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隔著簾子，紫蘇見得分明，心裡涼成一片，然而還是強忍著懼怕說道：“我到底生得何病，先生不妨直說。”那郎中聲音略微有些顫抖，豆大的汗順著鬢角滑落下來，“這是瘟疫的病症！”此話一出，屋子裡頓時死寂一片。

在場眾人，人人都是臉色大變，紫苑臉色一白，倒吸了一口冷氣。

紫蘇身子一軟，癱坐在了地上。大滴大滴的淚珠，有如一串串斷了線的珍珠，從她光潔的面上慢慢墜落在地。紫苑到底還有幾分勇氣，強自支撐著，問道：“可有法子醫治？”那郎中下意識的搖了搖頭，隨即又點了點頭，“倒也不是沒有法子……”

紫苑眼中一亮，亟不可待的問：“什麼法子？”那郎中面露難色，吞吞吐吐的說道：“濟世堂裡如今有一味藥，叫做黑護子，最能醫治此病，只是可惜價值甚高額，極少人買得起。”一直靜靜坐著內室的葉子衿，自然將這前因後果聽得分明。

就聽見紫苑期待的聲音：“多少銀子？”那郎中垂著頭，想了想，彷彿在計算著什麼，過了一陣，說道：“現在只怕是要五百兩銀子，這還只是黑護子而已，還有別的藥……”紫苑嘴張了張，驀地沉默了下去。

五百兩銀子，許多人家，勞動一生，所能積攢的，也不過是十來兩銀子罷了。這樣一筆銀子對於她們這種丫頭而言，的確是大數目。紫蘇聽著，慢慢閉上了眼，掏出帕子，拭了拭淚，含淚笑道：“個人有個人的命數，我命該如此，也強求不得。”

隨著她說話，那郎中又朝後退了幾步，看起來十分懼怕的樣子。

紫苑暗自心驚，朝著內室所在的方向，望了望。葉子衿就站起身來，立在了簾子前，低聲對身邊的小丫頭，如是說了一通。那小丫頭就急急忙忙跑了出來，說道：“我們小姐說了，若是黑護子這味藥有用，也不妨試試。”

那郎中臉上立刻就多了幾分莊重之色，“也不知貴府上的小姐，是哪家的千金？”那小丫頭卻沒好氣的說道：“你一介郎中，只管看病便罷了，哪裡還問起旁人的家事來！”那郎中自覺失言，忙賠笑著拱了拱手，“既然小姐願意出錢，那這病也合該是在我手上好了。”

那丫鬟卻似笑非笑的斜睨著他，“先生您莫要得意，我們小姐說了，若是看得好，重重有賞，可若是看不好，這買藥的五百兩銀子，卻是要悉數還回來的。”那郎中臉一沉，怒道：“我行醫十多年，幾時有過這等冷遇！若是你家小姐不信，那便不要試，又要病好，又不捨銀子，天下哪有這樣的好事！”

小丫頭氣得臉色發青，怒道：“五百兩銀子可不是小數目，我們怎知花了銀子，會不會打了水漂？”葉子衿在內室聽著，暗暗點頭。雖不知這丫鬟的名字，可字字句句的，卻都說在了她的心坎上。

若不是身份不便，她倒是有心和這郎中周旋一場。

若是從前，五百兩銀子可能她眼眨也不眨，就拿出手了。可正是和離一事，讓她驟然看清了世間許多事情。那都是她從前在春風得意之時，不曾看見的。比如欺騙，又比如人情冷暖世態炎涼。

現在也不知這郎中所說是真是假，五百兩銀子她可以不吝惜，可若是吃了藥還沒有好轉，那耽擱的，可就是紫蘇的命了。從小到大，紫蘇一直兢兢業業的服侍她，這麼多年，沒有功勞也有苦勞，葉子衿說什麼也不能眼睜睜看著她死去。

那郎中倒也有幾分傲氣，揚了揚下顎，說道：“你們不妨出去打聽打聽，我只管開藥方，那賣藥可不是我做的事！”一面說，一面朝外走去。葉子衿命婆子給了那郎中一兩銀子，送著他出門了。

紫苑不免有些憤憤不平，抱怨道：“小姐，今時不比往日，您怎麼還重重打賞他？”

葉子衿微