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這兩日的跟隨伺候，孟洛已經知道桓宣喜好在看書之時品茗提神，這等苦澀難以下嚥的湯汁在南晉並不得人喜歡，只有寺院裡的禪師沙彌愛用此物提神，便於熬夜抄寫佛經，偏偏桓宣也喜歡，所以她才費心思學了少許，每日給他煮茗。

但她不知道的是，在她專心煎茶煮茗之時，桓宣的目光並不曾停留在手中的書卷上，卻是落在她身上，許久不曾離開，直到她起身時，才收回來翻過一頁書卷。

放在案几上的茶湯微微冒著熱氣，桓宣端起來吃了一口，不置可否便放下來，手中的書卷翻了好幾頁，卻似是無心看一般，放在了案几上，微微皺眉不語。

孟洛退到他身後，安靜地立著，不去打擾他，卻是看見了案几上的書卷乃是《縱橫策》，論的是戰國時張儀所持“合縱連橫”策略之術，乃是雜論，在南晉並不被推崇，不知為何桓宣會看此書。

她想得太入神了，桓宣喚了她一聲，不見回應，回頭看時，正見她望著案几上的書出神，不由問道：“阿洛識字？”

孟洛驚醒過來，只得低聲回道：“略識得幾個。”

吃驚之下，桓宣對眼前這女子的來歷更是疑惑，精通博弈，識字知禮，實在不像是尋常庶民之女，可是她又的的確確是庶民的身份。

他也只是一時好奇，很快便無心再問，只是與孟洛道：“可曾看過《縱橫策》？”

孟洛思量了一會，如今託庇於他，為他貼身侍婢，說不得以後有求他相助之時，還需讓他看重幾分才是，如此便不會將她視為等閒女子，輕易玩弄或是趕出去。

她低聲道：“不曾看過，只是略微知道張子“合縱連橫”之術。”

這更是讓桓宣對孟洛刮目相看，此等策略謀術之書便是他也甚少翻看，想不到孟洛竟然知曉，他開始正視孟洛了，問道：“我有一問，彼為弱，有一強與眾弱，是合縱還是連橫？”

這是問孟洛，有一個弱國，是該用“連橫”之道依附於另一個強國對抗眾弱，還是該用“合縱”之道，共抗強國。這一問卻是難以回答，戰國諸侯紛亂之時，天下人皆是迷惑與此，卻要問孟洛給個答案。

孟洛心思飛轉，張口道：“若甘為弱，俯首事強，則連橫。若不甘弱，意圖抗強吞弱為強者，則合縱。”

孟洛的回答是，若是甘於一輩子為弱國，俯首帖耳聽從強國吩咐，那麼便連橫，若是想要抵抗強國吞併弱國自強者，就使用合縱之術，先聯合弱國抵抗強國，再伺機吞併擴張，增強實力。

孟洛的回答讓桓宣一時沉默不言，靜靜思索著，良久，他才露出一絲輕鬆的笑，只是看向孟洛的目光與之前大為不同，笑道：“我竟然不知阿洛有國士之能。”那目光裡有讚賞之意，看來孟洛的回答很合他的心意。

孟洛輕輕一笑，低頭道了謝。其實她的回答只不過是片面之言，合縱者需提防被各個擊破，連橫者卻要小心為強國吞併，得失皆有，端看人如何取捨。而桓宣不是一個甘居人下之人，所以她才會作此回答，果然合他心意。

桓宣似是解開了心裡的疑惑，很是輕鬆，端起茶湯又吃了兩口，這才道：“明日你隨我去赴謝府所設筵席。”

第十六章　赴宴

謝府之大，遠遠超過了孟洛的想象，從桓宣所住的院落前往謝府正院的廳堂，竟然乘馬車走了好一會還不見停下來，沿路亭臺樓閣，水榭花池叫人應接不暇。

她此時端正地踞坐在馬車中，手中捧著素面羽扇，靜靜地低著頭，等候桓宣的吩咐。

馬車裡懸掛的銀鏤空薰香花球輕輕晃動著，輕柔的香味在馬車中悠悠散開，正中坐著的桓宣一身白綾紗面大袖袍服，寬大的衣袍在他略微瘦削的身上，卻並不顯得突兀，與他俊美的