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&ldo;看情況再定吧。&rdo;

風已經小了。我們走到寂靜的白雪覆蓋的街上時，議院塔上的大鐘正打十點。儘管我們穿戴得很嚴實，但還是感到寒氣逼人，因此我覺得步行可以暖暖身子，走走也不錯，我們一直走到瑪麗勒波恩路才僱到一輛雙輪雙座馬車。

我們把毯子圍好，馬車叮叮噹噹地穿過鋪滿雪的街道時，福爾摩斯說：&ldo;到曼徹斯特廣場去看看沒什麼壞處。&rdo;車子沒走多遠就到目的地了。我們在一所高大的喬治王朝時代的房子前面下車時，福爾摩斯指著地面說：&ldo;客人們已經走了。你可以看得出來，車輪的痕跡是雪停了以後軋出來的。&rdo;

給我們開門的男僕接過我們的名片。過了一會兒，他就帶著我們穿過客廳走進一間漂亮的圖書室。圖書室裡面有一位瘦高個子的男人背向火焰熊熊的壁爐站著，他的頭髮已開始發白，面容非常憂鬱。我們進屋時，躺在長椅上的一位婦女站了起來，轉身望著我們。

雖然我們當代一流藝術家的畫筆已經使多佛頓夫人的美容流芳百世，但是，我認為不論哪幅肖像都沒能把我們此時見到的這位婦女的高傲和美麗完全表現出來。她穿著一件白緞子長袍，寬大的背心上別著一枚閃閃發亮的大紅花。蠟燭的金光照在她那蒼白的、好象是精工雕刻出來的面孔上，照得她戴在金棕色頭髮上的寶石發出火焰一般的光芒。她的同伴急忙迎著我們走來。

&ldo;真的，歇洛克&iddot;福爾摩斯先生，太感謝你了!&rdo;他高聲說道，&ldo;你冒著夜間的嚴寒前來，為的是抓住犯下這樁嚴重違法罪行的罪犯，這很能表明你熱心公益的精神，先生!很能說明。&rdo;

福爾摩斯躬身行禮。&ldo;阿巴斯紅寶石是一塊很有名的寶石，約翰爵士。&rdo;&ldo;啊，紅寶石，對，對，當然。&rdo;約翰&iddot;多佛頓爵士答道，&ldo;太令人痛惜了。幸運的是，還有花苞沒被摧毀。你對花的知識能告訴你……&rdo;他的妻子用手扶著他的胳膊，他就把話截住了。

&ldo;既然這事已由警方接手辦理，&rdo;她傲慢地說，&ldo;我不明白咱們為什麼還要麻煩歇洛克&iddot;福爾摩斯先生屈尊光臨。&rdo;

我的朋友回答說：&ldo;多佛頓夫人，我將只佔用你很少的時間。到溫室去幾分鐘就足夠了。&rdo;

&ldo;目的是什麼，先生?我丈夫的溫室和丟失的珍寶之間可能有什麼聯絡呢?&rdo;&ldo;我正是要弄清這個。&rdo;

多佛頓夫人冷漠的地笑了。&ldo;現在，警察可能已經抓住竊賊了。&rdo;&ldo;我想不會的。&rdo;

&ldo;真荒唐!逃跑了的那個人從前是個被判過刑的珠寶盜竊犯。這明顯是他幹的。&rdo;&ldo;也許過分地明顯了，夫人。一個以前犯過罪的人，明明知道你的弟弟瞭解他過去的歷史，卻偏要從他的僱主那裡偷一塊著名的寶石，然後把珠寶匣子藏在他的褥子底下--這是蘇格蘭場的人肯定要搜查的地方，他這樣做等於故意讓別人給自己定罪。你不覺得奇怪嗎?&rdo;

多佛頓夫人一手捂著前胸說：&ldo;我沒有從這方面想這個事情。&rdo;&ldo;自然是那樣。可是，哎呀，多漂亮的花!我想，這就是你今天下午摘的那朵紅山茶吧?&rdo;

&ldo;今天晚上，先生，就在晚飯前摘的。&rdo;

&ldo;最後一朵花!&rdo;約翰爵士憂鬱地說，&ldo;至少在下次開花前是如此。&rdo;&ldo;正是。我很想看看你的溫室。&