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。”吩咐家丁收下禮盒，趙老爺再深望水兒一眼，轉身回到首座。

趟老爺過生日，大廳裡的桌几卻只擺了四個，除了一桌是趙家人之外，一個是知府大人，一桌是南宮缺，還有一桌——則是一個很有威儀、形貌俊朗的中年男人。

南宮缺不動聲色地打量全場，對廳中詭異的歡樂氣氛不加理睬，眸光掃過對桌趙公子和趙千金愛慕與妒恨的眼神，輕哼了一聲，最後注意到那個中年男人眼匠的狂熱。

水兒很美，任何男人見了都會捨不得轉開眼、口水流成大黃河，心起佔有之慾，這並不奇怪，但如果在這些之外，還包括了更強烈的愛憎，愛意是對水兒、恨意是對他，那就令人不得不起疑了。

水兒的生活一直很封閉、不曾接觸過外人，有什麼理由會讓一個男人在初次見到水兒，愛意就表現的如此明顯？

思緒一轉，南宮缺心裡有數了。

“南少爺，你成親實在應該告訴我們的，我們也好表示一下祝福之意。”趙老爺笑著說道。最近自家生意屢屢受阻，他已經約略明白，是誰在擋趙家的路了。

“成親，只是我個人的私事，不需要太過鋪張。”南宮缺淡淡回應，注意到水兒動也沒動桌上的菜餚，眼神完全不看別的地方，只依著他身邊坐，眼神低望著兩人相握的手。

太多不相干的人，壞了他的水兒的食慾。

“南少爺此言差矣。”趟老爺不贊同地道：“婚姻仍人生之大事，怎麼可以不慎重辦理，好好慶祝？”

“南餅坊只是一家小餅鋪，不是什麼大宅大戶，婚事自當不會大大鋪張，但雖然沒有邀請太多客人，該有的禮俗儀武，仍然一樣也沒少，趙老爺難道認為請一大堆不相熟的人來熱鬧場子，才能叫作成親？”

“呃，當然不是，只是……”

“我說過，成親只是我個人的私事，今天的重點應該是趙老爺的壽宴，我先祝趙老爺長壽綿綿，明年還能在這裡舉辦壽宴。”南宮缺話中有話。

“謝謝祝賀。”趙老爺聽的面色微變，但還是喝下手中的酒。

幹完酒，懶得聽知府大人跟趙老爺的寒喧，南宮缺低首望著水兒。

“餓不餓？”

“餓。”她小小聲地答。

“那怎麼不吃？”他夾了塊肉到她碗裡。

她搖著頭。“我可不可以回馬車去吃你做的素菜餅？”比起這桌的大魚大肉，她比較想回去啃他們帶出來的點心。在馬車上，絕對比待在這裡要自在多了。

“再待一會兒，我們就離開。”已經亮過相，目的也算達成，南宮缺對這種壽宴一點興趣也沒有。

“你是何人？”坐在他們前頭、一直盯著水兒的中年男人威嚴地開口。

南宮缺淡掃他一眼。“你又是誰？”

“你沒回答我的問題！”

“有必要嗎？”南宮缺似笑非笑地回了一句，扶著水兒站起來，對著首位上的趙老爺說道：“趙老爺，內人身子不適，請容我們夫妻先告辭。”

“這麼快就要走？！”趙老爺驚訝，他的重點都還沒提，怎麼能讓他就這麼走？“既然尊夫人身體不適，不如先到客房休息，現在天色已晚，南少爺如果還要趕路回去也太辛苦，如不嫌棄，就在府內屈居一晚吧？”

“太麻煩趙老爺了。”

“不麻煩、不麻煩，我立刻讓人安排。”趙老爺立刻喚來總管，要他準備好客房、好好伺候著，絕對不可以怠慢。

總管連聲應是，趕忙下去安排。

“爹，我來帶路吧。”趙千金自告奮勇。

“也好，你先帶南夫人去歇息，再回來。”趙老爺又轉向南宮缺，“南少爺，尊夫人有小女照應，你可以放心了。”

“放心？”