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&ldo;大約三年前，人們從河裡撈出了霍雷肖&iddot;威爾遜的屍體。他是淹死的，由於大家都知道他喝酒喝得很兇，所以都認為他是在霧中失足落水的。一年以後，他那有心臟病的妻子又因心臟病發作而死去。我們知道這是實際情況，因為，醫生曾根據一個警官和一個泰晤士河駁船上的更夫的陳述進行過細緻的檢驗。&rdo;福爾摩斯插話問道：&ldo;陳述的內容是什麼?&rdo;

&ldo;嗯，當時有人說，曾聽到不尋常的聲音，顯然是從古老的威爾遜住宅發出來的。但是沿泰晤士河岸一帶經常霧氣騰騰，人們可能產生錯覺。那個警官把那種聲音描述為可怕的、能使人血液凝結的喊叫。如果他屬於我這一區，我就會告誡他，這種話絕不應出自警官之口。&rdo;

&ldo;這情況發生在什麼時間?&rdo;

&ldo;夜裡十點鐘，就是那位老太太死去的時間。這只是巧合，因為她死於心臟病這一點是無可置疑的。&rdo;

&ldo;說下去。&rdo;

雷斯垂德翻看了一下他的記事簿，然後接著說道：&ldo;我一直在透過調查瞭解事實。五月十七日晚上，這家的女兒由一名女傭人陪著去看幻燈戲。回到家時，她發現她的弟弟菲尼斯&iddot;威爾遜坐在扶手椅中死去。他受母親的遺傳，心臟有毛病，還有失眠。這次倒是沒有關於喊叫的傳聞，但是，由於死者面部表情特別，地區醫生請了警察局的外科醫生來幫助檢驗。是心臟病，沒錯。我們的醫生肯定，心臟病有時會使面容扭曲，顯出一種非常恐怖的表情。&rdo;

我說：&ldo;這完全是真的。&rdo;

&ldo;啊，珍妮特，就是那個女兒，似乎過分地緊張，據她的叔叔說，她打算賣掉產業，移居到國外去。&rdo;雷斯垂德說：&ldo;我認為，她的感受是很自然的。死神到威爾遜家來得太頻繁了。&rdo;

&ldo;那個叔叔又怎麼樣了?我記得你說過，他叫西奧波爾德。&rdo;&ldo;這個，我想，他明天早晨就會過來找你。他曾到蘇格蘭場去找過我，希望警方能使他的侄女那種恐懼的心情安定下來，並且說服她採取比較理智的作法。由於我們要做的事比安撫一個年輕而歇斯底里的婦女更重要，所以我建議他來找你。&rdo;&ldo;真的!嗯，他對於不必要地失去可能是很舒適的生活環境表示不滿，這是很自然的。&rdo;

&ldo;沒有什麼不滿，福爾摩斯先生。威爾遜看來是真的很喜愛他的侄女，關心的只是她的未來。&rdo;雷斯垂德停了一下，狡猾的臉上滿布著微笑。&ldo;他不是個市儈，西奧波爾德先生不是個市儈。我這一輩子見過一些幹奇怪行當的人，他幹的是這個行當可是賽過樂隊。這位先生是訓練金絲雀的。&rdo;

&ldo;這種職業是得到公眾承認的。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;雷斯垂德帶著惹人生氣的自滿的神氣站起來取他的帽子。&ldo;福爾摩斯先生，你顯然沒吃過失眠的苦頭，&rdo;他說道，&ldo;否則，你就知道西奧波爾德&iddot;威爾遜訓出的鳥和別的金絲雀是不一樣的了。晚安，先生們。&rdo;

當那個警官穿過人群走向門口時，我問道：&ldo;這個傢伙到底是什麼意思?&rdo;福爾摩斯冷冰冰地回答說：&ldo;只不過表示他知道一些我們所不知道的事而已。猜測能把人的思路引入歧途，沒有好處，所以，咱們還是等到明天再說吧。不過，我可以這樣講，如果這事劃歸本地牧師處理顯得更恰當的話，我就不打算為它浪費我的時間了。&rdo;第二天早晨沒有人來訪，我朋友鬆了一口氣。午飯後