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年。”

王惠雅微苦著臉，說：“表哥臨出門前就跟我有交待，叫我看著些妙兒，若是再叫妙兒受了罪，表哥回來非生氣不可。”

太太恨鐵不成鋼道：“那我問你，他臨出門前，怎麼沒來跟我說，叫我好好照看你？你便是這樣做人妻了的麼？自己丈夫一味寵著小妾丫頭，你不整頓著，還只管縱著他幫著他麼？”

王惠雅頓時窘迫得一臉通紅。

太太再不容易多說，回身朝身後兩個婆子一示意，兩個人立馬上前，半拉半推半拖半舉，將惠雅帶出了門。

青荻看了看昏睡著的向茵茵，望著太太，輕聲問：“太太，要接著打麼？”

大太太盯著向茵茵看了許久，一嘆氣道：“罷了，叫人抬了去歇著吧。”

玉螺將被丟在床上一聲都不哼的向茵茵身上衣物扒乾淨，又打了溫水來給她擦淨身子，找了小几子來支撐著蓋了厚被子，便守在一旁等著，卻等天黑透了，也不見她醒來，伸手摸了摸，嚇得一縮手，妙兒身子這樣燙？怕是打壞了，可是太太不讓請大夫，怎麼辦？

只好打了水來，給她再將身子擦一遍，眼見到了深夜，妙兒都開始說胡話了，玉螺有些害怕，打了燈籠來敲老太太的門。

不敢鬧出大動靜，只輕敲了一下，便停了停，想著略等等再說，正值青桐值夜，她一向驚醒，聽了敲門聲，便起來了，見著玉螺，帶進屋裡去，問：“可有什麼，這大半夜的？”

玉螺有些害怕，因而說聲音末尾有些抖說：“妙兒被太太慘打了一頓，從下午到現都沒醒呢，身子燙得嚇人，都開始說胡話了，怕是熬不過今晚了，我害怕。”

青桐聽了，略有些發愁，在屋子裡輕輕轉了幾個圈，咬下唇道：“按說咱們這些日子相處這許久，多少有些情分，只是不知老太太是個什麼心思，她老人家一向不喜愛往上鑽的伶俐丫頭，若是能得老太太的話，請可大夫進來看看才好，只是這大半夜的……”

玉螺道：“姐姐，便是挨老太太一頓罵又怎麼樣，她老人家是向佛的人，應當慈悲才是。你若是不幫忙，我可是沒人找了，她若是死在那屋子裡，我都不敢回那屋，嗚嗚。”

青桐說道：“你且輕聲些，我進去試試看。”

玉螺點頭，看著青桐進了裡間，挑亮了油燈，輕輕喚了好幾聲，聽著老太太迷糊聲音應著，青桐細細聲音說著什麼。

過了許久，見著青桐略帶笑意出來，輕輕朝她笑了笑，搖醒門口一個守門婆子說道：“老太太突然夢中覺得胸口不舒服，叫門口的快去請個大夫。”

向茵茵躺在床上昏沉漂浮了許些日子，才在某天被渾身的鈍鈍的痛叫醒，當她看清屋內一派子古樸傢俱時，頗為傷心失望閉上了眼，又昏睡過去，再醒來時，依舊頭腦不清楚，發了會呆，又只管閉眼睡去，就這樣睡了醒醒了睡，向茵茵不知身在何地何年何月，只知道自己要對一天灌自己幾碗湯湯水水的女孩子說聲多謝。

某個昏昏睡著的夜裡，一雙有用臂膀將她托起，穩穩摟在懷中，揉著她的頭髮，許久都不放開，嘴裡唸唸有詞，大意是怪她太任性，怪她大傻吃虧了。

向茵茵留戀那個溫溫的擁抱，她好羨慕那個叫妙兒的姑娘，她比自己好，在這世上還有個在乎她的人，而自己呢，孤單無助無趣活著，就沒有個人這樣關心在意自己。

眼睛裡痠痛，等到眼角耳邊發涼時，向茵茵才知道自己流淚了，生病的人極易多愁善感，她更加多一層痛苦，找不到一絲出路。若是她自小便跟妙兒一樣習慣了這府上的日子，倒還好些，偏偏老天叫她看過了自由之後，將她丟到這不知所謂的古代來，以為尋死可以得到解脫，卻不想到底自己不夠骨氣，沒有那真正一咬牙結束這悲摧人生的勇氣。

作者有話要說