第275章 救命糧食(第1/2 頁)

“嘟~~”一道長長的汽笛轟鳴聲響徹長江兩岸，驚起岸邊叢林中的飛鳥。它們振翅高飛，劃過天際，留下一串串清脆的鳥鳴聲。

劉昭站在船頭，遙望著繁忙的朝天門碼頭，心中湧起一股莫名的激動。這是他第一次離家這麼久，也是他第一次出國，前往遙遠的西方世界，今天，他終於回來了。

“船長先生，這艘貨輪太大的，為了防止碰撞到其他船隻，請您慢慢靠岸，萬分感謝！”李昭來到船長室，用他那還不太熟悉的英語請求船長和大副謹慎駕駛，以免造成不必要的水上船禍。

劉昭之所以會乘坐這麼大一艘貨輪迴來，完全是因為一個月前祝灝臨時給代表團發報，讓他們在回來前一定要儘可能購買足夠多的糧食，無論是小麥還是玉米、土豆，總之是能吃飽的糧食都行。

經過詢問他們得知，中原地區發生了嚴重的乾旱，祝灝和懂得氣象和農業知識的賈老道一合計，認定今年中原地區的糧食必然大規模減產。為了以防萬一，才要求身在美國的代表團去農產品市場購買糧食。

結果讓代表團的成員全都傻眼了，一問價格，美國的小麥和玉米售價幾乎不到中國的五分之一，也就是十幾、二十美元一噸而已。

既然糧價這麼便宜，他們又獲得了猶太財團的大筆投資，那還不趁機多買一些。就這麼著，他們僱傭了十幾艘大型貨輪，用糧食將整個船艙都填得滿滿的，然後每人押運一艘回到中國。

可令他們沒想到的是，他們一時的貪心卻給最後一段的運輸造成了極大的麻煩。因為這些貨輪非常龐大，吃水也深，所以它們無法透過長江的支流嘉陵江逆流而上，將船開往陝西去，只得停在朝天門碼頭將所有糧食解除安裝然後才能用較小的船隻轉運。

接到代表團回來通知的祝灝，第一時間就趕往了重慶府，看著碼頭上堆積如山的麻袋，他同樣也吃驚地張大了嘴巴，久久不能平復，同時心中欣喜不已，這麼多糧食不知道能救活多少人啊！

見到祝灝到來，劉昭趕緊上前來彙報道：“大人，我們一共買了十二艘大船的糧食，每一艘都裝載了大概是美國人所謂的三千噸左右。其中大部分是小麥粉，還有小半的苞谷。我乘坐的是第一艘，後續還有十一艘，請大人儘快派人接收和轉運。”

三千噸差不多五萬石，十二艘就是一共六十萬石糧食。雖然這些糧食並不能完全解決災民的吃食問題，但至少能夠維持他們的生命很長一段時間了，等下一批從美國購買的糧食送到，這場災情就能大面積抑制下去。

想到這兒，祝灝讚賞地拍了拍劉昭的肩膀：“嗯，辛苦了，這裡交給我，你先回城裡休息。”

目送劉昭離開，祝灝立馬調動起手底下能調動的所有人來處理這批糧食，包括重慶知府趙爾巽和他管著的那些差役，全都被派去看守和排程糧食的轉運。

當中最積極的還要數袍哥會的那些袍哥了，一來他們知道這是運往漢中去幫助賑災的糧食，同為窮苦出身，自然感同身受；二來，他們也想為李繼恆李舵把的事業添磚加瓦，未來他奪了天下，袍哥會眾人也能跟著揚眉吐氣。

反倒是那些吃得腦滿腸肥的糧商，個個都像是霜打的茄子一般，蔫巴了下去。他們還想著趁中原大旱之際，囤積秋糧狠狠漲一波糧價，沒想到祝灝根本不甩他們的賬，直接從國外進口低價糧，這還怎麼讓他們掙大錢？

可他們又沒法和祝灝鬥，人人都知祝臬臺愛民如子，但又心狠手辣，誰要是在這種事上得罪他，被拉出去砍頭都是輕的，全家跟著遭殃也不是沒有發生過，所以紛紛打落牙齒和血吞。

當然，也不是說沒有打歪主意的，唐季堂就算一個。第一次眉州之戰時，他因為氣血攻心，一連昏迷了兩個月，直到不久前才恢復行動能力。但當他得知幾