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幽靜的空間裡激起清晰的迴音，身後響起驟重的呼吸聲。芙蕾拉一面上下左右地揮舞火把，一面踢腳邊的石頭，惡作劇地聽著萊昂弗斯忽粗忽細的抽氣。

石壁依然是它本來的樣子，地上雖有零散的骨頭，仔細檢查就可以發現只是動物的殘骸，地上有堆灰燼，稍一呼氣，餘燼就四散飛開。芙蕾拉用力嗅了幾下，濃重的土味蓋住了所有的味道。

芙蕾拉調動全身的感知屏氣凝息一陣，最後終於確定，這個山洞裡沒有其他生物的存在。

“萊昂弗斯先生，請問您是什麼時候發現這裡的？”

芙蕾拉突然的發問在洞裡驟然炸起，把萊昂弗斯又嚇了一跳，他竭力使自己保持鎮靜：“今天清晨跟朋友約好打獵，然後就發現了這裡。”

“這裡不是什麼異常之地，只不過是某個不走運的流浪漢臨時棲息所而已。你難道不會分辨人的骨頭和動物的骨頭嗎？”

萊昂弗斯無言以對，他囁嚅著，可是芙蕾拉已開始往外走去。

洞外漆黑一片，天空飄起了小雨。芙蕾拉發現左邊一棵橡樹往右偏移了3寸，她牽起冷笑。

看起來布這個結界的人還不希望她離開。她退回洞，開始拾掇樹枝升起火堆。

“芬頓小姐，您這是……”

“我們暫時走不了了。既然有人想留住我，我就留下看看還有什麼花樣。”她銳利地看萊昂弗斯一眼，從袖中抽出一把火金淬成的短劍揮舞幾下，昏黃的空間閃起幾道橙紅的光芒，“我可以老實跟你說，這裡有一個隔絕魔法的結界。幸好，我不僅是個魔法師，武技碰巧也不錯，不管布結界的是誰，以為困住我的魔法就能讓我束手無策，就錯了。”

她抬高聲音，像是說給不知名的對方聽，眼睛閃亮地盯著萊昂弗斯。萊昂弗斯別開眼說道：“我真的非常抱歉，芬頓小姐，如果我知道是這樣一種情況，我絕對不會連累你。”

芙蕾拉不再搭理他，沉默著在洞口抱膝坐下，右手攥緊火金短劍，就著火光仔細打量它。這是把長約60厘米的劍，式樣介乎長劍和匕首間，橙紅的金屬劍身中間有道彎曲的花紋，為這武器附上火系魔法屬性，它的握柄用水犀牛的第二層皮密密包裹，柔軟又不易脫手。這是父親特地為她打造的武器。

可惜，父親沒有等到親手交給她的那一刻。

芙蕾拉閉上眼，把酸漲欲湧的淚水逼回眼裡。她靠著石壁聽雨打在樹葉上那種細碎煩瑣的聲音。雨比剛才下得又大了點，並且淅瀝瀝地下了一夜。

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太陽沒有出來，天已經亮透了，雨減小到潤物無聲的程度。芙蕾拉動動手指，精神力重新順暢地從全身遊走向指尖。她一躍而起，右手往胸前一揮，龍魂之心的寶石一閃，炙龍龐大的身軀出現在面前。

“我還得回赫格博斯報告，再見了萊昂弗斯先生。”

芙蕾拉騎著炙龍呼嘯而去，她沒有看見萊昂弗斯唇邊那抹得意的冷笑。

第一卷　龍魂隊長　第七章　比試

她在城門處被謝爾曼攔住。他神情陰沉，語氣也顯得冷然：“一整晚你跑去哪了？”

“謝爾曼，我現在沒空跟你廢話，我得先去魔法協會。”

謝爾曼黑色的眉毛不以為然地挑起：“你遇上麻煩？那為什麼不發訊號回首都？”

“跟你說也沒有用，別擋著我的路。”

“昨天上議會議會長的兒子布倫特·萊昂弗斯也一夜未歸，有人說你們一起走的。”

“謝爾曼，我知道你訊息靈通，可是我現在沒空跟你解釋。”芙蕾拉有點惱了，“我現在要去見莫里森老師！”

“我希望你明白你做了什麼……”