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，利用這震懾之計，不費一兵一卒就能破城而入。

一騎奔塵率先馳來，這人的臉孔被頭盔遮擋得頗為嚴實，李處耘也不及細看，把他傳喚到裡側的梯口，就雙手負在背後問道：“朗州城中有何動靜？”

該名士兵頭垂得更低，用含糊不清的官腔說道：“有部分民宅已經起火，中間嚷亂的聲音連連，街道上不時有商品被掀翻，聽說是某位將領劫持了周保權。”

李處耘捻著鬍鬚道：“很好，此計奏效，我縱然用計手法殘暴了些，但總算沒有辜負陛下的寵信，來人，佈置發兵！”

傳訊兵又問了一句：“都監大人，要不要通知慕容將軍？”

李處耘想要坐擁破城的首功，就專權獨斷道：“不用了，慕容將軍年事已高，乃是陛下的重臣，此次平叛又多受風霜，讓他徐徐跟進就是，此事還由我負責。”

這名兵士眸光微閃，卻是順從道：“是，都監大人。”說罷，躬身退走了出去，不用多猜，此人便是穹蒼殿殿主李虛毅，他粲然輕笑著把任雄劍從腰側抽拔出來。

他透過襲擊輕易取代了傳訊兵的小頭領，現在只需隨同李處耘出發便成，李虛毅素知李處耘的箭法極精，臂力又極為生猛，他若想得手，最必須拉短兩人之間的步距作近身戰才行。

鼉鼓未響，一支人馬已從城中竄出，當先一人正是李處耘，李虛毅則維持在斜側三十餘米的位置，因為兵階略低，此去朗州城他並不騎馬，卻全仗非凡的腳力趕上的。

“快看，那邊的那匹赤紅馬匹，必是周行逢從契丹國那裡交易來的上等好馬，遠瞧著竟是有人護送周保權要逃，朗州城除他之外，還有誰能有這麼多兵將擁簇著呢。”趁著鄰近城門口的馬蹄停頓，李虛毅飛快地撲身到李處耘的鞍馬前拜說道。

李處耘眉軒輕動，連看過去，果如李虛毅所說，便指揮部將田守奇說道：“你與我同去追逐周保權，傳我命令，剩下的餘部緩緩入城，不要驚擾了百姓。”

李虛毅奔程萬里之後總算擠上了一匹劣馬，追隨著李處耘同往城口的幽僻處走去，滿眼的磚瓦列道鋪陳在前，朗州城的巷陌從屋簷直轉到了荒田草路上，馳馬轉身愈急，與周保權的行距便越近。

山勢開並之後，劈斬出一處開闊的曠野草丘，青山路直中還別有水池，又有許多營寨穿插並立，倒是頗有江南風致，周保權一行人匆匆下馬，焦急等待著渡船從遠處逶迤而來，竟是要渡江趕往臨近的潭州。

他們似乎是回看到了李處耘率眾追趕的猛勁，生怕會被半路截擊，臨時糾結起一干兵眾，反是倚靠著周邊石壁堅實的柴巖寺來拼死回防，若論人數，他們自然佔據著極大的優勢。

但李處耘自忖手下的騎兵士氣正旺，又是訓練有年的精英，並不畏懼，也是一字排開，大有合圍這座寺院的深意，其實，按他的本意不過是虛張聲勢，然後集中一路兵力碾破邊角，到時周保權想逃也就難了。

田守奇天生一副莽漢肝腸，揮鞭遙指道：“都監只需在此地坐守著，看俺如何動用雙錘將周保權擒獲過來，為這江岸邊的僧寺，還能勞動如此兵馬嗎？”

李處耘仍不放心道：“你生性勇敢，但這僧寺向來屬於朗州城的管理，若有武僧護佑倒也難以攻克，而保護周保權的戰將亦是頗有名氣，為怕你有所閃失，我這邊只需留下幾騎人馬，登臨到那邊高地查探佈置，自能辨別寺內情況。”

田守奇垂首作揖道：“都監既是如此吩咐，末將不敢造次，這就率眾前去搦戰。”

李虛毅並不躍馬上前，反而寸步不離地貼到李處耘馬側，為怕不必要的糾紛，他篤定異常地勒揚著馬鞍，不辭丘山跋涉，穿過一片松林樹木，直到了後者臂指的林地。

二十三騎護衛翻身跳馬，陸續將韁繩繫於樹上，只李處