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第一章 愛　遠去了

太陽壓在西梁頂半落不落駱駝驛就有了活氣兒。牛羊歸圈，村民們也扛著各式樣的農具踩著斜掛在山樑坡上小徑朝村裡走。人跟牲畜顯出不同，牲畜一天的草吃下來個個胃脹肚圓，正歡勢，人卻勞作了一天。大家都往一個目標走，牲畜就把人超過去，人就落在了後面。牲畜還能發出哞哞的叫聲，人呢，再有力氣叫喚時，就到夜靜熄燈把剩餘勞動力用在炕頭，婆娘的身體上了。

駱駝驛，千百年前古絲綢路上的驛站，人來駝往煙塵飛揚，現在冷落了，好像也很知趣甘心情願，就那麼靜靜地躺在大山旮旯裡。滄海桑田世事多變啊。

也有人揹著人和牲畜向相反的方向走。她是魯山梅，今年十八歲。

魯山梅走在曲曲拐拐的村道上，深一腳淺一腳腿邁動得很快。她心急。姑娘的心急一般都跟愛情有關。

廣播喇叭裡先是播著打到“四人幫”，歌頌勝利的十月的歌曲，後來又唱《我為祖國獻石油》。山鄉的喇叭播送石油的歌，很說明意思。

歌聲催促著魯山梅，她腳底下更加快了。

出村子，到河邊，太陽的半拉臉不見了，天色也就黑了下去。剛踩著卵石過河，迎面就看見耷拉腦袋吆著兩隻大肥羊的韓大龍。韓大龍見魯山梅，眼睛閃乎閃乎的有什麼心事兒。

魯山梅叫，大龍。

韓大龍應，梅子。

魯山梅問，吆羊幹啥？要宰呀？不年不節的。

韓大龍說，不不，那啥。你去找國瑞的？

魯山梅嗯地點頭。

“我當個石油工人多榮耀，頭戴鋁盔走天下……”村喇叭裡唱的歌聲還能聽到。

韓大龍忙說，去去，快去。唉呀，要是咱們三人一起到石油上當工人，那多好！

魯山梅表示贊同，說，是呀，可是……

韓大龍說，咋？國瑞還有啥心思？

魯山梅嘆口氣，說，他能有啥心思！是他爸！剛才我去他家，黑臉凶神的！

韓大龍說，這根老牛筋！他是他，國瑞是國瑞，就怕他當不了國瑞的家。不過……

魯山梅說，啥？

韓大龍說，我說，那啥，不過，你要走了，不就牽了國瑞的魂？是吧？

魯山梅說，你把我說成魔了。

韓大龍說，是魔！愛情之魔。

魯山梅咯咯地笑。

韓大龍就說，你快去，快去。這陣國瑞跟著駱駝屁股轉悠，怕還不知道哩！

魯山梅要走。韓大龍看天，又擔心，說，天要黑透了。

魯山梅說，不怕。

過了河，魯山梅就踩著淹沒在草叢中的隱隱約約的山道走。她是不怕，要麼說愛情的力量是偉大的。

韓大龍還有事要說，他喊，梅子！

魯山梅走遠了。

韓大龍又喊，我見田衛兵在山上哩！

不知道魯山梅聽見沒，身子就隱沒在黑糊糊的山影裡。

趙國瑞在西梁坡放人民公社的駱駝。在秋天的這個季節，乘著草肥要趕緊把駱駝的駝峰催脹起來。到了冬天，駱駝要承擔繁重的給各家各戶馱煤的工作。所以，放駝工作十分重要。

現在，魯山梅踩著山道走，很快到了坡頂。剛才不見了的太陽現在又不高不低地掛在更西面的那道坡頂上空；好像落下去又起來。魯山梅放眼望去，夕陽下只有幾峰駱駝漫漫灑灑，不見趙國瑞。她喊，國瑞！

突然，從旁邊的深草叢裡竄出個身影來，一下子當胸攔腰抱住了她。

那身影說，梅子！梅子！

魯山梅受了驚嚇，大喘幾口氣才回過神來。說，田衛兵！你嚇死我啦！快撒手！

田衛兵手臂