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”

王夫人閉目想一會兒：“更不行了，那婆子一張嘴‘來回’搬弄是非，而且為人也懶，這不是讓你林妹妹堵心嗎？”

說完看鳳姐兒一眼：“你不是最有辦法的嗎？如今怎麼沒主意了”

鳳姐兒一愣，便忙笑回：“我的辦法只是糊弄人，在家裡還行，如今卻是要到外地去。想我才去過多少地方，恐怕走的路還沒有太太過的橋長呢，自然有想不到的地方。”

王夫人又看她一眼：“你看何媽怎麼樣？就是寶玉屋裡那個小丫頭春燕的娘。”

鳳姐兒攢眉想了一回，半晌展顏笑道：“那婆子我知道，作事也算勤快，只是好象有些貪圖小利！”

“愛財雖是毛病，但大的方面卻無可指摘。”王夫人沒把握道：“應該還行吧？”

對這事兒鳳姐拿定主意自己不下結論，聞言即笑答：“也是，大不了塞她幾兩銀子，讓她路上‘用些心’也就是了。”

王夫人滿意的點頭：“那就如此說定了。”

誰想話沒落地周瑞家的卻三腳兩步的踏了進來，一進門兒就向著王夫人跪倒在地：“太太，您的話我都聽到了。我倒是想去揚州轉一轉，順道看一下我的女兒女婿，只是我有暈船的毛病，只好煩太太另派他人吧。”

鳳姐兒詫異：“怎麼周姐姐有這個毛病兒，往日我可沒有聽說過！”

周瑞家的一口咬定：“不敢騙太太和奶奶。”見王夫人臉沉下來卻又向前悄聲進言：“其實還有一個人合適，就是太太屋裡金釧兒、玉釧兒的娘白老媳婦。”

王夫人無法只好應允，細想一下道：“也罷，倒是忘了她，她倒是比何媽還要合適。”

說到此即叫彩去：“讓何媽和白老媳婦兒準備一下，後日跟著林姑娘到揚州去。”

周瑞家的立即鬆一口氣，卻討好的向前請命：“這差事不如交給我，讓我給她說去？”

王夫人向來知道周瑞家的辦事妥當，且心裡會做事兒，於是便點頭：“也罷，吩咐她們一路上要經心，萬事都要聽從林姑娘的命令列事。”

那周瑞家的便跑了去，且是將兩個婆子叫到一起，傳完令後卻又作一神秘的模樣：“路上可得小心侯差，這林姑娘的脾氣可不比咱們家三位姑娘。”

金釧兒娘不信：“我看著很好啊，林姑娘知書識禮的，從來不愛多事兒。哪像周姐姐你說的呢？”

“那是你們沒經著，上次薛姨太太使我往各位奶奶、姑娘們處送宮花，大家都歡天喜地的收了，誰不念姨太太一聲好？獨這個林姑娘於眾不同，偏有別的詞兒出來！”周瑞家的握住嘴兒壓低聲音：“當日我聽了也沒敢跟太太回，要不然不定鬧出什麼風波呢！”看二人還是不信的模樣，又訕然道：“若再不信還可以去問李嬤嬤，那可是奶寶二爺的主兒，連咱們太太都讓她三分，可那林姑娘卻敢當眾給她沒臉。”

因了這番話，金釧兒娘愁了心腸，既怕黛玉真如周瑞家說的那樣小性兒，又怕向王夫人交不了差。因此只肯在背後用心，萬不得已卻不向黛玉跟前來。

今日送藥膏被黛玉一口拒絕，方完全信了周瑞家的話。現時聽紫鵑問的話中有話，竟不知該如何回答。

正在尷尬，卻聽艙內黛玉悠悠發話：“紫鵑，白嫂子可還沒走？你還是讓她把那藥留下來吧。”

紫鵑也沒想到白老媳婦兒口會如此緊，於是便就勢道：“嫂子也不算白在這兒呆，現時姑娘又改變主意了。”說完也不接藥膏，竟自扭身進來了。

白老媳婦兒無法，只得也跟了進來。黛玉便讓她放至到一張小几上，然後緩緩看她一眼：“白嫂子，這是在路上，沒有那麼多規矩，若短了什麼，你只管問紫紫鵑要，我總不能讓你跟著我受委屈。”

白家的連忙低頭