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並不是全族的人，”伯爵更正她的說法，“而是族長本人，因為他是個領導者，他對所發生的事，必須完全負責。而且，他對人民掌有生殺之權，因此，對人民的行為，也同樣要負起責任，何況，在這次謀殺案中，他還領著族人們一同去犯罪呢！”‘

他繼續往下說，聲音愈來愈高，顯得非常激動：

“依我看來，這是他應該得的報應。”

“詛咒些什麼呢？”蕾安娜問道。

“那些吟詩者站在峽谷裡，面對亞耳丁堡，祈求天主作見證，證明那些愛好和平的人們，是帶著友善而來，竟然遭到了謀殺，這是多麼殘暴，多麼可恥的行為啊！”

伯爵略微停頓了一下。

“那人看起來一定是儀表莊嚴令人非常敬畏的，因為吟詩班的人通常都是非常高大，留有長的白髮，而且聲音宏亮。”

蕾去娜幾乎可以想象出那人唸咒時的情景。接著他又說道：

“那位吟詩者詛咒亞耳丁族長永遠因著他所犯的罪惡得到懲罰。”

“究竟詛咒了什麼呢？”蕾安娜又問道。

蕾安娜想到詛咒，就感到難過起來，因為她已能料想到，詛咒的將會是什麼。

“那位吟詩者預言，每個亞耳丁的族長，都將死於叛逆之手，後來，他的話真的應驗了。”

“真的已經發生過？”蕾安娜急切地追問著。

“前一位公爵是和他妻子的情夫，在巴黎一次比武決鬥中被殺的。再前一位公爵，是在發現一個僕人偷竊時被刺死的。”

“還有再前面的族長呢？”。

伯爵作了一個手勢。

“我已不太記得發生在他們每個人身上的事了，反正，詛咒在每一次事件中，都已應驗了，他們全都死在背叛者的手中。”

“這就是所謂的峽谷之秘羅！”蕾安娜說。“當我坐著馬車，第一次穿過峽谷時，我就感覺怪陰森恐怖的。

“那麼，詛咒也威嚇了你，親愛的。這就是我將永遠無法忘記，也永遠無法寬恕的事，”伯爵說。

他將手伸過桌面，於是蕾安娜將手放入他的掌中。

“我願向你保證，我這個族長，決不會做有愧良心的事而遭人詛咒的，我今天所得到的況福比任何人所能得到的都要多。”

“我現在知道你永遠不會……做出背叛的事的。”

“可是你曾經懷疑我做過。”

“原諒……我，”她請求著。“請……原諒我。”

他將她的手輕輕地捧到唇邊，先是撫吻她柔潤的手心，接著是一隻一隻的指尖。

“在我們之間，永遠不需要原諒什麼，”他說。“我們互相瞭解。我們並非兩個人，而是一個。”

當他說到最後一句時，熱情的火焰，在他眼中燃燒著。過了好一會兒，他又說道：

“親愛的，你今天過了好長的一日，夠勞累的了。應該好好休息一下。我們所經歷的這一連串事件，不僅損傷了我們的健康、體力，更摧殘了我們的心靈。”

蕾安娜明白，他說這段話時，是帶有幾分勉強的。

他拉著蕾安娜的手一同站了起來。

“我會來向你道晚安的。”他低沉地說說。“在迎接置於我們眼前嶄新的生活的時候，我要告訴你，你是多麼的嬌美，而我又是多麼地愛你啊！”

蕾安娜想，若說這時他是在向她講話，還不如說是在對自己講話來得恰當，因為他希望她回到臥房去找正在那裡等著她的麥克琳夫人。

這位管家的眼中充滿了淚水，她說：“啊！夫人，我還從未見過象你這麼美的新娘。”

“謝謝你，麥克琳夫人。”

“這是我們大家一直為伯爵所盼望的。你會