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，東方非見他長揖幾乎要到地了，連理也不想理，撇身就走進後花園裡。

瓊林宴歸屬禮部負責安排，若不是他身兼禮部尚書，這種無聊的慶宴誰來？走到後花園隱蔽處，忽地聽見有人喁喁細語——

“那個阮東潛好大的狗膽！竟敢親自監斬老夫親侄，老夫非要他償命不可！”

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花園的隱蔽處繼續有人在說話——

“國丈爺，有人說首輔對阮東潛極有興趣，萬一您插手……”

“哼，那東方非是閒著無聊找人當狗玩，日子一久他連阮東潛是誰都記不得了。他是皇上跟前的紅人，老夫是皇上的岳父，你說，皇上該聽誰的話？”

東方非聞言，俊臉帶抹意味深長的笑意。

“皇上自然是聽國丈爺的話。”那語氣有點言不由衷。“可是就算沒有首輔插手，阮東潛身邊有個白髮老軍師獻計，又有貼身護衛為他擋刀擋劍的……”

“一個小小護衛抵得了大內高手嗎？”

“國丈爺，沒有皇上跟首輔的下令，誰也不能指使大內高手……”

後半句消失在李公公的嘴裡，多半是被國丈喝斥了。東方非不再細聽，神色愉悅地走回瓊林宴上。

好個阮東潛！他原本以為阮東潛是一般人才，沒有想到他這麼有骨氣，這一年半來阮東潛是做了什麼，竟然能在藏汙納垢的官員間擠上來，還斬了國丈那老禿驢的侄子？有本事！

是他身邊的軍師獻計嗎？無所謂，就算阮東潛身邊有上百條忠心耿耿的狗，他也不會放棄這個有趣的人兒。

新科狀元一見他出後花園，小心翼翼地上前說道：

“首輔大人，您看起來心情真好。”與方才簡直天壤之別。

“是啊。本官心情很好，因為遇見了有趣的事。”正因心情頗佳，才願意紆尊降貴跟眼前這條新狗說幾句話。

“有趣的事？”

東方非將摺扇合起，輕輕握住兩端彎外折，笑道：

“本官一直在找，找一個能夠讓本官折也折不斷，不，不能這樣說，應該說，世上沒有本官折不斷的骨頭，只是時間長短而已。狀元公，你呢，是一個連折都不須折的人。但有一種人，我用力一折，第一次斷不了，再折一次，一定斷。”“啪”地一聲，摺扇頓時成兩截。他哈哈大笑，將這柄斷扇交給目瞪口呆的狀元。“本官送禮一向只送給適合的人，這扇子就送給你吧。”

他已經好久沒有這麼興高采烈過，也很久沒有這麼熱中期待過。阮東潛，你在哪兒？快來京師！快來吧！

就算你身邊有千百條忠狗在幫著你，本官也想親自跟你交手，看看你的風骨能撐得了多久？

思及此，他立刻想起那個作威作福的老禿驢，膽敢私派大內高手去除掉他心愛的玩物，不由得讓他快步走出瓊林苑，直往皇宮而去。

七個月後

月輪當空，軟光鋪灑在京師的夜街上。

今天是他生辰，百官為他大肆鋪張，奉迎巴結到送女人送珍寶來祝賀，而此時此刻正是他今年生辰最後一個時辰，卻不巧遇見了搶匪。

東方非撫過扇把，優美的唇形微地上揚。

這十多年來什麼事都在他的算計之中，無一倖免，能讓他出乎意料之外的事幾乎沒有，長久下來他也真要以為自己與意外絕了緣。

好，真是太好了。他要安然脫身，一定得好好獎賞負責管轄此區的五軍都督。

轎子停在無人的街道上，兩側店面早已關上，連盞外燈都沒有留下，但藉著明月，即使隔著轎簾，也能看見七