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賣自己”的能力有高度信心。這樣一來，她自然更緊張。

一坐下，她即掏出煙來點了，連吸了幾口，才把煙嫋徐徐從鼻孔放出，這才記起如真也抽的，忙遞煙過去，如真擺擺手，說：

“不了，謝謝。史巴利該來了，他很守時的。”瞟了次英一眼，“他這個人辦事十分認真，但態度倒是蠻隨和的，所以你不用緊張。”

她倒是好意，但次英一向是睥睨人間，不允許別人窺見她任何弱點，尤其當她認為那個別人是遠不如她的人。所以立刻說：“我不緊張，你不用擔心，我絕不會令你坍臺。”

“哦，我倒不擔心這個。”

正說間，史巴利已被領過來，兩人即刻站起來，如真為他們介紹了，史巴利與次英握了手，說了歡迎之後，問如真：“你同我們一起午餐嗎？”

“喔，不了，謝謝。一點鐘我有學生來。待會兒見。”又對次英說：“下午請到我辦公室來休息。”

次英那天穿了一身絳紅色的套裝，裡面是件蛤色襯衫，戴一串絳紅項鍊，配一雙黑漆半高跟及同色皮包，職業性利落的裝束而不缺女性的柔美，她把頭髮一路梳成腦後的橫髻，托出鵝蛋臉盤及俏下巴；除了唇膏，臉上沒有脂粉，更呈現東方女性膚色的細嫩。史巴利看不出她的年齡，但看得出她絕沒有像他頭一次看到葉冷霜時那一幅未經風浪的靦腆。這一個，是深諳世事的。

次英要了雞蛋沙拉三明治及一杯咖啡，史巴利要了份炸雞加一杯蔬菜湯。食品未到來之前，史巴利照例問了她對柏斯的印象，以前曾否來過等等，次英說：

“因為一直住在大城市，噪音雜聲聽得太多了，昨天開車進來，馬上覺得寧靜得很，加上樹木多，而且剛抽綠葉，整個城綠央央的，襯得天地特別明亮，這點，曼哈頓是沒法比的。”

“那麼你喜歡這個城囉？”

“唔，喜歡。我想此地除了冬天冷點，其他三季住家一定很自在的。”

“那倒是。我以前在賓州大學教書，住在費城市區，空氣不好，學區不好，不宜住家，來了這裡，兩個問題都圓滿解決。”

次英的咖啡與他的湯來了，兩人即開始喝，氣氛就比先前緩和了。“段教授有孩子嗎？”她在履歷表上填了這一項，但他記不得了。

“有，一個女兒。住在曼哈頓沒辦法，她只好進私立學校。”

他喝完湯，炸雞即來了，他等她的三明治來了後，才開動：“如真帶了你去城裡兜了嗎？”

“有。都看過，我對整個地方都很滿意。還去了兩個大的商場中心，這裡的人比曼哈頓的，溫馨得多了。”

“完全正確。”他說，用餐巾抹了他油膩的手，“好像安排了你下午會見諮詢委員會的幾位教授，對不？不知你們學校有沒有這樣一個協助的會，這裡，他們不知幫了我們東亞系多少忙！我可以向你坦白，我雖是兼任，但對東亞文學歷史等只知皮毛，多半的事要靠如真同金先生，但他們都是半時，所以大多數的系務由我，不過像聘請教授或系主任等事，除了方、金兩位，我全靠諮詢委員會的人給我鑑別，他們才是真正內行的。”

“我的確很羨慕你們有這個輔助的會，那對東亞系的幫助太大了。我們學校的毛病就出在這裡，系裡教職員的任用與否全憑系主任及他一個親信老師決定，他又……”她及時止住了自己，正好侍者經過，她要他加了咖啡，一面攪動，一面說：“貴繫有這麼個複核性的會，太值得他校模仿了。因為這樣的綜合意見的結果，必能產生比較公正的判斷。我慶賀你，史巴利教授，有如此開明合理的想法，我一定向本校反映。”

史巴利很得意，放下刀叉，擺擺雙手，拿了餐巾擦了嘴，對她很領情地笑笑，問：“段教授還來點什麼點心嗎？”