吃她拿捏。所謂家不和則外人欺，這樣一個攪家精，留著也是禍害，還是想個法子，儘早拔了去。”

珠兒介面道：“姑娘說的不錯，但大奶奶這樣暗害姑娘，姑娘要饒了她不成？”夏春朝嘆了口氣，說道：“老話說，嫁出去的姑娘潑出去的水。她嫌我在家撐她的窩，礙她的事，所以才有這些是非。我不能任她欺凌，然而她到底是哥哥的媳婦。早些將這些事查明白了，告訴父親哥哥也罷，怎麼處置任他們去罷。橫豎等咱們離了這家門，也就沒這些事了。”

三人正說著話，前堂有人來報道：“大爺自莊上回來了，老爺請姑娘過去。”

夏春朝聽說，知曉是為分田地的事，連忙穿了衣裳，往前頭去了。

走到堂上，果然見夏恭言伴著夏東興正談些事情，連著夏恭行也在。見她到來，父子四個見過，各自落座。

夏東興說道：“春朝懷著身子，又不為夫家所容，這些事你們都知道。為她日後傍身起見，我今兒要分十畝田地並一座宅子與她，所以把你們都叫來，