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&ldo;說這些有什麼用?&rdo;我反對說，&ldo;咱們不能隱瞞事實啊。&rdo;&ldo;是這樣。就算情況真是如此，我也要看到原件。&rdo;我說：&ldo;那麼，看起來是沒有選擇的餘地了。&rdo;&ldo;我看是沒有了。&rdo;他一邊說一邊從菸袋裡捏出一撮強味板菸絲，胡亂塞進菸鬥裡。&ldo;啊，華生，長期蹲監獄至少使我能繼續研究東方植物在血流中的毒性，你可以研究新的路易&iddot;巴斯德接種理論。&rdo;

天已經黑下來，我們沒再往下說。赫德森太太急急忙忙地走進來把火弄旺，點上煤氣燈。

福爾摩斯建議到外面吃飯去。他笑著說：&ldo;我想到弗拉蒂飯店去，坐在角上那張桌子那兒，要一瓶一八六七年的蒙特拉奇酒。就算這是咱們最後一個體面的夜晚，至少也要過得舒服一點啊。&rdo;

我們在查爾斯街角走下雙輪雙座馬車時，十一點已過。這天晚上潮濕陰冷。街燈周圍形成一個個黃色的光暈，預示著要下霧。燈光照在一個警察的斗篷上。他慢慢地從我們身邊走過，不住地用他提著的牛眼燈去照那些黑暗沉寂的門廊。

進入聖詹姆斯大街後，我們沿著便道西行，這時福爾摩斯按著我的胳臂指給我看：一座高大的房屋聳立在我們面前，它的正面有一個窗戶裡還亮著燈光。

&ldo;那是客廳裡的燈光。&rdo;他低聲說，&ldo;咱們一會兒也不能耽誤。&rdo;他很快地看了空蕩蕩的便道一眼，馬上跳起來扒著和大樓相連的那段牆的牆頭，兩手一使勁翻上去，跟著跳到下面。我緊跟著跳過去時，他已不見了。就我在黑暗中能看到的來判斷，這是一般市內住宅裡使人感到淒涼的一小片地皮，種著草，還有亂七八糟的月桂樹。這樣一來，我們已經是違法的了。我想起至少我們的目的是崇高的，就跟著福爾摩斯一直走到三個並列的高大的窗戶下面才停下來。他低聲說了一句話，我馬上讓他踩著我的後背，轉眼間他已蹲在窗臺上，黑暗中的玻璃上襯出他那蒼白的面孔。他的雙手忙著擺弄窗鉤。過了一小會兒，窗戶被無聲地開啟了，我抓住他伸出來的手指猛一使勁，就進到窗內站在他身旁了。

&ldo;這就是圖書室。&rdo;福爾摩斯在我耳邊小聲說，&ldo;躲在窗簾後面別動。&rdo;雖然我們被黑暗包圍著，隱約地聞得見小牛皮和陳舊皮革的氣味，我還是感覺到房間很大。除了房間深處那座落地鐘有節奏的滴答聲之外，屋子裡安靜極了。過了大約五分鐘，從這座房子的什麼地方傳來了聲音，接著傳來了腳步聲和輕輕說話的聲音。一道亮光在一扇門下邊閃了一下，消失了，過了一會又慢慢地出現了。我聽見急促的腳步聲，那道光越來越亮。後來，門被開啟，一個手裡拿著一盞燈的女人走進屋來。

雖然時間往往能使人忘掉往事的細節，可是我總覺得第一次看見伊迪絲&iddot;馮&iddot;蘭默雷因就象是昨天發生的事一樣。

在一盞油燈的上面，我看見一張象牙色的面孔，一雙黑色陰沉的眼睛和一張鮮紅美麗卻又無情的嘴。她那又黑又亮的頭髮高聳在頭上，別著一個用紅寶石和白色飾羽編成的枝狀飾物。在裸露的頸和肩部下面穿著一件豪華的、綴有在黑暗中閃閃發光的金屬圓片的長袍。

她停下了一小會兒，似乎在聽什麼，然後把門關上，橫穿那間很大的屋子，身後拖著瘦長的影子，手中的燈向四周擺滿書的壁櫃上投射著昏暗的光。

不知是否由於聽到窗簾的沙沙作向，當福爾摩斯掀開窗簾站出去時，她一下子就轉過身來，把油燈高舉過頭，讓燈光照向我們這邊。她靜靜地站在那裡看著我們。她那象牙色的面孔上沒有一絲恐懼。她從那寬大沉寂的屋子的另一邊看