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的人口的需要而導致的經濟崩潰。在試圖確定真正原因之前，每條提

議應該進行細緻的研究。

第一條原因——地震活動好像是最不可能的。依據的是兩件事實：（1　）目

前古典期城市的毀壞情況；（2　）劇烈地震普遍發生在佩滕南部的瓜地馬拉高原。

這樣，接下來的反對聲就升高了。儘管在瓜地馬拉和恰帕斯高原有時候發生強烈

地震，但佩滕低地，由於離理論上的地震帶有一定距離而沒有經歷過像高原上那

樣的劇烈震盪。在瑪雅那裡的地震是很輕的，儘管據記載，在1936年整個瑪雅地

區發生地震的強度足以毀滅某些石碑。然而，我們看到的瑪雅遺址的破壞多是由

於不可抗拒的熱帶植物的生長造成的，這些植物的高度都超過了遺址。無論在舊

大陸還在新大陸，都沒有一個地區由於地震活動而被永久地拋棄了。但確實有個

別城市，例如：龐培和赫庫蘭尼姆，由於地震和火山爆發而被永久的遺棄了，但

從來不是整個國家。由此，地震假說應該被拋棄。

有關氣候變化是古典瑪雅遺址毀壞和遺棄的原因，這種說法是基於佩滕低地

過去任何時期的年降雨量比現在還少的一個概括，這個概括來自於假定的西半球

綜合氣候帶向南轉移。這個假設的佩滕地區的低降雨量應該是給予那兒較好的生

活條件——植物並不茂盛，瑪雅地區的農民很容易清除；後來，到古典期末期，

綜合氣候帶假定又向北移，向佩滕低地帶回來多的降雨量。假定旱季變短，以至

於灌木不再容易燃燒，古老瑪雅成熟的農業模式不得不被放棄。

以上假說的論據資料來自於加利福尼亞中北部過去相關降雨量的證據，這個

證據是從紅杉樹年輪的不同厚度得來的。如果這些樹的年輪表明了加利福尼亞北

半部相當長時期的正確降雨量記錄的話，那麼它就證明了尤卡坦半島氣候的變化

是不可能不伴隨加利福尼亞氣候相應的變化的。

根據瘧疾和黃熱病假說的支持者的說法，這些疾病的重複傳染毀滅了瑪雅，

以至於他們被迫放棄了佩滕低地的城市，尋找其他更衛生的生活環境。然而，據

我們所知，在征服以前沒有一種這樣的疾病在新大陸流行過。我們知道瘧疾在歐

洲的流行早於這個時期